Страница 47 из 154
Оттого облегчение увидеть огни таверны было не описать. Словно островок жизни в аду.
Здесь меня и ждала Ушастая. Стоило мне поравняться с домом, как она выехала на лошади, видимо, прячась до этого во мгле.
— Вы долго, — выразила она своё очень важное и ценное недовольство.
— Долго! — пискнуло мелкое недоразумение.
Ответом им было…
— Кх-х-х-х-к-к-х-х…
Хрипы. Сплошные. Я словно пытался проглотить горсть крючков для рыбы.
— Потеряли голос?
«Да».
— Преследователи?
«Устранены».
— А за спиной? — перевела Ушастая взгляд на барабанный карабин.
«Оружие».
— Да вот представьте, я вижу это, — недовольно сообщила она.
— И я! — пискнул клубок одежды.
Я смерил его взглядом.
«Уходим».
Теперь, когда мы сбросили с хвоста преследователей, нас ждала точка эвакуации, откуда мы сможем отправиться домой. И учитывая адскую боль в горле, я не мог дождаться этого момента.
Пока мы плелись через бесконечные снега в темноте, Ушастая неустанно рассказывала, что узнала от мелочи, попутно её расспрашивая.
Как выяснилось, мелочь всё же выкрали. Второй налёт был спланирован более хитро и дерзко, чем первый. Только теперь её выкрали не из дома, а прямо на улице. Вернее, в магазине, где она с матерью выбирала одежду. Девочка отвлеклась, отошла, уснула и проснулась уже в камере. Предположу, что её просто утащили оттуда.
На вопрос «зачем» мне ответила Ушастая, сказав, что родители были довольно известны в политике и торговле. А ещё они поддерживали королеву, отстаивая её интересы, что не сильно помогали в торговле другим, менее консервативным, более демократичным эльфам. Те якобы готовы впустить к себе кого угодно или сами перебраться и перекинуть некоторые производства на материк, что может выдать их секреты.
И ребёнок, который являлся у эльфов результатом упорного труда, был хорошим рычагом.
Почему именно Рандомьеры, меня интересовало. Просто из-за преступной сети? Из-за того, что они были теми, кто мог перевезти как контрабанду, так и похищенного ребёнка? Тогда чего его держали в камере, а не переправили дальше? Просто мне сложно представить, чтобы это они решили похитить ребёнка. Скорее уж империя пошла на такой шаг, но тогда логичнее было держать такой ключ у себя.
Опять вопросы, и опять нет ответов.
К тому моменту, когда мы доехали до зоны эвакуации, метель потихоньку стала сходить на нет. Она продолжала мести, продолжала залеплять лицо снегом, но теперь не так сильно. К тому же, наступало утро, и я с удовлетворением наблюдал за тем, как светлеет. Можно сказать, что ночь подходила к концу.
Забирал нас летающий корабль. Зависнув над небольшой поляной, он сбросил вниз люльку, на которой и поднимал нас на борт. В глухом лесу случайно наткнуться на него, так ещё и в метель, было невозможно, а к тому моменту, как мы окажемся далеко, искать какой-то там невзрачный корабль среди сотен других будет бесполезно.
Что касается лошадей, то я их застрелил. Не из жестокости, просто не хотел, чтобы кто-то на них ненароком наткнулся или того хуже, чтобы они вернулись обратно. Лучше пусть затеряются бесследно в лесу и станут пищей для хищников — меньше ниточек, что приведут к нам.
Остаток пути мы провели в каютах подальше от чужих глаз, где над Льимус хлопотала Ушастая. Прямо было не узнать эльфийку, такая забота, что можно было ненароком подумать, что она добрая и ласковая девушка. То ли ей нравились дети, то ли она была лютой расисткой.
Что касается Льимус, та с интересом рассматривала судовые журналы и рисовала карандашом, поигрывая иногда куклами, которые я сделал на скорую руку. Надо бы дать ей другое имя, что-то типа лопоухой. Да, думаю, лопоухая будет самое то.