Лучшая версия меня

— Вообще-то Лински просил выезжать через второй выход, козел!

*

В красной бархатной коробочке лежало кольцо.

Миа затаила дыхание и подняла глаза на Дейва.

— Примеришь? — улыбнулся Дейв.

По-видимому, изначально он переоценил эту девушку. Она какая-то… заторможенная, что ли. И реакция ее, мягко говоря, странная. Лицо посерело, и руки вон дрожат. Она бы от радости прыгать должна. Неужели подонок налажал, и теперь придется подбирать за ним хвосты?

— Что случилось, Миа? Что-то не так? С кольцом, со мной? — попытался пошутить Дейв.

— С тобой — нет. Понимаешь, дело во мне.

Он чуть не взвыл в голос. Все деньги, все усилия были напрасны?

— Ты не хочешь выходить за меня замуж?

— Очень хочу, — тихо ответила Миа. — Но я не могу.

Какого черта! Почему она сидит тут перед ним и мотает его нервы себе на кулак? Женщины!.. Прав был Спесимен.

— Почему, Миа? — нежно спросил Дейв.

— Я не могу выйти за тебя замуж, пока ты не знаешь всей правды обо мне.

Авантюристка? Игроманка? Грабительница? Не бойся, детка — такие девушки не пугают меня.

— Так расскажи мне, милая, — ласково сказал Дейв и обхватил руками пальцы Мии, которыми она сжимала коробочку.

Миа высвободила руки и положила коробочку на стол. Взяла свой бокал и допила его одним махом.

Дейв начал терять терпение.

— Я хотела рассказать тебе еще вчера, но… не решилась, — сказала Миа наконец.

Ох, он же не посмотрел вчерашние записи с self-камеры Спесимена! Вот незадача.

— Помнишь наш разговор там, на смотровой площадке? — продолжала Миа. — Ну, о 3Д спесименах?

— Конечно, помню.

Господи, что этот полудурок наговорил ей?!

Миа вдохнула и задержала воздух. Потом выдохнула:

— Так вот. Я — спесимен. Точнее, спесивумен, — и она виновато улыбнулась.

Под Дейвом закачался пол. Куда-то поплыли стены. Он ухватился рукой за диван.

— Я подумала, что ты должен знать, — сказала Миа.

Дейв облизнул губы. Но выдавить из себя ни слова не мог.

— Я решила, что если ты любишь меня — это не сможет помешать нам? — спросила Миа.

Дейв смотрел перед собой стеклянным взглядом.

— Ты в порядке? Я зря рассказала, да? — спросила Миа.

— Нет. Не зря. Я в порядке. Где твой оригинал? — над вопросом Дейв не думал. Он сам прорвался сквозь губы.

— Она мертва.

Что происходит? Что делать? Мозги просто отказывались работать. А значит, нужно просто выиграть время.

Дейв взял со столика свой бокал и отпил.

Подавился. Закашлялся.

Миа обеспокоенно смотрела на его покрасневшее лицо.

Дейв поднялся.

— Давай постучу тебя по спине!

Дейв замотал головой и выставил вперед руку, чтобы не дать этой дряни прикоснуться к нему. Закашлялся еще сильнее.

Потом согнулся и изобразил позыв к рвоте.

Миа хотела приблизиться к нему — но Дейв отстранил ее и, покачиваясь, направился к двери, выходящей бассейну. Обернулся и показал Мие растопыренную пятерню. Снова согнулся в приступе кашля.

Миа поняла.

— Хорошо, я подожду, — сказала она.

*

Спесимен мчался на предельно дозволенной скорости. У него руки чесались выжать из машины максимум, но если его прямо сейчас задержит полиция — для них с Мией все будет кончено.

По лицу Спесимена стекали капли пота. Только бы успеть!

*

Дейв подошел к бассейну. Посмотрел в воду — и увидел в ней отражение красивого молодого человека в аккуратном костюме. Его прическа была безупречной, а губы подергивались. Дейв перевел взгляд на мертвую Дору, плавающую посреди бассейна.

Через три минуты он уже сидел на краю бассейна. С костюма стекала вода. На его коленях лежала Дора. Дейв обнял ее, прижался своей мокрой теплой щекой к ее мокрой холодной щеке и зарыдал.

Только теперь он понял, что у него было все. У него была любовь, у него была Дора, у него было предвкушение счастья… Он сам убил все это… И все зря. Дору, его любимую Дору, теперь должна заменить другая спесимвумен. Убийство Доры — хотя она единственная любила его! — оказалось напрасным. Нет выхода… Нет никакого, даже самого распоганого, выхода. А все из-за этих чертовых спесименов… Это они сбили его с толку… Обложили его со всех сторон. Они окружили его — и теперь он не может вырваться из этого адского кольца.

*

Устав ждать Дейва, Миа вышла из гостиной к бассейну. Она увидела Дейва — из его глаз текут слезы, из носу — сопли, а на его коленях лежит мокрая девушка. Кажется, она без чувств. Или… Ее лицо совсем синее…

— Ох! — Миа приложила руку ко рту, но Дейв уже поднял голову.

Не ту он убил…

Миа сделала шаг назад. Дейв начал подниматься. Он исподлобья смотрел на Мию — но у нее было впечатление, что он не видит ее. Она попятилась. Не отрывая взгляда от лица Мии, Дейв опустил голову Доры на плиты. Осторожно — чтобы она не ударилась.

Миа развернулась и побежала в гостиную. Дейв на негнущихся ногах пошел за ней.

В гостиной Миа на бегу обернулась. Дейв подходил к стойке бара. Его движения были такими, будто он был деревянным.

Дейв подошел к бару и сдернул салфетку. Под ней лежали пушка и шприц. Шприц, который он так и не использовал для Спесимена. Дейв не колебался. Зажав шприц в руке, он направился за Мией.

*

Миа вскочила в кухню. Кошмар продолжался. Ведь это происходит не на самом деле, правда? Сначала ее оригинал, которая хотела убить ее. Она, Миа, успела вовремя отпрянуть — и ее оригинал упала через перила лестницы с ужасным глухим стуком, от которого содрогнулся весь дом… Теперь — труп той девушки у бассейна… Миа услышала приближающиеся шаги Дейва и лихорадочно оглянулась вокруг. Она выхватила из подставки кухонный нож.

В кухню вошел Дейв. В его правой руке был шприц. Такой же шприц, какой давал Лински ее оригиналу. «Нельзя, чтобы он вколол мне это!» Миа подняла руку с ножом, готовая ударить, когда он приблизится. Дейв рассмеялся механическим смехом. И пошел на нее.

Второй рукой Миа схватила сковороду, и когда он подходил — ударила его сковородой по руке со шприцом наизготовку. Шприц упал на пол. Слава Богу! Все, что угодно — только не этот шприц.

Дейв почти не почувствовал боли — в такой ярости он был. Одновременно ребром ладони он ударил Мию по руке, держащей сковороду, а второй обхватил ее правую руку, сжимающую нож.

Сковорода упала Мие на ногу.

Миа закричала. И в этот момент Дейв выхватил нож из ее ослабевшей руки.

— Теперь тебе конец! — крикнул он.

*

Спесимен вбежал в гостиную Дейва со стороны бассейна.

Он услышал донесшийся с кухни стук чего-то тяжелого и пронзительный крик Мии, и сразу вслед за этим — возглас Дейва.

Спесимен понял, что успел, и Миа еще жива. Но что делать? Как защитить ее от Дейва? И где взять оружие? Ножи?.. Но они, наверно, у Дейва!

Вдруг — яркая вспышка воспоминания. Перед тем, как ударить его по голове чем-то тяжелым, Дейв прошел к бару.

«Значит, он взял это что-то на стойке?» — Спесимен подскочил к стойке бара и начал искать. Сдернул салфетку — и под ней увидел пушку. Схватил ее — и бросился в кухню.

*

Ворвавшись в кухню, Спесимен увидел Мию, лежащую на полу и пытающуюся закрыться руками от нависающего над ней Дейва — от ножа Дейва, занесенного над ней.

— Я выстрелю! — крикнул Спесимен, наведя пушку на Дейва.

Дейв поднял голову. Его лицо выглядело не просто удивленным. Он был поражен, как проснувшийся поутру человек, нашедший в своей постели дохлую крысу.

— Эти твари начали делиться как клетки… — пробормотал Дейв.

— Брось нож! — крикнул Спесимен. Пушка плясала в его руках.

И Дейв бросил.

В Спесимена.

Попал.

В предплечье правой руки Спесимена.

Рука Спесимена дернулась. Он рефлекторно нажал на спусковой крючок, пистолет выстрелил — пуля прошла в двух сантиметрах от лица Мии — и выскочил из руки Спесимена. С неприятным звуком пистолет проехал по выложенному скользковатыми плитами кухонному полу прямо под один из антикварных шкафов с резными ножками. Дейв раздраженно поморщился. Пистолет почему-то не выстрелил от удара об пол, как это уже бывало. А ведь именно сейчас это было бы ему на руку.