Страница 57 из 196
Часть Вторая. Интерлюдия.
Магистр воды третьего уровня Ред Землекоп был на приёме у своего нового начальства. И чувствовал себя не на своём месте.
Внезапно его назначили командовать группой пытливых, которую прислали из одного города герцогства Аэри. Прислали людей очень опытных и уже в достаточно пожилом возрасте. На фоне своих подчинённых Ред казался сущим пацаном, несмотря на то, что самому ему было уже под триста.
Уже около сорока лет он служил аналитиком у наказующих, и ни в каких активных операциях не участвовал. Пригласил его на эту службу сам Белианд, и с того времени Ред считал, что ему очень повезло с начальником. Ему почти сразу выдали четвёрку подчинённых обычников, вот те как раз вечно были на заданиях.
Аналитик магического подразделения наказующих использовал подчинённых, как сборщиков нужной информации. До недавнего момента он считал себя достаточно умным, чтобы такой информации хватало для выяснения почти всех нюансов магических преступлений.
И когда ему было поручено «проверить» одного провинциального баронета, он не встревожился. Конечно это не по его профилю, но что может быть таинственного в парне, жизнь которого до недавнего времени проходила в стенах одного провинциального замка?
В последний год, правда, мальцу пришлось хлебнуть настоящей жизни. Он даже побывал в рабстве. Но парень не только выбрался из этой ямы, так ещё по молодости впечатлившись жизнью авантюристов, организовал свой отряд.
Конечно, ничем примечательным «Отряд Демона» не занимался, слишком смешной по силе была команда из мальца и рабыни-ублажательницы. Но то, что они действительно дрались с различными магическими тварями, а не получали деньги за простую охрану какого-нибудь благородного, Реда впечатлило.
Он решил по старому наработанному способу быстренько втереться в доверие мальцу, начав разговаривать с ним «на одном языке». Ред решил, что самым близким по духу для баронета будет молодой парень, который является таким же простым воином, только на службе.
Сначала показалось, что у него получилось. Парень не закрывался и разговаривал с Редом легко, а на вопросы отвечал не задумываясь, словно вообще не умел хитрить или врать.
Только вот потом всё резко пошло не так.
Для начала, парень почти сразу умудрился поссориться с одним аристократом. Тот совсем недавно приехал в столицу и купил тут дом. В определённых кругах, деятельность которых отслеживали и наказующие, аристократ имел репутацию наёмного убийцы, который решил на старости лет отойти от дел. Такое бывало, пусть и достаточно редко.
Ред смог выяснить, что парня с Кротом свела местная Гильдия Информаторов, что облюбовала таверну, где жил баронет. Подчинённые Реда побывали на месте происшествия, где внезапной смертью умерло больше полусотни человек, но не принесли внятной информации. Наказующие так и не смогли понять, что там на самом деле произошло.
Что удалось установить точно: все люди умерли он магического воздействия неизвестной природы. Даже стихию применённого заклинания нельзя было определить.
Все трупы были обескровлены, но после смерти, так что на кровососов такое спихнуть нельзя.
Именно это, и то, что природу примененной магии установить не удалось, позволило предположить какой-то ритуал и божественное вмешательство. Сам ритуал никто не опознал, хотя у них хранилось описание всех известных ритуалов жертвоприношения. Всё же Ред служил в подразделении наказующих, которое как раз и занималось всеми преступлениями в сфере магии.
Небольшой просвет в темноте дела обещал обнаруженный в одном из сараев свежий труп. Было похоже на то, что этот человек оказался простым свидетелем и был убит не в рамках ритуала. Убит простым ударом по голове.
Ред решил активировать поиск по крови. Преступники часто забывают сменить забрызганную кровью одежду, считая, что стража не будет вызывать мага для поиска. Но в этот раз происшествием занимались именно маги наказующих. Такое массовое магическое убийство встревожило герцога Аэри, и он сказал разобраться, пока
Ред предложил сделать детекторы божественной магии и расставить их по городу. Его идею поддержали, и на следующий день амулеты были разбросаны по городу вдали от храмов, один позже даже сработал.
А пока, он решил сам пробежаться по поисковой нитке на кровь найденного убитого. После кинжалов, которые принесли с места происшествия его подчинённые, его не удивило, что на том конце нитки оказался баронет Ганнидар де Летоно.
Ред решил слегка напугать баронета под видом шутки, чтобы быстренько расспросить про убитых. Напугать не получилось, в дело вмешалась прелестная охрана баронета.
Оказалось, у баронета есть воспитанница из си-шеньцев. Ред слышал о серьёзной подготовке таких охранниц, и о том, что они обходятся очень дорого. Цена была высокой из-за статуса, который давала такая охрана. Сначала он удивился, но потом выяснил, что ничего необычного тут нет.
Пусть, баронство Летоно было сейчас небогато, но они вели интенсивную торговлю именно с Си-Шенью, это Ред установил точно. При этом варианте цена на такую воспитанницу не показатель, бывало, что их просто дарили в награду за какую-то услугу.
Разговор с самим Ганнидаром ничего не дал. Парень не нервничал, не юлил и виноватым себя не чувствовал. Он успел избавиться от крови на одежде, да и то, что именно он убил того клеймённого, Ред уже сомневался. Скорее всего, на него самого напали, и его миленькая молчаливая охрана наградила напавшего ударом по голове.
Баронет не производил впечатления служителя какого-то бога. Да и маги, в том числе будущие, предпочитали не связываться с богами, хотя иногда и встречались исключения.
В общем, тогда ему подумалось, что парень просто оказался не в то время и не в том месте. Не повезло ему, бывает.