Лучшая версия меня

*

Вечер наконец наступил, прервав муки ожидания Дейва. И теперь он не мог оторвать взгляд от экрана, демонстрировавшего в онлайне его очередное свидание с Мией. Спустя несколько коктейлей Дейв убедился, что Спесимен в точности следует его плану, и откинулся на спинку дивана. Нужно было заставить себя встать и пойти наверх, желательно прямо сейчас — пока не вернулся домой Спесимен. И нужно было заставить себя не думать о Доре.

Негнущиеся ноги привели Дейва в спальню. Он подошел к кровати, и его взгляд упал на циферблат будильника. Этот будильник был антикварным и очень дорогим. За те несколько лет, что будильник был у Дейва, он привык к нему. Но сейчас деления циферблата растянули губы в улыбке, насмехаясь над Дейвом. Стрелки будто нацелились ему в грудь. Дейв сбросил будильник с тумбочки. Тот покатился по полу, но остался цел. Дейв подскочил к нему и принялся молотить по нему ногами. Пружины жалобно взвизгнули. Стрелки выскочили и застряли в ворсе ковра. Шестеренки выпали из будильника, лишив его жизни. Дейв ногой отшвырнул останки будильника и повалился на кровать.

Отсчет идет. День четырнадцатый

Дейв раздвинул занавески навстречу новому дню. Оставалось четырнадцать дней до удачного завершения операции по получению наследства. Руки Дейва сжались в кулаки.

Из ворот соседнего дома выбежала Миа. Дейв разжал кулаки и вытер повлажневшие ладони о брюки.

Внезапно Миа обернулась и помахала ему. Дейв резко отпрянул в сторону от окна.

До него донесся голос Мии:

— Не опаздывай!

Дейв стоял, опершись руками о стену, когда услышал в ответ:

— Я буду вовремя.

Это был голос Спесимена.

Дейв ударил по стене. Еще. И еще раз.

Он оттолкнулся руками от стены. Миновал окно, не оглянувшись. Нет, больше никогда он не будет смотреть на нее в окно. Она не заслуживает, чтобы он любовался ею. Предательница. Тварь.

*

Весь день на лице Дейва играла слабая улыбка. Но если бы кто-то увидел ее — то не захотел бы улыбнуться в ответ. Слишком о многом она говорила. Тот, кто улыбался, думал о том, что он возьмет свое. Совсем скоро. Он отомстит им всем разом. Отцу на том свете покоя не будет — это раз. Спесимен перестанет существовать ровно в тот момент, когда необходимость в нем отпадет — это два. А Миа… О, для Мии он придумает что-то совсем особенное. Хотя зачем придумывать что-то специально? Их совместная жизнь будет такой долгой… Столько всего интересного может произойти…

*

По дороге домой Дейв позвонил Лински. Этот звонок был плановым — ведь с момента создания Спесимена прошла уже неделя. Лински интересовался — все ли под контролем. Дейв заверил Лински, что все под контролем и высказал надежду, что так будет и впредь. Лински пообещал Дейву, что никаких сбоев с 3Д спесименом не будет и тот выполнит все, для чего был создан. Дейв хмыкнул, отключаясь — разве он пошел бы на такие траты и такой риск, если бы не был уверен в успехе?

*

Когда Дейв открыл дверь дома — он застал Спесимена в гостиной. Тот, уже полностью готовый к выходу, в напряженной позе сидел на гостевом диване.

— Ты еще дома? — бросил Дейв.

— Да. — Спесимен взглянул на часы. — Уже должен выходить — но ждал Вас, чтобы поговорить.

— Поговорить все горазды. Ты лучше действуй, — Дейв прошел к бару и налил себе выпить.

— Но это очень важно.

— Ну? — вздохнул Дейв.

— Есть некоторые сложности.

Дейв бросил на Спесимена тяжелый выжидающий взгляд.

— Миа… Мне кажется, есть моменты, которые ее настораживают, — сказал Спесимен.

— Увидела твой безымянный палец на ноге?

Дейв с удивлением увидел, что Спесимен может краснеть.

— Мы с ней… Вы с ней скоро должны пожениться. Так?

— А ты молодец, — Дейв щелкнул пальцами. — Ловишь все на лету.

— Но между вами… между нами еще даже ничего не было…

Дейв поставил стакан на стойку. Очень аккуратно поставил. Потом подошел к своему дивану и сел напротив Спесимена.

— Ты чего добиваешься, гаденыш?

Спесимен открыто посмотрел в его лицо.

— Я добиваюсь только того, чтобы Вы женились на Мие. И она не ушла, например, прямо сейчас, решив, что со мной… с Вами… что-то не так.

Дейв потер подбородок. В его сознании всплыло переплетение тел в домике, глаза Доры, которые отражали блеск синих камней… Дейв тряхнул головой.

— Где-то ты прав.

Дейв встал с дивана, подошел к прозрачной стене, выходящей к бассейну, и оперся об нее обеими руками.

— Что же мне делать? — неуверенно спросил Спесимен за его спиной.

— Одно ты уже сделал верно. Когда решил сначала посоветоваться со мной по этому вопросу.

Дейв стремительно отошел от стеклянной стены и в одну секунду оказался перед Спесименом. В следующую секунду он уже тряс Спесимена за грудки. Голова того болталась из стороны в сторону — как у тряпичной куклы.

Белый туман сегодня был густым как никогда. Неожиданно для себя Дейв приревновал Спесимена к этой предательнице.

— Если ты, гнида, хоть одним пальцем до Мии дотронешься — я тебя в порошок сотру.

Спесимен молчал. Его лицо наливалось кровью. Пальцы Дейва уже продвинулись выше — и теперь душили его. Странно, но сейчас Дейв не чувствовал брезгливости, прикасаясь к Спесимену.

— Ты понял? Понял?

Спесимен попытался ответить что-то — но изо рта вырвалось только хрипение. Он попытался кивнуть — но мешали руки Дейва.

— Понял?

Внезапно руки разжались.

Спесимен закашлялся и принялся лихорадочно хватать ртом воздух.

— Да. Я понял, — произнес он осипшим голосом.

— Надеюсь, до тебя дошло-таки, что Миа — моя. Это у меня с ней все будет.

Спесимен продолжал шумно дышать.

— Ты можешь поцеловать ее — ну, чтобы она не волновалась, что что-то не так… И чтобы она верила в то, что ты в нее влюбился. Твоя задача проста. Ты должен только влюбить ее в себя. То есть в меня. С остальным я справлюсь сам.

Дейв подошел к нему сзади и сунул в его руку бокал. Спесимен отпил. Спиртное обожгло небо. Он снова закашлялся.

— Экий ты неловкий. Хоть не укуси ее, когда целовать будешь, что ли… Держи в голове, что ты — спесимен, а не вампир.

Обеими руками Дейв вытолкнул Спесимена с дивана.

— Ну, пошел отсюда. Постарайся там сегодня. За меня.

Спесимен вышел из дома, пытаясь дышать легко и размеренно.

Дейв смотрел ему вслед. Он понимал, что может потерять кое-что, но рисковать успехом всей операции не мог. Впрочем, их с Мией первый поцелуй не будет первым только для нее… Он свой первый поцелуй получит в любом случае. И не только поцелуй. Дейв безмятежно улыбнулся.

*

Но улыбка наконец сползла с лица Дейва, когда в режиме онлайн он смотрел свидание Мии со Спесименом. А когда тот наклонился к ней, чтобы поцеловать — Дейв закрыл глаза руками. Ему было плевать, что он ведет себя по-детски — он просто не хотел видеть этого.

Медленно он опустил руку вниз, под журнальный столик. Медленно выдвинул экран. Так же медленно спроецировал Мию со Спесименом на экран и сосредоточился на Спесимене. Несколько точных попаданий. Теперь ублюдок не выживет.

Последний нож Дейв оставил для Мии. Меткость не подвела его. И глядя на то, как Миа продолжает разговаривать со Спесименом с торчащим изо лба ножом, Дейв ощутил умиротворение. Он тихо засмеялся.

*

Весь вечер — с момента выхода из дому после попыток Дейва задушить его — Спесимен провел как в тумане. Он с таким нетерпением ждал первого поцелуя с Мией… Но когда это наконец произошло — мог думать только о том, что Миа заслуживает лучшего будущего, чем быть женой Дейва.

Смутные мысли бродили в голове Спесимена. Мысли насчет Дейва. И начет того, как он мог бы обезвредить свой оригинал.

Отсчет идет. День тринадцатый

Спесимен завязывал галстук, когда услышал машину Дейва. Спесимен задержал дыхание. Он рассчитал свои сборы так, чтобы уйти раньше прибытия Дейва домой. Не рассчитал только, что тот вернется с работы раньше, чем обычно.