Лучшая версия меня

В тиши своей скопированной спальни Спесимен вздохнул — и его стон был громким как крик. Спустя минуту он взял себя в руки. Нужно было собираться на встречу с Мией.

Одевшись, Спесимен спустился вниз. Дейв сидел на своем диване с непочатым коктейлем в руке. Он задумчиво смотрел в бокал и хмурил лоб.

— Заклей палец пластырем, — негромко сказал он.

— Зачем? — спросил Спесимен.

Дейв молча продемонстрировал ему свой палец.

Спесимен продолжал непонимающе смотреть на него.

Лицо Дейва исказилось от ярости. В следующую секунду он запустил бокалом в стену.

— Мы должны быть одинаковыми. Мой палец заклеен. И кто-то из знакомых мог видеть меня. А ты можешь встретить этого кого-то, когда вы с Мией будете в ресторане или куда вы там идете. Кстати, если спросит Миа — ты поранил палец вчера, пытаясь открыть… например, банку с персиками.

Спесимен быстро кивнул, стараясь не смотреть на расползающееся по стене пятно.

— Все-то тебе объясни. Знаешь, я начинаю думать, что где-то при копировании мозгов была допущена ошибка.

Спесимен молчал. Он думал о том, что скоро Миа будет жить в одном доме с этим психом и однажды бокал полетит в нее.

— Идешь ты за пластырем или нет? — рявкнул Дейв, прервав его раздумья.

Спесимен молча покинул гостиную. Ему не приходилось спрашивать, где взять ту или иную вещь — все, что окружало Дейва, он «помнил», и прекрасно ориентировался в доме.

В ванной запасов пластыря хватило бы целую армию. Спесимен заклеил палец.

Спустился с лестницы и, проходя мимо Дейва, пожелал ему приятного вечера.

— Вали отсюда, — процедил Дейв и лег на диван.

Спесимен вышел и осторожно прикрыл за собой дверь. Пока шел к машине, вспомнил фразу, услышанную на днях. Какой-то мужчина, проходя мимо них с Мией, обратился к своей спутнице со словами «Извини, со всеми бывает». Это неправда. Далеко не все бывает. И далеко не со всеми.

Я никогда не сделал бы этого. Никогда бы не запустил бокалом в стену.

*

Оставшись один, Дейв воровато оглянулся по сторонам, и его рука непроизвольно потянулась вниз, к ножам. Ему стало легче, уже когда пальцы коснулись рукоятки.

Ну а когда он ножами очертил контуры Спесимена — совсем полегчало. Дейв все-таки сумел абстрагироваться от того, что Спесимен выглядел точь-в-точь как он сам. Ведь на самом деле Спесимен был только жалкой копией, фальшивкой. И до оригинала ему далеко. Дейв взял в руки последний нож и медленно провел пальцем по лезвию. Нет, сейчас он не будет бросать его. Последний удар — в самое сердце Спесимена — он оставит на потом.

*

Поздно вечером, вернувшись со свидания с Мией, Спесимен не увидел в окнах ни одного огонька. Он тихо прошел в дом и, отстегнув self-камеру, положил ее на обычное место — столик в гостиной — на тот случай, если Дейв не смотрел свидание онлайн. «Наверно, он устал ждать и пошел спать» — подумал Спесимен и поднялся наверх.

Он лег в постель. Она была холодной. Спесимену захотелось одеть пижаму. Но он знал, что не найдет ее в шкафу. Пижама не была ему положена по одной простой причине — Дейв не спал в пижамах.

Спесимен помешкал, не смея сделать то, чего ему хотелось. Наконец он сел в кровати и медленно поставил ноги на пол. Потом так же медленно — один шаг, и другой, и следующий — дошел до шкафа. Достал из него рубашку. Подавил чувство вины — ведь впервые он действовал вопреки тому, как действовал бы Дейв. И чувствовал себя так, как будто совершает преступление.

В рубашке было теплее. Но все-таки не спалось. Полночи Спесимену пришлось убеждать себя в том, что бессонница — «наследственная» черта, переданная ему Дейвом.

*

В это время Дейв уже устал убеждать себя в чем бы то ни было и просто лежал на воде. Он слышал приход Спесимена, но не хотел даже двигаться.

После метания ножей он посмотрел свидание Спесимена с Мией. Впервые Дейв наблюдал за тем, как Спесимен притворяется им, онлайн. Ощущение сопричастности в этот раз было еще сильнее, чем обычно. И в то же время Дейв чувствовал, что все это будто понарошку: ведь вот он дома, на своем диване, и настоящая реальность — эта, здесь и сейчас.

Пристрастно досмотрев материалы, он откинулся на спинку дивана. Какая-то часть Дейва пожалела, что он не может ткнуть Спесимена в промах носом, как нашкодившего щенка. По одной простой причине. Промахов не было.

*

Спать Дейв пошел спустя долгое время после возвращения Спесимена, во втором часу ночи. Он прихватил из гостиной камеру, которую оставил для него Спесимен. Дейв решил еще раз посмотреть сегодняшнее свидание Спесимена с Мией — чтобы отвлечься от мыслей о Доре. Прокручивая сегодняшний вечер снова, он представлял себя на месте Спесимена. И вскоре крепко заснул под аккомпанемент записи своего (да, своего!) свидания с Мией. Видео он спроектировал на первый попавшийся под руки предмет — на свой будильник, который стоял возле его лица, на тумбочке. Сам он лежал на боку лицом к видео, и когда световые блики падали на его лицо, недовольно морщился во сне.

Отсчет идет. День шестнадцатый

Дейв внимательным взглядом проводил Мию. Когда он отвернулся от окна, его губы были плотно сжаты.

*

Спесимен проснулся. Он сидел на кровати и ждал, пока уйдет Дейв, не смея выйти до этого. Он боялся Дейва — немного. Но еще больше брезговал им. Вчера, после того, как Дейв запустил бокалом в стену, Спесимен решил, что для человека поступать так — недостойно. И сам он никогда так не поступит. Хотя больше всего на свете хотел походить на людей. А уж быть похожим на Дейва — его прямое задание.

Но вчерашний случай впечатался в сознание Спесимена крепче, чем он думал. До этого Спесимен представлял себя только как копию Дейва, его отражение, а может быть даже — его часть. И только вчера осознал, что они с Дейвом являются отдельными людьми. А сам он может думать, чувствовать и действовать отдельно от Дейва… и даже вопреки ему. Это осознание не испарилось за ночь, но осталось с ним. Спесимену предстояло свыкнуться с этими мыслями и жить в соответствии с ними.

*

Дейв сделал все то же, что обычно делал по утрам, и в обычное время сел в машину. Когда прибыл на работу, то работал как обычно — как часы. Он мог просто продолжать работать — и не заморачиваться больше ничем. Все остальное сделает за него его спесимен.

*

Выждав какое-то время после ухода Дейва, Спесимен спустился вниз. Захотелось есть. Какое-то время он пытался подавить чувство голода, убеждая себя, что не должен хотеть есть — ведь Дейв никогда не завтракает. Потом нашел что-то в холодильнике и позавтракал. Вымыв за собой посуду и тщательно вытерев ее — глупо! Будто я скрываю следы преступления! — Спесимен вышел к бассейну. Но плавать не хотелось. Спесимен сел на плиты — еще не очень горячие — и стал смотреть на воду.

*

Часы. Дейв взглянул на циферблат. Без десяти четыре. Через десять минут он должен встретиться с Дорой. Сейчас она идет к стоянке. А может быть, едет.

В этот момент в его мозг воспоминанием вонзились стрелки других часов. Другой циферблат заслонил вот эти тикающие часы. Циферблат, который начал свой отсчет шестнадцать дней назад. На котором будто навечно стрелки застыли на отметках в 3.07. Эти часы отсчитывают его время. Тик-так. Времени все меньше. Тик-так. Уже скоро наступит момент, после которого поздно будет что-то делать. Тик-так.

Безумно закружилась голова. Дейв покачнулся и чуть не упал лицом вниз, на стол. Он руками схватился за край стола и сидел так, уставившись вниз. Но видел он перед собой не гладкую поверхность столешницы, а циферблат и вертящиеся в безумном танце стрелки. Дейв сглотнул слюну и встряхнул головой. Он начал различать предметы.

Он снова взглянул на часы. 16.00. Дора уже на месте. Она, щурясь, выглядывает его машину. Тик-так, тик-так. Что ж, ждать ей придется долго. Тик-так, тик-так, тик-так. Милая Дора, у меня нет денег, которые я обещал тебе. Даже если бы хотел — я не могу дать то, чего у меня просто нет. Тик-так, тик-так, тик-так.