Опалённая

— Что-то не так? — спросила девушка с вызовом в голосе, — Ты сам сказал сделать все возможное, чтобы меня не узнали.

— Надень капюшон и пойдем. Время, — ответил Серрас с явным недовольством.

Нороду на станции клубилось тьма. В основном это были беженцы с юга, которые сотнями прибывали каждый час. Многие из них были солдатами, получившими серьезные ранения в бою. Глядя на них, покалечененных и подавленных, Галатея поняла, что слишком долго сидела сложа руки. Скрывшись за воротами академии, она не ведала, что на самом деле происходило в мире. Нет, принцесса знала, что идет война, но ей она казалась такой далекой, почти ненастоящей. И это всего лишь вокзал… Что же будет на юге?

— Я взял билеты в купе среднего класса, — сообщил Серрас, сворачивая к нужному вагону.

— Что? Средний класс? Никогда не ездил средним классом, — пренебрежительно поморщился Ральф.

— Люкс всегда привлекает много внимания, — пояснил Флеймфанг.

Галатея буквально влетела в вагон, словно боялась, что тот отбудет без нее. Нулара последовала за ней. Профессор помог хрупкой девушке с ее неподъемным чемоданом.

Купе оказалось довольно тесным, но зато изолированным от остальных пассажиров.

— Так и знал, — проворчал Ральф, в попытке приоткрыть окно, — Похоже, мы все задохнемся.

— Я буду спать внизу, — воскликнула Нулара, заталкивая свой чемодан под сиденье.

В дверь постучал проводник.

— Ваши документы, господа, — прогнусавил тот, внимательно разглядывая пассажиров.

У Ральфа и Нулары документы были подленными. У них не имелось причин скрывать свою личность в отличие от двух самых известных кланов в Лунастере. Галатея так и осталась с фамилией Шелен, а Серрас, соответственно, остался Аорахом. Фантомвулф отметила, что проводник задержался взглядом на ее документах немного дольше, чем на других, но это еще ни о чем не говорило. Вполне возможно, она просто накручивала себя.

Когда поезд тронулся с места, солнце уже окончательно скрылась за горным хребтом, погрузив город и всю близлежащую местность в тень. Облака все еще горели медью, словно по небу кто-то разлил мед.

Первое время все четверо просто молча глядели в окно, темнота не залила собой внешний мир. Серрас, в отличие от других, преспокойно читал книгу, подпирая голову кулаком. Несколько тонких прядей выпало из его новой прически, придав ему образ ученого-мыслителя. Не хватало только очков.

Галатея украдкой следила за ним. В какой-то момент она задумалась, а не везет ли он ее в ловушку. Вдруг он все спланировал. Но затем девушка отбросила эти мысли. Тот, кто задумал неладное, определенно бы нервничал и подозрительно ерзал. Этот же был спокойным, как удав. Казалось, в этот момент его не беспокоило ничто в мире, даже неизвестность, поджидавшая их впереди.

Нулара тоже не сводила глаз с Ральфа, который задремал, сидя напротив нее. Его смешная шляпа съехала набекрень. Спящий герцог выглядел таким беззащитным, что это даже умиляло.

Вдруг, уже ближе к ночи, на все купе разнесся звук урчащего живота. Нулара тут же залилась пунцовой краской.

— Мы ведь не ужинали еще, — вспомнила Галатея, глядя на маленькие часики, намертво прибитые к стене, чтобы ни одна тряска их не побеспокоила. Стрелки показывали десятый час, — Может, сходим в вагон-ресторан?

— Нет. Если мисс Нулара голодна, пускай ее сопроводит этот джентльмен, — возразил Серрас, имея в виду все еще спящего Ральфа, — Тебе лучше не покидать купе.

— Предлагаешь мне двое суток голодать? — нахмурилась Галатея.

— На самом деле, я не голодна, — подала голос Нулара, — Просто мне не хорошо. Похоже… укачало.

Теперь все, кто не спал, обратили внимание на то, что девушка действительно имела нездоровый зеленоватый оттенок лица.

— Давай выйдем в коридор. Там не так душно, — предложила Галатея, помогая подруге подняться с места.

Тем временем проснулся герцог и теперь непонимающе хлопал глазами.

— На нас что, напали? — спросил парень, видя, что с Нуларой что-то не так. Его вопрос все дружно проигнорировали.

В коридоре действительно было прохладнее. Галатея сняла свой плащ и набросила на плечи подруги, которая была одета слишком легко.

— Когда уже этот чертов поезд остановится! — возмущалась Нулара.

— Скоро, — успокаивала ее Галатея, — Скоро будет длительная остановка в маленьком городке по дороге. Сможешь выйти на улицу и подышать воздухом.

Действительно через четверть часа произвели остановку. Из купе вышел уже пришедший в себя Ральф и предложил сопроводить девушку. Не смотря на то, что ее сильно тошнило, Нулара несказанно обрадовалась его предложению, хоть и пыталась это скрыть.

Галатея вернулась в купе, где все еще находился Серрас. Он все так же читал книгу, будто ничего вокруг не происходило.

— Зря я потащила ее с собой, — поделилась девушка, — Нулара не создана для такого рода приключений. Она слишком…

— Слабая? — закончил за нее мужчина.

— Нет. Ну, разве что физически.

— Зачем ты покрасила волосы? — вдруг резко сменил тему Серрас, который как-будто все это время ждал возможности задать этот вопрос лично ей.

— Скажи спасибо, что я их не остригла. Была у меня такая мысль.

Мужчина захлопнул книгу и отложил на столик. Затем он склонился ближе к Галатее так, что девушка могла чувствовать его дыхание на своем лице. Флеймфанг зажал между пальцами прядь смоленых волос Галатеи и с омерзением долго их рассматривал.

— Эта краска смывается? — наконец спросил он.

— Со временем. А что, брюнеткой я тебе уже не нравлюсь? — осведомилась девушка.

— Белые волосы — это едва ли не знамя королевского рода. Твой поступок — все равно, что опорочить честь клана Фантомвулф, — заявил мужчина.

— Мою честь уже опорочили. Так какой смысл переживать о волосах? — Галатея испытующе смотрела на своего насильника, но не увидела в его глазах ни тени сожаления. Это правда, что мужчины клана Флеймфанг ни во что не ставили волю женщин. Почему же она рассчитывала, что Серрас окажется другим?

— Похоже, достучаться до твоей совести — все равно, что заставить реку течь в другом направлении, — сказала Галатея, не дождавшись ответной реакции от собеседника. Но тут она заметила в его глазах желание. Похоже, каждый раз, когда она напоминала ему о той ночи, в нем снова просыпалась животная страсть. Казалось, он вот-вот схватит ее, и чтобы этому помешать, девушка уперлась носком сапога в край койки, на которой сидел Серрас. Точно между его ног. Таким образом перед мужчиной появилось препятствие в виде ее острого колена.

Флеймфанг удивленно выгнул бровь, глядя на сапог Галатеи. Тот словно угрожал его достоинству.

— Мисс Шелен, что вы себе позволяете? Я как ваш профессор буду вынужден вас наказать, — строго произнес Серрас, но эта строгость была явно наигранной. В результате он просто схватил Галатею за икру, прямо под коленом, и резким движением притянул девушку к себе. Та лишь успела вскрикнуть, а через мгновение осознала, что находится верхом на профессоре, который тут же с силой сдавил ее ягодицы, упираясь своим возбужденным органом в ее промежность.

Несколько бесконечно долгих секунд оба смотрели друг другу в глаза, и каждый в этот момент был предельно открыт друг перед другом. В глазах Серраса, снова залитых красными потоками лавы, было восторженное обожание и неконтролируемое желание. В глазах принцессы, расширенных от удивления, была заинтересованность, окутанная сомнением. Но не ненависть, на которую она рассчитывала. Пока его губы медленно приближались к ее губам, девушка успела подумать: “Не может быть…”

Но тут дверь купе резко отъехала в сторону, и на пороге появился Ральф. Казалось, он был чем-то взволнован, но при виде своей одногруппницы, сидевшей верхом на их профессоре, впал в ступор.

— В чем дело, Ральф? Что-то с Нуларой? — совершенно просто спросил Серрас, как если-бы до этого они с Галатеей всего лишь пили чай за милой беседой. Девушка тут же вернулась обратно на свое место, чувствуя стыд.