Страница 14 из 20
Это была часть плана. Инквизиторы вырыли под полом котлован и установили туда клетку три на три метра. Она была изготовлена из крепчайшей стали и имела толстенные прутья. А ещё у неё были автоматические створки. Они работали почти синхронно с полом, который члены ордена тоже прокачали. Нажатие всего одной кнопки привело в движение сразу два механизма. В сторону резко ушли части пола, а потом с небольшим запозданием горизонтально сошлись створки, расположившиеся вверху клетки. Этого запоздания вполне хватило для того, чтобы демон оказался в ловушке. Примитивно, но сработало же.
Тут же врубились мощные прожекторы, установленные под потолком. А у меня ноги едва не подогнулись от радости. Есть! Получилось!
Инквизиторы же стали выскакивать из-за рядов цемента. Всё они были хорошо вооружены и облачены в кожаную броню. И их в складе пряталось около сотни. Целая маленькая армия.
Первым к рукотворному провалу в полу подбежал Константин. А я был где-то десятым. Мой ликующий взор сразу же метнулся вниз. Демон уже не горел. И он перестал выглядеть, как человек. В клетке метался обнажённый двухметровый мускулистый краснокожий бугай с кожистыми крыльями летучей мыши, рогатой башкой и красными глазами. Он, яростно скаля зубы, пытался раздвинуть прутья клетки. Под красной кожей вспучились чудовищные мышцы, вспухли вены. Но прутья не поддавались. И даже не скрипели.
Инквизитор довольно посмотрел на него и отчётливо приказал:
— Огонь!
Окружившие провал бойцы прижали приклады к плечам и стали стрелять. Но их оружие выплёвывало не пули, а дротики с транквилизатором.
Инквизиторы хотели взять демона живым. Он ведь кладезь интереснейшей информации. И я считал ровно так же. К тому же Константин шепнул мне по секрету, что кровь демона достанется мне, когда он уже станет бесполезен. Меня полностью устраивал такой исход дела. Но план начал сбоить…
Большая часть дротиков хоть и попадала в демона, но отскакивала от него и со стуком падала на пол клетки. Кожа нелюдя оказалось очень крепкой. А ведь убойная сила инквизиторского оружия была отменной! Что же делать?
Я покосился на Константина и взволнованно проронил:
— Может, по глазам?
— Нет, с такого расстояния никто не попадёт. Да и демон — не дурак. Видишь, голову нагнул? Бережёт свои буркала, — с ненавистью выдал магистр.
Он, сощурив сверкающие глаза, напряжённо смотрел на демона. А тот вдруг вскинул башку, презрительно усмехнулся, что-то прорычал на незнакомом языке и взмахнул кнутом. Его кончик описал круг, который быстро стал затягиваться энергией. Портал! Тварь создаёт портал! Но портал не смог сформироваться до конца. Он просто исчез.
Фух, сработали руны инквизиторов. Они были выведены кровью на прутьях клетки. И слабо засветились, когда нелюдь стал создавать портал. А потом погасли, нейтрализовав магию. Инквизиторы предусмотрели и такой вариант развития событий.
Демон же раздражённо зашипел, отмахнулся от летящих в него бесполезных дротиков и стал бегать по клетке. Но он не бесцельно метался по ней, а осматривал сотни рун. Они хоть и были предусмотрительно нарисованы снаружи, но нелюдь всё равно мог увидеть их. Один из знаков чем-то особенно не понравился ему. И он огрел его вспыхнувшим кнутом. Руна изменила свою форму, потеряв силу.
Константин взбудоражено прохрипел:
— Демон знает значение священных символов. Он уничтожает «якоря», на которых держится заклятие. Если ему удастся отыскать ещё шесть, то он нейтрализует действие заклятия и сможет создать портал.
— О как, — глупо выдохнул я.
Обстановка накалялась. Победа грозила уплыть из наших рук. Я снова почувствовал дыхание смерти. Если сейчас не разобраться с демоном, то потом он будет готов к тому, что у меня есть союзники.
— Константин, надо убить его! — решительно выдохнул я, взглянув на инквизитора. — Прикажите открыть огонь на поражение, пока ещё не поздно.
— Он обладает знаниями, — прошипел тот, напряжённо наблюдая за тем, как демон вывел из игры ещё один символ. Судя по тому, что щека магистра дёрнулась, нелюдь снова сумел распознать «якорь».
— Ещё пять — и он вырвется на свободу, — горячо напомнил я, смахнув со лба выступивший пот. — И он не даст нам второго шанса завалить его. Демон будет осторожен.
Лоб инквизитора расчертили глубокие морщины. Он усиленно размышлял. В нём боролся прагматизм и жажда знаний.
В итоге Константин приказал своим людям:
— Смените оружие на боевое.
Бойцы ордена быстро послушались его и взяли нормальные «калаши». Дротики перестали лететь в демона, который к этому времени вырубил ещё два «якоря».
— Одиночными, — бросил магистр, махнув рукой.
В нелюдя устремились редкие пули. Кажется, Константин решил ослабить его и взять в плен раненым. Но демон взмахнул кнутом — и вокруг него образовалась сфера энергии. Пули упруго отскакивали от неё, точно от резиновой!
— Охренеть! — выдохнул я.
Это же какой-то запредельный уровень живого оружия! Сфера двигалась вместе с демоном! Он всегда был внутри неё! А мой паршивый Щит Самурая после создания оставался статичен! Где его создашь — там и он висит, пока не развеется из-за недостатка энергии.
Магистр тоже был порядком потрясён новой способностью оружия противника и предпринял самые решительные меры:
— Палите изо всего оружия! Отправим эту тварь обратно в Ад!
Обстрел сферы усилился. Свинец потоком полился на неё со всех сторон, но она продолжала держаться.
Тогда инквизитор пошёл ва-банк. Он приказал бойцам отойти от провала и использовать гранаты. Склад сотрясли звуки взрывов, а с потолка посыпалась пыль и рухнул плохо закреплённый прожектор. Крыша задрожала, грозя рухнуть. Всё заволокло дымом и мелким мусором, поднявшимся в воздух. Теперь-то демон сдох? Вероятно, Константин подумал так же. Он приказал бойцам прекратить швырять гранаты в провал с клеткой.