Риск Королевы (ЛП)

“Давай подойдем как можно ближе, - сказала Мариек. “Если мы останемся здесь, то сойдем с ума, думая об этом.”

Какие бы слухи ни ходили по лагерю, к тому времени, когда Яне все убрала и они вышли из палатки, мельница слухов уже была в полном разгаре. Дворцовая стража и прислуга толпились вокруг, зная, что случилось что-то плохое, но не имея всех подробностей. Некоторые видели Яне в одиночестве и складывали кусочки вместе, но одного взгляда Мариек было достаточно, чтобы заставить замолчать любые вопросы. Необходимо, чтобы все вели себя как можно более нормально.

Дроиды выстроились по периметру рыночной конторы, стоя локоть к локтю, словно ожидая, что в любой момент нападающие бросятся на них. Их бластеры были наготове. Еще больше дроидов ходили по лагерю, каждая группа из шести маршировала размеренной походкой, следя за тем, чтобы никто не вышел из строя. Напряжение в воздухе было ощутимым. Яне почувствовала, как он давит на нее. Это было самое худшее, что она когда-либо чувствовала. Саше нужна была помощь, и все, что она могла сделать, - это ждать и надеяться.

Минут через двадцать раздались крики, и все люди в лагере замерли. У Саше был такой тихий голос. Они привыкли внимательно слушать ее, наклоняться, чтобы уловить смысл ее слов, потому что многое из того, что она говорила, было очень важно. Крики были какими угодно, только не тихими. Они были ужасно пронзительными и пронзали воздух с такой яростью, что Яне не была уверена, что Саше дали возможность дышать. Это продолжалось несколько ужасных минут, а потом прекратилось.

Отсрочка была недолгой. Должно быть, они задали ей какой-то вопрос, но она либо не ответила, либо они не поверили тому, что она сказала. В любом случае результат был один и тот же, и воздух наполнился еще большим количеством криков. Яне захотелось блевать. Ей захотелось заткнуть уши. Ей самой хотелось закричать, чтобы заглушить эти ужасные звуки. Она не сделала ничего из этого. Она могла только свидетельствовать о том, что делает Саше.

“Я сам сдамся, - сказал Тонра. “Я им скажу.—”

“Ты этого не сделаешь, - сказал ему Мариек. “Если кто и сделает что-нибудь героическое, так это я.”

У Яне было ужасное предчувствие как сказать Панаке, что его жена умерла, и это вывело ее из задумчивости.

“Ты этого не сделаешь, - эхом отозвалась Яне. Она впала в голос Королевы, сама того не желая, и оба стражника немедленно встали по стойке смирно. Командная нотка в ее голосе была неожиданной и абсолютной. “Ты ничего не сделаешь.”

“Мы должны что-то сделать, - запротестовала Мариек. “Она кричит.”

“Если она все еще кричит, значит, она не дала им того, что они хотят. Глаза Яне наполнились слезами. Она любила Саше и не могла помочь ей справиться с болью. “Она так упорно борется, чтобы сохранить наши секреты, и пока что побеждает. Она знает, что все, что ей нужно сделать, чтобы остановить это, - это сказать им то, что они хотят знать, и она решает не делать этого. Мы не будем отменять это решение за нее.”

Мариек взяла ее за обе руки и крепко сжала.

“Ты права, - сказала она. - Я ненавижу это, но ты права.”

“Ей просто нужно продержаться еще немного, - сказала Яне. - В конце концов, они решат, что она дала им все, что могла.”

Эти слова предназначались в основном для утешения самой себе, но произнесенные вслух, она почувствовала себя лучше. Крики прекратились, оборвались, словно захлопнулась дверь. Все глубоко вздохнули и позволили себе поверить, что все кончено.

Но это было не так.

Ее вены, кожа и кости горели, и каждый раз, когда огонь гас, дроид просил ее предать своих друзей. Он говорил так спокойно и приводил такие логические доводы. Скажи им то, что они хотят знать, и огонь исчезнет. Она испытывала искушение. Она была так соблазнена. Те несколько мгновений, когда огонь гас, стали центром ее галактики.

Но выбора не было. Саше каждый раз выбирала друзей. И огонь продолжал гореть.

Глава 22

Мариек смотрела, как Яне обматывает руки Саше полосками ткани, за которые ее пытали, и кипела от гнева. Дроиды отпустили ее после трехчасового допроса, когда она не дала им ничего полезного, и Усан Оллин решил, что она действительно так невежественна, как утверждает. Саше прошла из комнаты для допросов к шеренге дроидов, все еще охранявших рыночный офис, но это потребовало от нее последних сил воли. Сержант Тонра пронес ее на руках до самой палатки.

Она была в сознании, и не было похоже, что она испытывала слишком сильную боль. Устройства пыток часто программировались таким образом, чтобы их жертвы оставались на грани между болью и облегчением и никогда не отключались. Ее тело было покрыто прижженными рваными ранами, ярко-красными линиями на руках и лице и, как можно было предположить, на теле под почти испорченным оранжевым халатом.

“Я могу сесть, - решительно сказала Саше, отталкивая руки Яне и подтягиваясь, чтобы сесть на край кровати.

Она была бледна. Ее глаза налились кровью, а голос был хриплым, как будто дроиды выскребли его прямо из ее горла. Но лицо ее было неподвижно.

- Кто будет нести последние сообщения?- спросила она.

- Тонра позаботится об этом, - сказала Мариек. “Он уже ушел с первым из них. Остальное мы отправим в течение ближайших нескольких часов с другими людьми.”

“Я должна вернуться туда, - сказала Саше.

“Я не позволю тебе снова рисковать собой во время доставки!- Сказала Яне. Ее резкая настойчивость удивила всех.

“У меня ничего с собой не будет, - сказала Саше. “Я просто пройдусь наугад по лагерю, и дроиды будут следить за мной.”

“А что, если они снова возьмут тебя?- Спросила Яне.

“Ну, на этот раз у меня в кармане не будет никаких компрометирующих улик, так что это только начало.- Шутка оказалась пустой. - Я буду отвлекать внимание. Они будут так заняты, наблюдая за мной, задаваясь вопросом, Что же такого важного, что я уже встала и двигаюсь, что они не будут смотреть ни на кого другого. Ты же знаешь, что я права.”

“Да, - тихо ответила Яне. Она закончила перевязывать руку Саше и заправила свободный кусок ткани так, чтобы повязка держалась. Саше опустила глаза.

“Разве тебе это не нужно, чтобы закончить работу?- Она подняла руки вверх.

- Нет, - ответила Яне. - Это из запасов.”

Яне сунула руку под матрас и вытащил последние четыре куска шифрованной ткани. Она протянула их Мариек, которая кивнула и вышла вслед за Тонрой. Яне нашла небольшую фляжку с водой для Саше. У них было немного еды, особенно с урезанными пайками, но Саше нуждалась в ней.

“Мне очень жаль, что у нас нет ничего для твоего горла, - сказала она.

Саше пила медленно. Это заставило ее почувствовать себя немного лучше.

- О, - сказала она. - Надсмотрщик, похоже, решил, что нам не хватает еды. Она упомянула об этом, а потом выглядела так, словно жалела об этом. ”

- Надеюсь, Королева скоро вернется, - сказала Яне. - Или пришлет спасательную команду.”

“Это будет настоящая вечеринка, - сказала Саше. Попытка пошутить застряла у нее в горле, и она, поморщившись, закашлялась. “Мне нужно идти. Я должна убедиться, что Тонра справится с этим заданием.”

Яне знала, что лучше не пытаться отговорить ее от этого или даже не спрашивать, Может ли она тоже прийти. Она почти не покидала палатку с тех пор, как они пришли сюда, и было важно продолжать вести себя так, как дроиды будут считать нормальным, пока ставки так высоки.

- Будь осторожна, - только и сказала она.

Саше быстро обняла ее, а затем встала с койки. Она была напряжена, и ее мышцы протестовали против этого движения, но она не собиралась останавливаться. Шаг за шагом она подошла к пологу палатки и нырнула внутрь.

По правде говоря, это была та же самая прогулка, которую она совершала по лагерю. Она ни кому не смотрела в глаза и держалась подальше от патрулей дроидов, ныряя в сторону каждый раз, когда встречалась с ними. Она заходила в палатки наугад, поднимая руку, призывая к тишине, когда сталкивалась с другими пленниками. Она вернулась к Яне, пробыла с ней полчаса, а потом снова вышла.