Семилуночь 1

Усадьба дипломатического представительства Империи замиян заняла живописное предместье столицы, называемое Дорж – так именовалась речушка, прорезавшая холмы и создавшая долину. Дорж также впадал в пресное море Аранс, как и тот ручей, вблизи которого стоял «Кедровый бор» – главная дача королей. Тот, вдоль которого Марию совершила первое в своей жизни путешествие в качестве замужней дамы. Однако, если «Кедровый Бор» был посередине между кварталами Саэрнии и озером с северо-востока, уютный терем: «Гнездо Саэрны» – на северо-западе за Арансом, рядом с трассой, ведущей к замку Ферзеталь, – то Дорж – на юго-западе. И здесь начиналась природоохранная зона, но менее строгая, чем в Центральном заповеднике. Разрешалось гулять, собирать грибы, шишки и иные плоды растений, фотоохотиться всем желающим. Крупных хищников тут не водилось: границей по-настоящему дикого – девственного, царства жизни служила мощная железнодорожная магистраль. Линия с высокой насыпью, защищённая от случайного попадания животных – по которой Эльфиора оль'Сарвская вернулась из отпуска к заседанию Королевской Академии.

Эмиль Шейнхер ещё раз повертел в руках листок. Надпись исчезла полностью. А на обороте значился рекламный бонус придорожного ресторана по пути в столицу, рядом со станцией пригородных электропоездов.

Под деревьями

Положив квадратик в конверт, посол бросил всё в нижний ящик своего стола. Пообедав, он отправился на велосипедную прогулку, которую не редко совершал и раньше. В назначенный срок он бродил под сенью тополевидных розолинов. Минут семнадцать ничего не происходило, хотя он чувствовал, что за ним наблюдают. По пути сюда его обогнал егерь на электромобиле – Эмиль был абсолютно уверен в том, что это не простое совпадение маршрутов передвижения!! Тем не менее – он уже собирался уезжать, когда в воздухе, над головою раздался странный короткий свист. Метрах в шести в мясистый ствол воткнулась стрела, и вниз слетели срезанный цветок плюс конверт – такой же, как и утренний, только в этом, помимо записочки лежало ещё что-то.

Эмиль – аккредитованный, легальный представитель всё ещё очень могущественной Империи Запада, а не шпион. Если это провокация: его действия должны диктоваться естественными порывами для подглядывающего. Он был убеждён в том, что сейчас ему не будут В послание был вложен крошечный магнитик: персонаж популярного мультсериала.

«Завтра в десять утра здесь. Если вы согласны, прикрепите дракончика на перила своего балкона», – кратко известила обратная сторона рекламного квадратика ресторана, пока чернила не улетучились. Тем не менее, он успел определить, что подчерк женский! Эмиль уловил тонкий аромат первоклассных духов: писала дама из Высшего Света. Уполномоченный представитель Тхейнсалла легко смог предвосхитить, – перед отъездом его тщательно проинструктировала Талли: Феанэя – вторая воштонская наследница. Принцесса, утратившая всякие перспективы в этой стране! Одно дело, когда её младшая сестра по отцовской крови – Вольгия официально была единственной женой, Феанэя выступала бесспорной фавориткой. Ситуация изменилась: царица – будто пробудившись от двадцати пяти летнего сна – добровольно уступила супружеское ложе – казалось бы непримиримой сопернице; ради того, чтобы успешно разыграть собственную политическую партию. Впрочем – она и по сей день не распрощалась с пристрастием к скрытной и опасной политической возне! Обитает не в суетном столичном Дворце, а в роскошном тереме «Гнездо Сажрны», затерянном в лесной глуши; либо в замке «Мекеталь» – среди гор. Ни там, ни тут титулованной, избалованной красавице разгуляться негде! Негде расплести сеть интриг, чтобы ловить за грешки сластолюбия скучающих фрейлин. Теперь в кулуарах Центрального она не у дел: у Арсении и Анджели болтаться под ногами – совсем не вариант! Однако, и Вольгии для новых затей понадобились иные помощницы: сноровистые, сообразительные и – неутомительные в Пиршестве Любви! И она их нашла: двух Мари, прикрепив их к себе мёртвым захватом – облобызав с головы до пяточек. В придачу к этим прелестницам попался асс Нитоль – второй (после Тигерианна) Стервозавр на планете Тироя. Плюс Анджели – пусть и стала вице-королевой, признавая мудрость и опыт Сарвской мамы – Арсении; тем не менее, – бурлящая кровь юной андроэллянки, смешавшись с неспокойными лейкоцитами по отцовскому вектору: от деда Эверса – давала о себе знать! Старшая дочь Вольгии уже освоилась в Высшем эшелоне власти, и всё больше мечтала прославиться. Она прислушивалась и присматривалась к тому, что творится вокруг родной матери, и – так или иначе, выполняла её просьбы. В конце концов – она тоже имела право отомстить за свою бабушку и дедушку по женской линии – монархов прежней Воштонии. В душе девушка поддерживала Вольгию, радовалась неожиданному блестящему успеху авантюры с подводными лодками. Да и сластолюбивые Стервочки не казались ей жуткими извращенками или развратницами: она сама мило забавлялась со своим. Анджели косвенно потворствовала победе Стервочек: убедила отца и деда Эверса запустить в работу Северную ЦМСКА, а также предоставить эфирные частоты и всю нужную аппаратуру для телекомпании «Галактика Стервочек», включая спутники вещания.

Лишь для Феанэи во всей этой комбинации полезного места так и не нашлось! А недооценить сестру и бывшую боевую подругу куда опаснее, нежели обмануться на счёт врага!

Когда он возвращался в особняк дипмиссии, его по дороге опять обогнал егерь. Сомнений не возникло: это тот, кто выстрелил стрелу.

Талли разгадала нюансы нового расклада в семье короля Объединённой Державы, владения которой атакой субмарин растянулись до северо-западной оконечности Венты – до острова Гуррз. Ведь Вольгия провозглашена царицей ещё и этих земель, официально не разведясь со своим мужем. И Арсения согласилась оказать экономическую помощь северогорцам. А Талли, наконец-то, убедила Тхейнсалла с толком использовать дипломатию.

Когда Вольгия со своей командой обосновалась в «Гнезде Саэрны» СМИ полярно настроенных фракций парламента попытались раздуть шумиху ещё и по этому поводу: «Царица позволяет себе всё, что ей вздумается: бросает Тигерианна, живёт, где захочется! Теперь королеве, помимо забот о государстве, вынуждена заниматься домашним хозяйством… сейчас, когда Арсения ждёт ребёнка, Воштонская напарница по престолу должна впрячься в решение проблем в экономике, а не подключать к тому едва оперившуюся дочь!» Августейшие не сочли достойным ввязываться в перебранку, Тигерианн своим жёнам разборку не учинил. Народ же с удовольствием читал памфлеты, слушал анекдоты. Пересмешники самых разных жанров собирали аншлаги, умножая состояние. Тем не менее, до серьёзного протеста правящему семейству так и не дошло. А когда заработал Медиа-холдинг «Галактика Стервочек», почти все обыватели переключились на телесериалы… теперь монархия была в безопасности. Ибо мелкие оплошности в управлении страной никто не замечал: людей волновали проблемы более весомые!

Однако Феанэя опять ничего не выиграла! С того дня как Вольгия надолго переместилась в просторный и уютный Мекетальский замок, положение бывшей престолонаследной принцессы лишь осложнилось. Северинам эротичные фильмы и байки про Земных Стервочек очень понравились – здесь публика была раскованной! Главное: они и их Тироянские сподвижницы избавили их от угрозы вторжения Тхейнсалловских полчищ

Словом – Эмиль Шейнхер ждал подобного письма! В резиденцию посол вернулся в прекрасном расположении духа. Перед ужином он вышел на прогулку в палисадник и нарочно направился по той же аллее, где утром поднял первый конверт.

Садовник занимался поливом деревьев. Эмиль замедлился.

– Скажите, любезный? Что это за вид со слегка посеребрёнными на конце листьями?– обратился он к работавшему на чистом ферзском языке.

– Это?!

– Да?

– Андроэльская акация!

– То есть – из Воштонии?

– Да!

– Я и подумал: его завезли специально!