Страница 4 из 99
1. I
Глава Первая.
I.
— Гриша! Вот ты где! Ты так быстро убежал, доктор Менгеле в шоке… Боже мой, что на тебя нашло?..
Игорь повернулся. За спиной у него, по тропинке вверх по холму, спускался уже знакомый мужчина. Тот самый, с ухоженными усами и крахмальной улыбкой, статный и манерный…
Кто же он такой? Игорь попытался вспомнить и вскоре выловил на волне воспоминаний Имя этого человека.
Звали его дядя Володя… Либо же Князь Василий. Он было кровный брат отца Игоря, Великого Князя Егора Трубецкого…
По мере его приближения, всё больше и больше фактов об этом человеке всплывало в голове Игоря.
Князь Василий был популярной фигурой на сцене высшего общества Российской Империи. Здешней Российской Империи. Из этого мира.
У него было много друзей и связей, он был известен и любим, в том числе за своё происхождение и праведное нежелание вмешиваться в большую политику. Это был яркий, блестящий человек. Не было такого бала или вечера, которые он не озарил бы своей улыбкой. Не было той руки в перчатке, которую он оставил бы не целованной. Той дамы, с которой он не сыграл бы танец…
Игорь, прошлый Игорь, судя по его воспоминаниям, любил своего дядюшку Володю. Немудрено, с самых ранних лет он задаривал племянника прекрасными подарками — особенно ясно Игорю вспоминалась моделька волшебного доспеха, выполненная рукой искусного мастера, которую он получил на рождество. Сестра Игоря в тот памятный вечер нашла в алой коробочке под елкой драгоценное платье. Девочка сорвала с него все рюши и подрезала юбку, потому что, как она сама сказала, ей так было
И в более позднем возрасте дядя Володя всегда помогал юноше советом. Вместе их видели чаще, чем Игоря и его собственного отца.
Вот и теперь, заметно волнуясь за своего племянника, на глазах нескольких солдат, брат Князя подошёл к юноше и попытался положить руку ему на плечо. И снова ничего не вышло — Игорь схватил эту руку, точно за хрупкое запястье.
Солдаты повздыхали, мужчина округлил глаза.
Сам же Игорь сохранял каменное лицо.
Но про себя он усмехнулся.
…В его воспоминаниях, — воспоминаниях этого тела, — племянник всегда дорожил своим дядюшкой, испытывая к нему только любовь и доверие.
Но что в таком случае значил тот чёрный взгляд, жажда крови, с которой он посмотрел на него, когда юноша беспомощный валялся на кровати? Нет, Игорь видал в своей жизни такие глаза. Он знал, что они значат. За этой улыбчивой накрахмаленной маской таился ублюдок, самый настоящий, который почему-то желал его смерти…
Игорь с большим удовольствием свернул бы его шею прямо сейчас — жаль ситуация была для этого больно щепетильная.
Василий меж тем пришёл в себя и заговорил гортанным голосом:
— Игорь… Всё хорошо. Ты, наверное, всё ещё сконфужен после утреннего… Происшествия. Поверить не могу. Враг проник в наш лагерь и подсыпал отраву в твой завтрак!.. Вот что бывает, когда воюешь против желтолицых варваров. Но не бойся. Всё будет хорошо. Мы уже вышли на след виновных. Вскоре все они будут вздёрнуты за то, что посмели позариться на дворянскую кровь!
Солдаты закивали. А потом увидели, как их юный княжич повесил голову. Он был словно испуганный ребёнок, подумали они. Им стало его жалко, но в то же время немного неприятно, что такой человек ими командует.
— Обещаешь… Дядюшка? — спросил Игорь слабым голосом.
— Обещаю Гриша, обещаю.
— Его… Отравителя… Вздёрнут?
— Разумеется.
— На виселице? — юноша всё смотрел в землю.
— Да Гриша, его безусловно вздёрнут на виселице, — заявил Василий и замер. Игорь поднял взгляд и посмотрел на своего дядюшку смеющимися чёрными глазами.
На мгновение странное чувство схватило сердце Василия. Будто перед ним стоял не его глупый и наивный племянник, смешная тень своей гениальной, даже монструозной сестры, но совершенно другой, незнакомый и чрезвычайно опасный человек. Князь Василий растерялся. Он присмотрелся к юноше, но мгновение спустя все странности исчезли. Мужчина покачал головой, тайно усмехнулся над своей глупой иллюзией и с наигранною заботой спросил:
— Так… Гриша… Может пойдём отсюда? Вернёмся к врачам. Тебе надо полежать, успокоиться…
— Пойдём. Но не к врачам, они меня утомили, — ответил Игорь, задумчиво разглядывая железного монстра.
— Не к врачам? Гриша, ты уверен? Знаешь, по-моему…
— Вполне, я чувствую себя прекрасно, — заявил Игорь.
Причём юноша даже не лукавил. Он и вправду ощущал себе невероятно хорошо. Впервые за много-много лет. У его прошлого тела было немало болячек — ныне все они испарились, он помолодел.
Собственно, — юноша улыбнулся, — так оно и было…
Его новому телу было всего двадцать лет.
— Прекрасно… — лицо Василия стало кислым.
— А куда ты сам собираешься, дядюшка? — спросил Игорь.
— Я? Я шёл на военный совет, Гриша.
— Военный совет?..
Игорь кивнул и прошёлся к самому склону. Солдаты затрепетали и побежали страховать своего княжича, лишь бы он не свалился. Юноша посмотрел вниз, на подножие холма. Там выстроились баррикады и окопы. За ними убегало поле, изрытое артиллерийскими снарядами, с несколькими взорванными деревянными домишками, от которых вздымались дымные струйки, и наконец под ясным солнцем возвышался на самом горизонте замок.
Это было необыкновенное ромбическое строение с многоуровневыми каменными стенами, которые нарастали одна на другую, подобно ступенькам. С чёрными бойницами и белыми тортобразными башенками-пагодами, над которыми реяли красные флаги.
Игорь хмыкнул и вложил руки в карманы. Он никогда не видел подобные замки вживую. Только на картинках из одной далёкой страны.
Японии.
Что здесь забыло это войско? Теперь уже его войско… С кем они воюют? Игорь нахмурился и попытался вспомнить, как вдруг раздался свист, затем грохот, и земляной гейзер взмыл возле замковой стены.
Работала пушка.
— Военный совет? — задумчиво проговорил Игорь и улыбнулся. Вот и отличный способ разобраться, что же происходит: — Я не против сходить на военный совет.