Страница 20 из 70
— Эта штука для аварийной связи, — продолжил дон Коррель, — прикоснешься к зеленому значку, ждешь три секунды и нажимаешь на правый бугорок.
Экран погас.
— Этого достаточно, чтобы ко мне пришел сигнал. Мы будем знать, что тебе требуется помощь, и Юлий постарается тебя найти.
— А…
— Раз в неделю держишь эту вещь на солнце, медленно считаешь до ста и сразу убираешь. Все понятно?
Вопросов было два вагона, но вряд ли мне на них ответят. Эта вещь из мира, значительно более продвинутого, чем мой, откуда она здесь? Телефонов как минимум пара. Или больше? Зачем держать на солнце — понятно, для зарядки. Но почему так недолго? А если больше, то что? Ладно, сейчас не время для расспросов.
— Огромное спасибо, друзья. Мне все понятно, можно забрать?
Дон Коррель кивнул головой, я бережно взял в руки пластиковую полоску и убрал во внутренний карман камзола, который как раз недавно собственноручно пришил для особо ценных вещей.
Сан Саныч подошел ко мне и крепко обнял.
— Все, иди. Долгие проводы — лишние слезы.
— Ты хотел что-то показать, — проговорил император, — в три часа, после приема я выйду на балкон. Успеешь?
Я быстренько прикинул, что и как по времени. Успеваем, даже с запасом.
— Успею, Ваше Императорское Величество! — гаркнул я, вытянувшись в струнку.
— Иди уже, — Арнольд улыбнулся, — подхалим.
Добравшись до трактира и наскоро перекусив, дал команду выдвигаться и ждать меня с отрядом сразу за центральными воротами города. Вместе с Торагом мы поспешили в тюрьму, забирать своих подопечных. Клеменса отправил вместе с остальными парнями, нечего ему еще раз напоминать о его заточении.
Начальник тюрьмы начал ныть, что по-хорошему требуется за три дня подавать прошение, подписанное… Я начал закипать. Посмотрев на меня, начальник заткнулся и дал команду писарю оформлять выпускной лист. Грузный дядька, сидевший в углу за небольшим столом, благоговейно достал писчие принадлежности, чистый лист пергамента, закрепил его углы грузиками и начал тщательно выводить имена уходящих арестантов. Ну, это надолго.
Я пошел в местную оружейку, куда еще неделю назад мы привезли двадцать одну пару мечей и кинжалов. Там долго ругался с начальником смены, доказывая, что вот эта куча железа в углу — моя и ее надо сейчас вынести за ворота. При слове «вынести» начальника смены совсем заклинило, пришлось звать заместителя начальника тюрьмы, чтобы исправить ситуацию.
Все это время взвод, построенный в колонну по три, терпеливо ожидал решения начальства. За всеми этими хлопотами подошло время обеда, и я отпустил людей обратно в камеру. Пусть пообедают, потому как в следующий раз поесть удастся только вечером.
Карманных часов здесь еще не было, в провинции время определялось, в основном, по солнцу, в городах, в столице, по крайней мере, часы были на двух городских башнях. Что удивительно, колокола на башнях отбивали часы весьма синхронно. Вот и сейчас с двух сторон пришло известие, что уже два часа пополудни. Все, я пошел убивать начальника тюрьмы. Император меня просил не убивать только гвардейцев, про начальника тюрьмы он ничего не сказал.
Видимо, догадываясь, что мое терпение не безгранично, начальник столкнулся со мной в дверях, держа в руках выпускной лист. Я выхватил пергамент, сунул его в сумку, и, буркнув: «Всего хорошего», пошел на выход.
— Ваше магичество, одну минуту, — остановил меня начальник тюрьмы, — вы забыли одну вещь.
С этими словами он вынул из кармана небольшой металлический цилиндр и протянул его мне.
— Вы забыли активатор, ваше магичество. Прошу вас, возьмите его и слегка сожмите.
Активатор вздрогнул в моей руке и затих.
— Теперь он настроен на вас, ваше магичество. Любой другой человек, который к нему прикоснется, лишится руки. А вы хотели без него уйти, — начальник тюрьмы слегка улыбнулся.
Ах ты ж тощий урод, пошутить решил напоследок? У меня и так настроение сейчас не очень, еще тебя с твоими подколками не хватало. Зря ты это сделал, дядя, зря.
Внимательно посмотрел на начальника, сморщил лоб, как бы задумавшись.
— Я тут вот что подумал, милейший. Такой внимательный и заботливый человек как вы, мне точно пригодится в походе. Решено, идете с нами. Три минуты на сборы, выполнять!
Ну, вот, приятно же посмотреть. Тюремщик побледнел, лицо начало как-то странно подергиваться, по щеке пробежала капелька пота.
— Нн-ноо это совершенно невозможно, ваше магичество, — человек чуть не плакал, — как же так, я не могу оставить свой пост…
— Неправда, очень даже можете. Вон, заместитель начальника спит и видит, как занимает ваше место.
— Но…
— Отставить разговорчики! Кру-у-гом! Выполнять!
— Ваше магичество!!!
— Что, «ваше магичество!»? — я подошел к начальнику вплотную, — а-аа, я понял, вы специально не давали мне активатор, чтобы подготовленные солдаты погибли! Так?!
Начальник тюрьмы замотал головой.
— Что вы, как можно!!
— Я вас насквозь вижу, негодяй! Вы хотели сорвать выполнение задания нашего великого императора! Признавайтесь!
Собеседник решил грохнуться в обморок. Пришлось взять его за пуговицу и притянуть к себе.
— Еще раз вздумаешь шутишь, умник… Сгною.
Начальник тюрьмы не ответил, только судорожно вытирал пот, заливавший лицо.
Отпустил бедолагу, повернулся и вышел во двор тюрьмы. Взвод, вновь построенный, ждал команду.
Я махнул рукой, и старший первого отделения, на время отсутствия Клеменса выполнявший обязанности командира отряда, повел людей на выход. Там, за воротами, Тораг выдал каждому меч и кинжал.
Надо было видеть лица людей. По-моему, они до конца не верили, что выйдут отсюда. Воля — она и есть воля. Пусть с браслетами на руках, пусть к черту на рога переться, но все же не гнить в этих опостылевших стенах.
— Бойцы! — я счел нужным произнести небольшую речь. — Теперь мы все — одно целое. Один за всех, и все за одного! Я приложу все силы, чтобы мы все вернулись живыми, клянусь Светозарным!
Сильное заявление. В глазах бывших арестантов что-то изменилось, люди стали смотреть увереннее в свое непонятное будущее.
— Сейчас перед тем, как уйти из города, мы пройдем строем с песней перед самим императором. Не подведите, парни, покажите, чему научились за это время! Шагом марш!
К площади перед дворцовым парком примыкала небольшая улица, где мы и затаились в ожидании назначенного времени. Редкие прохожие подозрительно косились на строй солдат, стоящих в полной тишине. Башни пробили три часа.
— Бойцы! Считайте это началом похода. Наша задача — через год пройти здесь же в полном составе. С богом! Шагом марш! Раз, раз, раз-два-три!
Отряд выкатился на площадь, дружно шагая в ногу, я помогал им счетом, идя чуть сбоку от колонны.
— Песню запе-вай!
И бойцы бодро запели нашу походную:
— Дан приказ ему на Север, в неизвестную страну,
Уходили добровольцы на имперскую войну.
Уходили, расставались, покидая тихий край,
Ты мне что-нибудь, родная, на прощанье пожелай.
И родная отвечала…
Отступление
Группа людей во главе с императором стояла на дворцовом балконе и смотрела на проходящий по площади небольшой отряд военных. Один из магов что-то сделал, изображение и звук приблизились настолько, что было слышно, как командует человек, идущий рядом со строем.
— Хорошо идут, да еще с песней.
Дон Силье украдкой перекрестил уходящий отряд.
— Переживаешь? — спросил Арнольд.
Юлий только вздохнул.
— Не переживай, Юлий, он везучий. Вернется твой любимчик, что с ним будет.
«Господи, спаси и сохрани раба божьего Игоря, огради его от видимых и невидимых врагов, от всяких бед, зол и несчастий», — подумал дон Силье, а вслух произнес:
— Будем надеяться.
— Когда Гор вернется, не забудь отправить его к первому министру, пусть покажет этому бездельнику, как надо обучать солдат. Мне понравилось.
Перемещение по дороге вместе со взводом солдат имело свои плюсы и минусы. С одной стороны, скорость движения значительно ниже, чем у группы всадников, не могут люди идти весь день в ускоренном темпе, да и задачи такой не стояло. С другой стороны, путешествие было абсолютно безопасным, насколько это вообще возможно в средневековом мире.