Тяжёлое приземление

– Иип! – закричала я, смеясь, когда она окунула нас обоих в волны. – Боже мой, как же холодно!

~~ Бар "Секреты океана", Оушен-Сити, Мэриленд ~~

ДЖИЛЛ

На меня произвели впечатление Секреты. Это должно было быть другое шоу для Роторов, к которому я привыкла. Клуб находился на пляже, но на межрёберной стороне барьерного острова, который был Оушен-Сити, так что не было никаких грохочущих волн, только плещущаяся рябь. Там были буквально столы в воде, так что вы могли стоять по пояс в воде, выпивая. Сцена тоже была настоящей постоянной сценой, над ней висела огромная световая решётка. Джек был похож на ребёнка рождественским утром со всеми элементами управления и эффектами, с которыми ему придётся поиграть для шоу.

Стив тоже был взвинчен. – Это место ближе всего к тому, чтобы мы играли как настоящие рок-звезды. Мы собираемся сыграть много вещей, которые мы могли бы не сыграть для обычного шоу, – сказал он Саре и мне.

– Мне придётся заранее составить примерный сет-лист сегодня вечером, чтобы Джек знал, что будет дальше, – сказала Джо. – Есть какие-нибудь пожелания?

– Я бы хотела спеть свою розовую песню сегодня вечером, – сказала Сюзанна.

– Продано, – ответила Джо. Она оглянулась и наставила на меня пистолеты. – Первая песня для тебя сегодня вечером, Блу, с тех пор как ты подлечиламоё плечо, чтобы я моглакачаться. У меня есть одна на примете, думаю, она тебе понравится, – она подошла, чтобы поговорить с Джеком о сет-листе.

– Блу? – Сара одними губами посмотрела на меня, изогнув бровь. Я покачал головой и одними губами произнесла: "Позже".

"Секреты" забрали у нас пару коробок футболок, и их сотрудники продавали их в сувенирной лавке, так что мы с Сарой могли просто наслаждаться шоу. Я присоединилась к Джо в её традиционной Короне с двумя лаймами перед шоу в баре, затем группа приготовилась выйти на сцену, как только солнце опустилось за горизонт.

Сара спросила меня: – Так что это за "Голубая" штука?

– Очевидно, она мысленно называла меня "Голубой девушкой", и это просто вырвалось прошлой ночью. Я сказала ей, что мне это нравится больше, чем Доран, и она называла меня так весь день. Я счастлива позволить ей это.

– И что ты делала, когда это" просто вырвалось"? – лукаво спросила она.

– Сара, я работала над её плечом прошлой ночью около полутора часов. Ты же знаешь, как я хороша в этом. Это совершенно невинно.

– Мм-хмм, ладно, допустим, – она, казалось, не была убеждена. – Она сказала, что первая песня для тебя сегодня вечером. Как ты думаешь, что это будет?

– Я не знаю. Я сказала ей в пятницу вечером, что она может сыграть весь сет-лист из фильма "Капитан Марвел", и я была бы в восторге, так что, может быть, что-нибудь из этого.

Толпа зааплодировала, когда в доме погас свет. Обычно группа просто выходила, здоровалась и начинала играть. Сегодня вечером я видела, как они выходили и занимали свои места на затемнённой сцене.

Голос Джека раздался по громкоговорителю, напугав меня, когда он произнёс нараспев: – Дамы и господа, Роторы.

Огни сцены зажглись над Джо, верхние огни были полностью синими, отбрасывая на неё призрачные тени. Она снова была в джинсах, высоких топах и кепке с роторами. Сегодня вечером на ней была ещё одна футболка без рукавов, на этот раз полностью чёрная, с жёлтой молнией спереди. Мисс Марвел Стайл, до того, как Кэрол получила повышение, она сказала мне. Её белая шляпа довольно ярко светилась в голубом свете, а купюра окутывала все её лицо тенью, делая её немного неземной.

Глухие ноты Нирваны прокатились по толпе, которая начала улюлюкать. После первого бара зажглись огни над Сюзанной и Ларри, к ним присоединились барабаны и бас, затем синий прожектор осветил Стива у микрофона, и он хрипло обратился к толпе.

– Приходи, такой, какая ты есть, какой ты была, какой я хочу, чтобы ты была. Как друг, как друг, как враг к-н-о-о-о-в-н.

Сара наклонилась ко мне. – У-у-у, парень, Стив не шутил. Они выглядят как рок-звезды, – выпалила она.

Я просто кивнула. У нас было место довольно близко к сцене. Я не могла разглядеть большую часть лица Джо в тени от козырька её шляпы, но я был уверена, что она смотрела на меня большую часть песни. На мизинце левой руки у неё был прозрачный пластиковый цилиндр, и она использовала его в качестве слайда для соло, извлекая ноты. Они действительно выглядели как рок-звезды.

После первой песни Джек включил больше света, чтобы толпе было легче видеть группу, а я могла видеть лицо Джо. Она подмигнула мне, когда поймала мой взгляд, и дёрнула за молнию мисс Марвел на своей рубашке. Затем Ларри яростно крутанул свою ловушку, и Джо запустила звенящие вступительные аккорды, чтобы спуститься, погладив Мокрую Звёздочку. Это будет хорошая ночь.

Полтора часа спустя мы с Сарой присоединились к Джеку и группе за кулисами во время перерыва на выступление. У меня было наготове ведро "Короны", я решила, что это будет моя обычная роль в каждом шоу. Освежающая девушка спешит на помощь.

Сара была очень кокетлива со Стивом, держа его за руку, пока они разговаривали.

–Я думаю, Сара в восторге от того, что у неё большой, сильный парень в стиле рок-н-ролл, – поддразнила я.

Она даже не покраснела, просто сказала: – Чёрт возьми, да, мой мужчина сегодня хот!

– О, тогда я думаю, что Саре нужно увидеть, на что действительно способен Стив! – сказала Джо, ухмыляясь. Она повернулась к Джеку: – Мы открываем второй набор с помощью Candlebox.

– Подожди, правда? Чёрт, давай, Джо,– сказал Стив. – Я не делал этого уже много лет.

–Стив сделал это выступление на шоу, которое мы делали много лет назад, когда у всех студенток слетали трусики. Это того стоит! – Джо хихикала. – Но, Стив, я хочу приложить к этому все усилия, – сказала она, указывая на него. – Не звони по телефону. Твоя девушка будет прямо там, наблюдая.

Сара явно была в восторге от того, что должно было произойти, запустив пальцы в волосы Стива, поэтому он улыбнулся Саре.

– Хорошо, ты получаешь полную малышку Стива Коллинза, – он повернулся к Сюзанне. – Тебе, вероятно, придётся спеть одну или две песни после этого, чтобы моё горло могло восстановиться.

Ларри приподнял бровь, глядя на него. – Ты просто собираешься спеть песню, верно, чувак? – заработав всеобщий смех.

Группа вернулась на сцену почти так же, как они начали первый сет, под синими огнями. На этот раз Джо и Сюзанна начали сзади, по бокам от ударной установки Ларри, в то время как Стив был впереди один. Джо начала выбирать медленное, навязчивое, эхом отдающееся вступление на своей гитаре. После второго такта Стив включил вокал, когда на него упал белый луч прожектора.

– Теперь, может быть, я не хотел плохо с тобой обращаться, но я все равно это сделал.

Сюзанна начала глубокую, простую басовую партию, в то время как Ларри вошёл за ней в медленном ритме.

Стив схватил микрофон обеими руками, его Les Paul висел нетронутым на ремешке вокруг него. Он пел с закрытыми глазами, с большим чувством, чем обычно. Джо медленно подошла к своим педалям, пока он пел, и когда зазвучал припев, она усилила свои искажения. Аккорды приобрели настойчивый тон, и голос Стива изменился. Он излил эмоции в микрофон, слова звучали громко, дико и грубо.

– Теперь, может быть, я не хотел так плохо с тобой обращаться, но я все равно это сделал! Теперь, может быть, кто-то скажет, что ты остался с тем, что у тебя было, но ты не смог разделить эту боль! О, нет, нет, н-о-о-о-о!

Он вернулся к своему проникновенному голосу для следующей строфы, взглянул на Сару, затем снова закрыл глаза, все ещё держа микрофон обеими руками.

Когда он дошил до конца припева во второй раз, я ожидала, что Джо будет солировать, но она просто поддерживала ритм, и, к нашему с Сарой удивлению, Стив схватил свой Les Paul и начал эмоциональное, раскачивающееся соло, выйдя из микрофона на край сцены. Его техника заметно отличалась от техники Джо. Джо носила гитару высоко, выше талии, и её движения были энергичными, но точными, как у техника или хирурга. Стив опустил его низко, почти ниже пояса, и играл дико, с большим количеством движений тела, как будто он дрался со своей гитарой. Он отошёл от микрофона к краю сцены и опустился на одно колено, держа гитару подальше от своего тела, глядя на Сару, как будто играл только для неё.