Аномальная жертва

На стене ни одного человека. Вообще никого, хотя я уже приготавливал себя к активации невидимости, ведь падая, нашумел изрядно. Точно, отстой тут караульная служба. На губу всех!

Ромашке приказал спуститься. Постарался как можно точнее объяснить питомцу, что надо найти меня, когда я выйду с дороги, выдав инструкции: «только защищаться, по возможности убегать, убивать только напавших вооружённых людей». Не уверен, что он меня понял, но тут уж я даже не знаю, что ещё можно было сказать. И когда мы уже начнём болтать, как два приятеля?

Взглядом нашёл конечную цель этого злостного проникновения на территорию охраняемого объекта, крадучись добрался до нужной башенки. Выдохнул, только поднявшись по тёмной лестнице и упав на полотно дороги.

Расслабон!

Надо выпить вина, а то что-то сушняк напал от переживаний и напряга.

Попив и отдохнув несколько минут, двинулся по дороге.

Появившаяся белая дымка, окутавшая действительность за границами дороги примерно метров через двадцать, не испугала. Наоборот, мне показалось, что она слегка припозднилась. В прошлый раз на болоте мы вошли в неё немного раньше, как мне помнится. Дорогу я продолжал видеть, так что отсутствие окружающего пейзажа не напрягало.

А вот то, что подарок Литы перестал светить чёрными нитками маны — настораживало. Хотелось улечься на дорогу и посмотреть, как там чёрное облако проклятья поживает, может оно тоже развеялось? А если нет? Надо бы поторопиться и быстрее дойти до перекрёстка.

Стену белого дыма я встретил, как родную, и торопливо шагнул в неё.

— Надо же, кто меня посетил! — Знакомый голос призрачного графа вызвал волну теплоты. Почувствовал, как мои губы растягивает невольная улыбка. — Давненько я не встречал тёмных магов.

Перед глазами мелькнула белёсая тень, и я почувствовал сильнейший удар в голову.

Когда-то кто-то в нашей качалке поставил грушу для бокса. Маленькую такую, закрепив её резинками за пол и потолок. Зачем это было сделано — непонятно, ведь кач и бокс практически несовместимы. К тому же, каждый проходящий рядом с этим спортивным снарядом, считал своим долгом ударить по ней со всей дури, а потом закрыться от «ответного удара» блоком.

Случилось так, что один из наших ударил эту грушу тогда, когда я как раз был на обратной стороне. Делал приседания с грузом. И этот «привет» прилетел мне точно в голову. Помню, было не больно, но вот соображалка отключилась разом! Автоматом сбросил груз за спину, шею грифом не сломал буквально чудом.

Так вот сейчас меня посетили точно такие же ощущения. Всё поплыло, глаза в кучу, дальше действовал уже на одних инстинктах.

Следующий удар заблокировал левой, а правой ударил в ответ, но промахнулся. Уходя от размашистого хука слева, нырнул вниз и ударил напавшего в живот прямым без замаха. Этот удар прошёл, и мой противник сделал шаг назад. Сверкнула шпага, которой был сделан приглашающий финт, намекая, что продолжение будет уже не на кулачках.

— С чего это я вдруг стал тёмным магом? — Включил я ехидную интонацию на полную мощность. В голове изрядно шумело, но соображалка уже снова включилась. Помотал головой, стараясь избавится от глухого звона. — Цетон, ты чего, успел ослепнуть за то время, пока мы не виделись?

Шпаги у меня с собой снова не имелось, потому поединка между нами не предвиделось. А жаль. Я был бы не прочь проверить то, чему научился, на серьёзном противнике. Который меня не убьёт в первые секунды, а потом ещё и про допущенные ошибки расскажет.

— Баронет? — Искреннее удивление в его голосе мне понравилось даже больше, чем на его лице. Всё же все полгода нашего близкого знакомства я его только слышал, а не видел. — Ты знаешь, что ты такой чёрный, что даже лица не видно? Ты что, сменил тело?

— Э-э-э… — Классный вопрос! Даже и не знаю, как на него ответить, чтобы не соврать. — Я подцепил проклятье, прицепившееся к моей ауре. — Предпочёл я всё же обойти скользкую тему смены тел. — Вот и выгляжу для тебя так. На самом деле я все ещё маг жизни. — Скорее всего, ненадолго, но это тоже пусть пока останется за кадром.

Огляделся.

В этом месте ничего не изменилось, все те же дорожки, сходящиеся в площадке, с центра которой и сиганул ко мне Цетон. В его руках была та самая призрачная шпага, реальная версия которой скоропостижно скончалась в борьбе с зеркалом одной богини.

Зверюшка, с которой я конфликтовал в прошлый раз, стояла в центре, но когда я зло посмотрел в её сторону, сначала отступила на пару шагов, а затем и вовсе скрылась в белой стенке из тумана.

— Да, теперь вижу. — Кивнул задумчиво граф, рассматривая мою голову. — Извини, но в этом я тебе не помощник. Проклятье уже проникло в твою сущность. Если я постараюсь развеять его силами Междумирья, твоя сущность будет этому сопротивляться, а потом тоже развеется вместе с проклятьем.

Его слова меня не удивили, хотя и немного напрягли. Значит, я пришёл вовремя. Ещё немного, и меня бы поглотила эта тёмная хрень. Заколочка Литы помогала уничтожать только симптомы, а не саму болезнь.

Коротко, буквально в двух словах, рассказал то, что узнал про это проклятье от Наталины. Уточнил, что его сформировал тёмный маг, наполнив силой какого-то демона, и вложив кусок своей сущности.

— Одна богиня сказала, что мне можно самому очиститься. — Дополнил я рассказ, но про себя решив, что про саму Наталину буду молчать. В их прошлую встречу у обоих осталось не лучшее мнение друг о друге.

— Возможно. — Цетон пожал плечами, убирая шпагу на пояс. — В проклятиях я не специалист. И как это сделать, она не сказала? Я сталкивался с богинями, они вечно несут какую-то заумную чушь, которую понимаешь слишком поздно.

— Основа проклятья — кусок чужой сущности. — Разом выдал я суть всех инструкций и настроек. — Нам с ней нужно как-то встретиться во сне и сразиться.

— Во сне… — Цетон задумался и покрутил головой в сомнении. — Во сне вряд ли. Но есть другой способ. — Он мотнул головой куда-то в сторону общей площадки. — За мной.