Страница 7 из 23
— Кха… — послышалось за спиной, и Ник тут же ушёл перекатом в сторону, уклоняясь от возможного удара магией.
— Свои, — негромко бросил воин с двумя мечами, непонятно как оказавшийся около последнего шамана. — Ненавижу этих шавок! — Джам с влажным хрустом вынул меч из груди донельзя удивлённого песьеголового и резким движением снёс ему голову, — особенно когда некромантами их усиляют! Спасибо, бро! Дальше я сам!
Послышался еле слышный хлопок, и воин появился перед бегущими к ним песьеголовыми.
Сверкнула остро отточенная сталь, и количество воинов с волчьими головами начало стремительно сокращаться.
— Жесть, — пробормотал Ник, осматривая поле боя, в которое превратились развалины древней крепости. — И что это, интересно, такое… Неужели будущее?
Остатки крепости находились на небольшой возвышенности, откуда было хорошо видно, как из тумана на крепость наступали разные противники. Причём наступали с разных сторон.
С севера на крепость летели гарпии, на пути у которых встал здоровенный рыцарь в технодоспехах, по которым лениво ползли светящиеся руны. Рыцарь ловко орудовал каким-то клинком и стрелял лазерными лучами.
С востока наступали тени, с которыми Ник только что расправился, и сейчас на этом фронте было временное затишье. Если не считать, конечно, складывающейся из тумана фигуры огромного великана.
С юга из тумана вылетали похожие на тигров звери. Леденящие кровь вопли, мощные лапы, острые клыки… У них на пути стояла невзрачная фигура мага с забавным посохом в руках. Вот только веяло от мага совсем не весельем, а самой что ни на есть Смертью. Совсем как от недавно убитого некроманта.
Ну а с запада шли бесконечные когорты песьеголовых и даже… баллисты?
— What the hack… — протянул Ник, с растерянностью оглядываясь по сторонам.
— Это они нас проверяют! — маг, который только что отдавал команды, щёлкнул пальцами, отчего охваченная огнём книга сорвалась с его пояса, зависла в воздухе перед магом и открылась где-то на середине. — Изнанка же.
— Изнанка? — Ник скептически посмотрел на угрожающе заревевшего гиганта, размерами не уступающего Эмпайр Стэйт Билдинг. — Забавное будущее…
— Будущее? — насторожился маг, в котором Ник наконец-то признал Алексея — того самого парня, которому он должен был отдать Перо. — Ник, ты снова провалился?
Книга тем временем полыхнула огнём, и на великана упал самый настоящий… метеорит. Гигант тут же развеялся ошмётками тумана, а на его месте начала формироваться какая-то новая пакость. И судя по количеству голов, это была… будущая гидра?
— В следующий раз скажи: «Я снова провалился», понял? — маг требовательно посмотрел Нику в глаза, и, дождавшись неуверенного кивка, продолжил. — А сейчас запоминай, нам кровь из носу нужен фонарь. В идеале напитанный магией Кромки. Это такая хрустальная чаша, окружающая…
— Обсерваторию, — кивнул Ник, — я знаю.
— Отлично! — непонятно чему обрадовался маг. — Найди фонарь, Ник! И ни при каких обстоятельствах не активируй линию вероятностей номер 39, понял?
— Не очень, — честно ответил Ник. — Что за линии вероятностей?
— Сам узнаешь, — скривился маг. — Нельзя нам вмешиваться, одной временной петли хватило… Я тебе даже не могу сказать, какую дичь ты сотворил в последний раз…
— В последний раз?
— Нас слишком мало, Ник, — перебил его маг. — Впятером ещё есть шанс пробиться, вчетвером — никак. И времени всё меньше. Эта чёртова Изнанка — сплошное болото, — он кивнул вниз, и Ник с удивлением обнаружил, что его ноги уже по щиколотки ушли в землю. — Нам нужен фонарь, чтобы осветить путь…
— Осветить путь? — скрипнул зубами монах, чувствуя, как в груди разгорается пожар праведного гнева. — Да будет свет!
Он сам не понял, с чего вдруг решился на такой… неразумный поступок. Будто что-то или кто-то толкнул его под руку?!
Последнее, что он услышал перед тем, как превратиться в ослепительно белую вспышку Солнца, которая развеяла окружающий развалины туман, были полные горечи слова Алексея:
— Опять он за своё! Данко хренов…