Страница 15 из 29
Волш огляделся. Навигатор показывал три ночи. Скоро уже должно было светать. На небе ещё горели звёзды. Звёзды… Как давно Волш не смотрел на них. А ведь когда-то, он рассматривал их вместе с Долонтером и Чайкой. Теперь было некогда даже по сторонам глядеть, не то что голову вверх поднять.
– Ладно, – сдался он. – Давайте, ложитесь спать, слабаки недоделанные!
– Ура! – Обрадовалась Нъяша.
Чайка прошептал девочкам:
– Честно говоря, я боялся, что уломать его на отдых будет тяжелее.
– И никакого костра, поняли?! – Строго объявил Волш. – Довольствуйтесь водой.
– Это для безопасности, – прокомментировал Чайка, защищая Волша.
Девчонки согласно закивали. Есть они и не хотели. Они хотели быстрее расстелить свои спальные мешки.
Пёс подошёл к Волшу, чтобы напомнить:
– А как же дежурства?
Волш отмахнулся:
– Эти три мешка слабаков пусть дрыхнут. Ты тоже, если хочешь. Я пока посижу, потом разбужу тебя или Чайку. Идёт?
Пёс был не против.
Наконец, когда все разложились, Волш смог как следует вздохнуть и прилечь на руки, сложенные за головой.
– Ну и денёк, – сказал он сам себе, смотря на звёзды. – Старик, а управлять ватагой недоумков, оказывается, очень сложно. Не понимаю, как тебе удаётся вести всех нас к Управлению и подавлять желание передушить всех по очереди.
Волш рассматривал мигающие звёзды, по ходу примечая знакомые созвездия. Вон Лебедь растопырил свои крылья, а там Орёл мчится ему навстречу, вон Лира с сияющей Вегой. Дома, в городе, все эти звёзды были еле заметны, зато тут, без яркого света от капсульных домов и витрин магазинов, на них можно было любоваться каждую безоблачную ночь. Однако, не всё было так просто, ночью Волшу хотелось только спать после дневного марафона. А во время ночного дежурства как-то не клонило на романтику ночного неба.
Рядом кто-то заворочался в своём мешке. Волш обернулся. Это Чайка, он, оказывается, не спал.
– Пока шёл, засыпал на ходу, а вот сейчас, когда лёг, понял, что сна ни в одном глазу, – пожаловался друг.
Волш прыснул. Чайка сел в своём мешке, убеждаясь, что все спят.
– Непривычно без палатки, правда?
– Да? А я и не заметил.
На самом деле ещё как заметил. Большой брезентовый навес, который укрывал их каждую ночь, сейчас был у Старика. От врагов он, конечно же, не укрыл бы, но всё равно под ним ощущалась хоть какая-то банальная безопасность. Сейчас же спать на открытой местности было тревожно.
– А ты не хочешь спать? – Спросил Чайка у Волша.
Тот лишь пожал плечами.
– А, я понял, – улыбнулся Чайка, завидев, как Волш разглядывает звёздное небо. – Смотришь на звёзды? Ты рассказывал, что тебя отец обучил навигации по ним.
Волш снова кивнул.
– Я вам тогда не сказал, – продолжил Чайка. – Ну, когда ты рассказывал нам с Долонтером, где что находится на небе. Я тогда не сказал, что меня моя бабушка тоже кое-чему про звёзды научила. – Голос у Чайки сделался какой-то жалобный. Волш косо на него посмотрел. Не хватало только превратить эту ночь в ночь воспоминаний и ностальгии. Таким тоном о живых-здоровых людях не упоминают.
– Чайка, ты чего это таким разговорчивым сделался? – С подозрением уточнил Волш.
Чайка вместо ответа утёр подступившие слёзы, и Волшу сделалось совсем погано.
– Я вот не могу смотреть на звёзды, всегда вспоминаю её.
Волш выдохнул. Кажется, этой ночью он просто так от Чайки не отвяжется.
– Что с ней стало? – Коротко спросил он. – С бабушкой твоей.
Чайка не мог решить лечь ли ему, чтобы смотреть на небо, или же продолжать вытирать слёзы.
– Ничего. В больнице она.
– А чего ты тогда так убиваешься? – Не понял Волш.
– Я же из-за неё на К.В.Е.С.Т. пошёл.
– Правда? – Удивился Волш.
– Да, нужны деньги на лечение. Помнишь, тот взрыв на химической станции пятьдесят лет назад?
Волш кивнул. Кто же не помнит. Во всех учебниках истории есть упоминания этого страшного случая. Умерло тогда мало людей, но зато последствия, нанесённые им от химических отходов, были ужасающими.
– Вот она там была. – Объяснил Чайка.
– Была? – Удивился Волш. – И она до сих пор жива?
– Да, – ответил Чайка и почему-то улыбнулся. – На всех по-разному повлиял взрыв. У моей бабушки пострадала щитовидная железа. Ей советовали не заводить детей после той аварии, но она не послушалась, родилась мама, а потом и я… И вот, – Чайка схватил себя за складку на пухлом боку. – Всё последствия взрыва. Мы все склонны к полноте.
Волш кивнул, показывая, что всё понял.
– А знаешь, – продолжил Чайка, – я ведь не хотел идти на турнир. Бабушке последнее время стало хуже. Я всё время ухаживал за ней. А тут Доло со своим К.В.Е.С.Т.ом. Я ещё подумал, ну как я оставлю её, а сам поеду развлекаться? Глупости!
Волш усмехнулся. Долонтер действительно был напорист, если дело касалось выгоды. Он мог представить, какими словами он уламывал Чайку на участие.
– Как же так вышло, что ты согласился? – Усмехнулся Волш.
Чайка снова погрустнел:
– Как раз в тот день, когда Доло меня пригласил на К.В.Е.С.Т…. Ночью бабушке сделалось хуже, и её увезли в больницу.
– Понял.
– Я подумал, если выиграю на турнире, или хотя бы займу призовое место, смогу оплатить ей лечение.
– Всё ясно. Снова всё упирается в деньги.
Чайка виновато кивнул:
– Но теперь уже без разницы. – Он снова утёр слёзы. – Денег мы точно не получим. А бабушке лучше не станет. Вот почему я ненавижу здесь всё. Вместо того, чтобы быть рядом с ней, я прохлаждаюсь тут.
Волш положил ладонь Чайке на плечо и постарался сделать вид, что хочет его поддержать.
Чайка выпрямился, заставил себя остановить слёзы:
– Ты ведь помнишь историю Дакоты?
– Помню, – коротко ответил Волш.
– Я всегда думаю о том, что у неё была цель. Но теперь уже это не важно. Волш, я постараюсь выжить тут, чтобы у меня был шанс снова увидеть бабушку. Она должна дождаться меня!
Волш поджал губы и кивнул:
– Да… – Он сказал очень тихо, чтобы Чайка не услышал. – Не всегда всё упирается в деньги.
Но Чайка услышал:
– Что? Хочешь сказать, не все здесь только ради выигрыша?
Волш покачал головой, но Чайку это не удовлетворило, он ждал ответа.
– Старик. – Сказал Волш. – И я тоже. Мы тут не ради денег.
– То, что Старик снова хотел побывать на К.В.Е.С.Т.е, потому что очень любит его, я и так уже понял. Он хотел повеселиться, как в молодые годы. Да только весельем здесь и не пахнет. А что насчёт тебя?
Волш задумался. Свою историю он не планировал рассказывать тут кому-либо из присутствующих. Но этой ночью с Чайкой они почему-то разговорились. Да и сокомандник, вроде, был надежный, внушал доверие, не стал бы выбалтывать секреты. Волш посмотрел на небо. Уже занималась заря, звёзды одна за другой выключались. Волш хотел узнать у них ответы, но они ничего не говорили, только моргали. И, почему-то, Волшу показалось, что они посоветовали ему открыться Чайке этой ночью. Он проговорил усталым голосом:
– Моих родителей убили у меня на глазах.
Чайка очень удивился и посмотрел на друга в упор. Волш продолжил, глядя в пустоту начинающегося утра:
– Мне было семь. Я был маленьким ребенком и мало что понимал. Кажется, это было связано с этой пресловутой Революцией. Отец тогда, что ли, слишком громко выразил своё мнение. Вот его и приказали устранить. А вместе с ним заодно и всю его семью. Отца избили. До полусмерти. Матери, конечно, досталось похлеще. А я в это время находился привязанным к тепловой установке.
– Какой ужас. – Прошептал Чайка. – Не рассказывай, если тебе тяжело вспоминать…
– Их всё били и били… А я всё сидел и смотрел. Я плакал и выл от досады. Потом попытался высвободиться, но только сильнее натёр цепью руки и ноги. Мама, умирая, смотрела на меня. Она что-то сказала одними губами, я, конечно, не разобрал. Но, по-моему, она сказала что-то типа «я люблю тебя». До сих пор, закрывая глаза, я вижу её измученное тело. И папу, со сломанными руками и ногами. Страшное зрелище. Расправившись с родителями, они пошли на меня. Я нехило перетрухнул. Они как раз развязали меня, и я даже представить не могу, что бы они сделали со мной.