Аномальная жертва

На голове у гиганта была не корона, а остатки шлема, что очень контрастировало с его остальной одеждой. Только кусочки разъеденного доспеха покрывали внушительный череп, а один глаз мертвеца не был закрыт куском забрала и теперь смотрел тёмным провалом.

Сколько там прошло после смерти бога-музыканта? Пять тысяч лет? Если этот воин тут сидит с тех времён, для нескольких тысячелетий удивительно, что шлем вообще сохранился.

А вот скелет, судя по видимым костям, полностью целый. Чем были скреплены между собой кости и как они не растворились до сих пор в воде, непонятно.

И что самое удивительное, одет скелет был в чёрный фрак, темные брюки со стрелками, да и туфли блестели, словно их совсем недавно кто-то ваксой натёр. В таком виде он был похож на дирижера, а не на короля на троне.

Ни налёта тины, ни признака гниения. Разве что, один из рукавов фрака оторван чуть ниже локтя, а в остальном, этот дирижёр полностью сохранил свой концертный вид. Правда, остатки разрубленного шлема и непонятная перчатка без пальцев на левой руке скелета немного выбивались из общего вида, но кто знает, какая тут мода у дирижёров.

Хотя чего это я? Есть же отличное объяснение, почему всё так хорошо сохранилось. Магия! Я, правда, не вижу ни одного магического проблеска, но может мана закончилась буквально на днях. Или даже несколько минут назад.

Если бы не размер и отсутствие рукава, мне бы тоже хотелось себе такую одежду, которая выдержит пять тысяч лет под водой. Думаю, это что-то вроде моего белого бельишка. Эх, которое от тяжелого оружия никак не защитит. Такое у меня уже есть…

Подойдя поближе, увидел ещё один аксессуар, который позволял назвать этого мужика дирижёром. В руках гигант держал маленькую деревянную палочку, на одном конце которой был шарик серого цвета.

Или нет, не шарик. Форма скорее на каплю какую-то похожа.

Странно, но почему дерево не сгнило? Может, это не дерево, а пластик? Он, говорят, кучу лет в море не гниёт. Значит, не будем засорять местные воды, и заберём эту вещь себе. Вещь магией не блестит, но все ровно явно непростая, А мёртвому она всё равно уже не нужна.

— Извини, сеньор. — Проговорил я вслух. Свой голос я услышал только в своей же голове, как будто был в наушниках для стрельбы. Может мертвец меня и не слышит, но извиниться всё равно надо. Уж очень грозно смотрится данный экземпляр, а вежливость ещё никому не вредила. — Я вообще-то не сторонник кражи у мёртвых, потому и прошу: не обижайся. Я заберу у тебя эту указку, и буду тебе искренне благодарен.

В этом мире мёртвые вполне могут прийти для мести, так что я даже глупо себя не чувствовал.

Гигант не ответил, моя тревожность ещё больше нарастала. Может, это знак, что он не против? Молчание же — знак согласия. А если проверить? Любопытно же.

Протянул руку к указке и осторожно освободил её из пальцев скелета.

Ничего не произошло, хотя я ждал секунд тридцать, готовый бросить эту палку обратно на колени умершему.

Или нет, произошло. Смотрю, все части скелета начали медленно распадаться, выплывая из одежды.

Точно, мы же в воде, а это почти невесомость. У него-то нет защиты ожерелья. Очень похоже на то, что этот человек ждал много лет, пока кто-то заберёт у него эту ношу. Дождался и теперь может спокойно рассыпаться на части. Жутковато, честно говоря.

Осмотрел трофей. Сейчас, держа палочку в руках, я понял, что размер прошлого хозяина и мутность воды сыграли небольшую шутку. Это была не указка, а довольно большая палка, почти мне по грудь. И толщина не такая и маленькая, примерно сантиметров пять в диаметре. Камень в виде капли вблизи оказался немного другого оттенка, но какого он реально цвета, в черно-белом изображении не понять.

Точно, это же трость джентльмена! Или это зонтик? Вот и пластинка, как на зонтах-автоматах.

Сдвинул пластинку и с некоторым удивлением наблюдал, как на кончике трости появилось тонкое трехгранное лезвие. Было оно примерно на треть короче самой трости, а когда я сдвинул пластину в другую сторону, скрытый клинок тут же убрался. Похоже, дирижёр пацифистом не был.

Неуютность окружающего мира ещё больше увеличилась. Такое ощущение, что окружающая вода начала приближаться ко мне, хотя это точно игра воображения. Вон, ожерелье исправно защищает меня от окружающего мира.

Сейчас, когда браслет был почти перед глазами, сквозь муть воды я рассмотрел, что в камне «кольца принцессы» активировалась парочка узоров.

Интересно, что за заклинания активировалась? Всё же, плохо, что я до сих пор не разбираюсь в магии, пусть и живу в этом мире уже больше года. Хотя, если присмотреться, можно понять, что это какая-то защита.

Защита!

И тут до меня дошло. Холодный пот волной пробежал не только по спине, но и в волосах где-то отметился.

Ни один из божественных камней на ожерелье Изуми не был активен. Первые два вообще были пустыми. Я их сам опустошил.

В то же время, кольцо принцессы запустило какую-то защиту.

Я под водой. Глубоко под водой, раз тут так темно. Спокойно дышу и не ощущаю давления. И ежу понятно, что это явно работа амулета, в котором, по словам Фристы, «все защитные заклинания работают сами».

Маны в камне уже меньше половины, хотя он был почти полон. И когда в нём мана закончится, меня раздавит, как букашку. Я даже захлебнуться не успею.

Накатившую панику постарался задавить в зародыше.

Так, меня сюда перенёс амулет. Первый камень не сработал, но вот второй решил меня утопить. По идее, осталось неиспробованными ещё два, но один заполнен только наполовину.

Вариантов ровно столько, сколько было у Адама, который выбирал себе жену. Вот тебе Ева, а не нравится — найди другую.

Ладно, хватит, пора решаться. Активирую оставшийся вариант, надеюсь, в этот раз не окажусь в центре вулкана. Точно так.

Вспышка, и окружающий мир плавно сменил картинку.

Она тоже оказалась черно-белой, но более чёткой. Короткий взгляд на «камень принцессы» показал, что защита не активна, и мне ничего не угрожает.

Теоретически.

Можно выдохнуть и рискнуть осмотреться. Тем более что и выхода-то другого нет.