Страница 22 из 24
Молодой капитан, судя всему, вымотался конкретно. Остальной экипаж успел и напиться, и протрезветь, а Артем все еще спал. Впервые с момента провала неизвестно куда выдалось свободное время, и его следовало употребить с толком. Вот и собрались офицеры «Петрограда» в каюте Инголина, пригласив также новичка, майора Ростовцева. Следовало обсудить, как и что делать дальше.
Налив всем легкого вина, на сей раз решили обойтись им, Карл фон Бревен отпил глоток и задумчиво произнес:
— А ведь слова Артема о Клане — это не просто слова, это декларация намерений, господа и товарищи.
— Простите, пожалуйста, — вмешался Ростовцев, — вопрос немного не в тему, но что у вас за странное выражение — господа и товарищи? Что оно означает?
— Понимаете, — ответил полковник, — во многих вариантах истории России в начале двадцатого столетия была революция, власть после которой взяли марксисты.
— Эти маргиналы?! — изумился майор. — Удивительно… У нас никаких революций не было. Только несколько войн. К счастью, Николай II, правивший тогда, выбрал правильную сторону и стал союзником кайзера Вильгельма. Войну с величайшим трудом, но выиграли.
— Вот основная разница, похоже! — с горящими глазами подхватился на ноги Инголин. — В истории почти всех известных нам вариантов было наоборот — Николай стал союзником Антанты и воевал с Вильгельмом. В результате чего и Российская, и Германская империи оказались разрушены и унижены. В Антанте, кстати, а конкретно в Великобритании, после этого заявили, что основная цель войны достигнута… Но не учли, что уже через двадцать лет на месте слабой империи Романовых на ее месте встанет могучая Красная империя, первой вышедшая в космос, победившая во второй Отечественной войне, когда погибло больше двадцати миллионов человек, и достигнувшая многого другого. Но англосаксы принялись разлагать новую империю изнутри. И преуспели, к сожалению. В начале девяностых годов Красная империя распалась на пятнадцать частей. Так вот, возвращаясь к вашему вопросу, майор, в ней было принято обращение «товарищи», а не «дамы и господа». А поскольку в Таору попали люди из разных времен, то, чтобы никого не обижать, и было принято упомянутое вами обращение.
— Благодарю вас, я понял, — наклонил голову Ростовцев. — Еще раз простите, полковник, что вы говорили о Клане?
— Думаю, все уже поняли, что наш капитан — это не человек, а нечто намного большее, — продолжил тот. — И так уж вышло, что мы все оказались намертво связаны с ним. Думаю, Артем найдет дорогу домой, в Таору, может, нескоро, но найдет. Вот сам он вряд ли успокоится и осядет на одном месте. Помните его мечту? Заниматься исследованиями новых уголков неизведанного космоса. Этим мы сейчас, в общем-то, и заняты, если разобраться. Да, в поисках дороги в Таорскую империю. Но… — полковник усмехнулся. — Но даже если вскоре вернемся, я предпочту остаться на «Петрограде» — никогда еще я не жил такой интересной жизнью, как рядом с этим мальчишкой.
— Не ты один! — хохотнул Леонид Петрович. — Мне больше твоего повидать довелось, да и в том знаменитом бою поучаствовать. И это тогда, когда «Петроград» еще не стал таким монстром, как сейчас. Потому сразу говорю, что я остаюсь здесь. Надо вступить в Клан? Без проблем, вступлю.
— Как и я, — согласился с ним Кирилл Владимирович.
— Думаю, все на нашем корабле не откажутся от этого, — хмыкнул Моисей Соломонович. — Даже я, если меня, конечно, возьмут, учитывая службу, к которой я принадлежу. Дома меня ничего не держит, если честно, жена умерла, дети, внуки и даже правнуки давно выросли и разлетелись из гнезда, кто куда. А что твои десантники?
— Им тоже интересно, что будет дальше, — заверил фон Бревен. — Я спрашивал у ребят, готовы служить на «Петрограде» сколько понадобится. Думаю, ты прав, старый наглец, никто из экипажа не откажется. Кроме, разве что, новичков. Мы с ними пока еще пуда соли вместе не съели
Он покосился на Ростовцева, который кивнул, молчаливо подтверждая, что сначала надо послужить вместе, а потом уже решать, что и как.
— Господа и товарищи, — вопрос вы, конечно, обсуждаете интересный, — раздался непонятно откуда голос Дархона, — но у нас незваные гости. В систему прибыл чей-то флот и принялся настойчиво нас вызывать. Судя по всему, он принадлежит местным демократам, но их сопровождают корабли США и ОЕ.
— ОЕ? — не понял полковник.
— Объединенной Европы.
— Ясно. Так что там?
— Ничего пока, вызывают. Артем спит и будить его я не хочу, вымотался бедный парень, — уведомил искин. — Так что решать, что делать с этим флотом, вам. Я бы просто прыгнул в соседнюю систему, с этими идиотами не о чем говорить, но, повторяю, решать вам.
— А почему бы не развлечься? — широко улыбнулся фон Бревен, посмотрев на Ростовцева, которому явно очень хотелось посмотреть, кто это прилетел. — Сейчас антураж подготовим, и связывай с ними, я через имплант дам знать, когда пора.
— Без проблем, — захихикал искин. — Развлечься действительно можно.
— Идемте в рубку, господа и товарищи, — встал полковник.
Оказавшись там, все расселись по своим местам. Остальных тоже вызвали, сообщив им о происходящем. Фон Бревен занял капитанское кресло — не так давно Артем предложил ему стать своим заместителем в ситуации, когда сам Странник отсутствует. Гигант привольно развалился в кресле и дал искину сигнал включить связь.
На голоэкране напротив медленно проявилось изображение толстого военного в мундире с кучей золотого шитья и надменной рожей. Окинув взглядом маленьких, свиных глазок рубку «Петрограда», он хипло прокаркал:
— Кто вы такие и что здесь делаете? Отвечайте! Перед вами адмирал Русской Републики!
— Это что за птица, майор? — лениво поинтересовался полковник у Ростовцева, сидевшего неподалеку.