Как Тренк стал рыцарем

– Господин Свиномаг сказал мне, кому пожал руку господин бургомистр! Господину пастору!

По толпе пробежал удивлённый гул, а некоторые зрители даже захлопали в ладоши, особенно дети. Но тут из толпы вышел широкоплечий мужчина с угрюмым лицом и заявил:

– Ничего особенного тут нет! Любой может догадаться, что господин бургомистр наверняка выберет господина пастора! Это не магия, а обман!

Его тут же поддержали другие; они громко требовали ещё раз подтвердить умение Свиномага.

Момме Мумм добродушно улыбнулся.

– Я понимаю ваши сомнения и недоверчивость, почтенные господа! – крикнул он. – Увы, часто бессовестные самозванцы обманывают народ и выдают за магию дешёвые фокусы! Но я уверен, господину Свиномагу удастся вас убедить! Проверяйте его умение сколько хотите!

Мне кажется, что ты уже давно удивляешься, как это Хрюнчик вдруг стал волшебником и всё точно угадал. Но я сейчас тебе объясню. Не зря Момме Мумм почти всю жизнь был бродячим лицедеем. Он знал сотни, а то и тысячи фокусов, и одному из них он научил Тренка, когда что-то шептал ему на ухо.

Четверым горожанам, которые стояли в ряд перед бургомистром, Тренк мысленно дал номера – вот почему так было важно, чтобы он умел считать. Номер один стоял ближе всех к церкви, рядом с ним номер второй и так далее.

И когда Момме Мумм вызвал на середину площади Хрюнчика с Тренком, чтобы они определили, кому бургомистр пожал руку, он сделал это так: если бы бургомистр выбрал добровольца номер один, стоявшего ближе всех к церкви, тогда Момме Мумм крикнул бы только одно слово, например: «Идите!» или «Начинайте!»

Если бы бургомистр пожал руку добровольцу под номером два, то Момме Мумм крикнул бы два слова, например: «Идите сюда!» или «Прошу вас!» Для добровольца под номером три он бы крикнул – что? – разумеется, три слова, и так далее. К Хрюнчику всё это, конечно, не имело никакого отношения, а уж к ясновидению и подавно. Тренк просто сосчитал слова, которые ему кричал Момме Мумм, потом позволил Хрюнчику обнюхать стоявших в ряд людей и после этого сделал вид, будто бы тот прошептал ему на ухо своё решение.

А раз Момме Мумм крикнул в первый раз: «Прошу вас, господин Свиномаг!», где было, как ты уже наверняка сосчитал или сосчитала, четыре слова, Тренк понял, что бургомистр пожал руку пастору, ведь пастор стоял, как ни странно, дальше всех от церкви и был для Тренка номером четыре… но ты это наверняка уже и сам понял.

В толпе росло недоверие, и тогда Момме Мумм снова завязал глаза Тренку и Хрюнчику и вызвал новых желающих. И опять Тренк назвал всё правильно, а почему, ты уже знаешь. Точно так же получилось и в третий, и в четвёртый раз, даже тогда, когда какому-то хитрецу пришло в голову, что четыре добровольца – это слишком легко, а вот если их станет десять, тогда дело другое.

Тут Момме Мумм вызвал на площадь десять добровольцев, но и на этот раз Поросёночек не ошибся.

– Тридцать! – крикнул тогда пастор. Он не верил в магию и вызвался добровольцем только ради того, чтобы разоблачить юных лицедеев. Но ему так и не удавалось это сделать, поэтому он разозлился и подумал, что при тридцати добровольцах свинье точно будет не под силу найти нужного человека.

До сих пор их фокус с каждым разом доставлял Тренку всё больше удовольствия, но когда ему на этот раз завязали глаза, а на площадь вышли тридцать добровольцев, он чуточку испугался. Откуда он знал, не ошибётся ли он, раз число такое большое? Это могло легко произойти, потому что Момме Мумм прокричал очень длинную фразу:

– Ну, тогда покажите ещё раз ваше искусство, господин Свиномаг и мой дорогой помощник, у меня нет никаких сомнений, что вы опять всё прекрасно отгадаете!

Боялся он не зря, потому что бургомистр пожал руку двадцать четвёртому добровольцу, лысому толстяку с красными щеками, и Момме Мумм сказал двадцать четыре слова (можешь посчитать, если хочешь). Тренк показал пальцем на двадцать четвёртого добровольца – «Вот он!». У него всё получилось, хотя двадцать четыре довольно большое число. Но ты ведь знаешь, что Тренк мог считать даже до ста, и теперь понимаешь, почему это иногда может оказаться полезным.

Тут все притихли и посмотрели на маленькую свинку, которая так безошибочно всё угадывала, с уважением и даже со страхом. Не осталось никого, кто не верил, что Хрюнчик в самом деле маг и волшебник из южного города, который нечаянно превратил сам себя в поросёнка. Даже пастор поверил в это к собственной досаде.

– Почтенная публика, я прошу вознаградить нас за это незабываемое представление! Это поможет нам и дальше сопровождать господина Свиномага в его странствиях по свету! – крикнул Момме Мумм. – Не медлите и не бойтесь! Помогите нам, кто чем может!

Один за другим к ним подходили люди и давали то, что могли – кто-то огурец, другой яблоко или копчёную рыбу, одна женщина дала мармеладный хлебец. У ног Момме Мумма росла горка снеди, а Тренк крепко держал за верёвку Хрюнчика, ведь, понятное дело, он мог сразу наброситься на еду.

Тренк считал, что он честно заработал всё, что лежало перед ними на земле, пусть даже их фокус был всё-таки небольшим обманом, а никаким не ясновидением. Он уже присмотрел тихое местечко между церковью и домом пастора, чтобы поесть там от души. Момме Мумму и Хрюнчику тоже понравилось то место, и они наелись бы втроём от пуза, но тут на площади раздался громкий голос.

– Момме Мумм, вот ты где, слава Всевышнему! Лис, наша девочка опять с нами! – С сияющей улыбкой на круглом лице к ним направлялся кругленький, маленький человечек. Момме Мумм бросился в его объятия сразу, как только увидел.

– Шнёпс! – воскликнул Момме Мумм и от восторга треснул толстяка по спине. – Я так и знал, что вы меня найдёте! Вот, познакомься – это Тренк, крестьянский сын, а это его поросёнок!

Тут Тренк понял, что Момме Мумм снова встретил свою труппу, и к его радости за друга добавился лёгкий страх, потому что он понял, что скоро опять останется один.

Глава 10,

в которой появляется надменный рыцарь

Сначала Момме Мумм представил Тренка своей труппе.

– Это мой попутчик Тренк. Он ушёл из дома, чтобы поискать счастья в городе. Вместе с этой свинкой по кличке Хрюнчик, – сообщил Момме Мумм, а Хрюнчик сердито взвизгнул, потому что Тренк оттащил его от восхитительной кучи еды. Но Тренк был вынужден так поступить, ведь невежливо продолжать есть, когда тебя представляют обществу. – Это мои собратья-лицедеи Круглый Шнёпс и Рыжий Лис, а это наш уважаемый господин Принципал.

Тренк пожал всем троим руки, а Хрюнчик обнюхал всем троим ноги, и они таким образом познакомились.

Как ты уже знаешь, Шнёпс был маленький и круглый человечек с красным лицом, а Лис был тощий и долговязый с огненно-рыжей шевелюрой и весёлой ухмылкой. Зато господин Принципал был просто обычный мужчина с козлиной бородкой, разве что чуточку унылый.

– Где же ты шлялся, Момме Мумм! – сердито спросил он и тут же сел по-турецки перед восхитительной горой еды и стал есть, даже не спросив ни у кого разрешения. Но тут нечего удивляться, ведь это был Принципал, что значит начальник.

– Я вас искал с тех пор, как мы убежали от дракона, – сообщил Момме Мумм. – Но я точно знал, что мы должны встретиться здесь, в этом городе, вот и пришёл сюда. К счастью, по дороге я встретил двух моих попутчиков, и мы с ними вместе провели волшебный сеанс ясновидения, а добрые горожане отблагодарили нас этой роскошной едой. Поэтому ешьте, сколько влезет. То, что моё, – оно и ваше тоже, Шнёпс, Лис и уважаемый господин Принципал, моя еда – ваша еда.

Потом долго слышались лишь чавканье, жевание и проглатывание, ведь лицедеи – это вам не благородные господа. Наконец, Шнёпс довольно рыгнул, сложил руки на круглом животике и с блаженным вздохом прислонился к церковной стене.