Осколки былого величия

Создатель, да я не слышал на Терре лишь одного — я тут нигде и никогда не слышал слова «табу»! Впрочем, если бы услышал — всё равно не слишком удивился бы… Хотя, нет. Всё-таки одно табу было — электричество. Я уже сам о нём думать забыл, приняв местные неписаные законы. А вот сейчас вспомнил. Было табу — вот только не в вопросах морали… Безродную девушку лапать без её согласия — не табу, а вот электричеством пользоваться — никак нельзя…

Пять сотен лет назад эти «цивилизованные» люди ещё ютились на скалах в небольших сообществах и пользовались каменным инструментом. Поди, ещё и огонь добывали трением двух деревяшек… Мало кто из них помнил о пневме — и о том, как ей пользоваться. И, естественно, в таких замкнутых сообществах есть свои дурацкие законы и правила. И ладно ещё если в их основе лежат заветы предков… Так нет! Зачастую они основывались лишь на взаимоотношениях между людьми, живущими в замкнутом сообществе. И «вот этого трогать не моги, а вон того, который мне не нравится — ату!» было единственным обоснованием любого правила…

И на фундаменте из того же самого дерьма человечество Терры строило свою новую цивилизацию. И, не имея надёжного основания, их цивилизация тоже получалась дерьмовой. Лицемерной, лживой, слабой, разобщённой…

Я не хотел прощать провинившихся! Что бы ни советовали Араэле и Гронги, я не хотел этого делать! Всё внутри аж переворачивалось от идеи следовать в данном вопросе местным традициям. Они виноваты — и точка. Чем виноваты? А вот я сейчас найду — и чем, и в чём. Здешний мир решил снова показать мне свой оскал? О, вот теперь утрётся! На Тег будут законы! На Тег будут правила! На Тег будет порядок!

А если их ещё нет, ну так держись, грёбаная Терра! Я возьму на вооружение всё худшее, что ты предлагаешь: лицемерие, демагогию и ложь — и либо приведу этих уродов к раскаянию, либо выпру их с Тег. И сделаю это так, чтобы местное население ещё и радостно кричало, вовсю поддерживая меня. И в команды дирижаблей пойдут люди, которым я могу доверять, а не здешние звери в человечьем обличье, которые без присмотра мгновенно дичают.

Это моя скала! И мои правила!

Я так резко поднялся из-за стола, что Араэле даже вздрогнула. Однако я уже всё решил и шёл разбираться. Стоявшие снаружи Гронги и Танг, увидев моё лицо, предпочли расступиться. Но я не прошёл мимо, а остановился, поравнявшись с ними, и тихо проговорил:

— Значит, обещали мешать строителям, если им не вскроют склад?

— Д-да… — слегка запинаясь, ответил Гронги. Видимо, выглядел я и в самом деле мрачновато.

— Танг! Людей на орудия! Поднимайте «Мэлоннель» и наводитесь на этот лагерь.

— Понял, кэп, — кивнул силовик и кинулся к дирижаблю.

— Фант! Не смей этого делать! — взмолилась Араэле у меня за спиной.

— Делать чего? — не понял.

— Не смей их расстреливать!

— Эли, я не собираюсь их расстреливать, — я даже улыбнулся и подмигнул ей. — Я собираюсь их справедливо судить. Но если кто решит, что судить его не за что, то на этот случай и нужны орудия. Гронги!

— Да, Фант?

— Стражу поднять, вооружить — и всех сюда!

— Нас даже с прибившимися не особо много… — осторожно напомнил Гронги.

— Достаточно! — ухмыльнулся я.

И уже мысленно, через передатчик, вызвал ИСИСа.

— ИСИС! Удалось хоть одно орудие подготовить к выносу?

— Даже два, — отозвался обитатель информационного слоя.

— Отлично, тащите одно наверх! — приказал я. — И грузите на подъёмник. Только так, чтобы его можно было сразу снять — и сразу стрелять!

— Принято. Орудие будет на подъёмнике через десять минут.

— Фант, ты как-то… В общем, боюсь, ты не очень хорошо подумал… — заметила Араэле.

— Почему же? Я подумал очень хорошо! — возразил я. — Это будет суд. Рядом будут стоять жители скалы. Стоять и слушать, пока я буду этих ушлёпков чихвостить и наказывать!..

— Милый, а зачем тогда все эти подозрительные приготовления? — изогнула бровь девушка.

— А это затем, чтобы каждый придурок из провинившихся понял, что виноват, ещё задолго до суда… — улыбнулся я. — Чтобы они не подходили сюда с наглым видом, поглядывая на остальных жителей с превосходством!..

— Да-а-а? И как же ты этого добьёшься? — недоверчиво улыбнулась Араэле.

— Войду в лагерь во главе стражников. И задержу всех бунтовщиков, — ответил я. — Знаешь, у меня так в родном мире иногда делают. Очень эффективно! Сначала мордой в землю всех кладут, затем связывают, а уже потом разбираются — виноват человек или под горячую руку попал.

— Ну-ну…

Араэле прекрасно поняла, что я собираюсь сделать. Однако не особо понимала, зачем — и потому решила просто понаблюдать за происходящим. Подготовка, в общей сложности, заняла всего минут двадцать. Рядом с подъёмником из канализации, как будто из ниоткуда, появилась чёрная турель, направленная на свободное пространство рядом с шатром штаба. Донельзя довольный Страж взял на себя управление, но пока ещё орудие мирно опустило ствол, дожидаясь своего часа.

В штаб доставили стопку жалоб на пришлых. А заодно и расчёты потерь от ограбления склада — и простоя рабочих, испугавшихся угроз, за сегодняшний день. Со склада принесли верёвки и посохи для стражи, как я и попросил. На «Мэлоннеле» выкатили орудия, к которым встали матросы, готовые открыть огонь. А из основного лагеря подтянулись вооружённые стражники.

— Входим в их лагерь. Требуем лечь носом в землю и руки держать за головой, — объяснил я задачу. — Если намечается сопротивление, поднимаете левую руку, чтобы привлечь внимание стрелков на дирижабле.

— А нам что делать, кэп? — поинтересовался Канго, который сошёл на скалу, чтобы инструктаж послушать.

— Если видите, что кто-то из стражников руку поднял, определяете, где опасность, и бьёте самыми малыми! — приказал я.

— Так у нас такие самые малые… — заметил артиллерист. — Двух-трёх человек можем зацепить…