Старший брат. Партия продолжается

И, всё-таки, что он может ему сделать? Разорить его компанию у него вряд ли получится. Слишком крепко стоит его дело. Тогда что? Будет бить по слабым местам?

И вот одно из его слабых мест. Оксана упомянула как бы вскользь о достаточно близких отношениях между Зайвертом и Дарьей Соколовой, но Андрей прекрасно понимал, что сделала она это сознательно. Оксана знала, что он человек увлекающийся, но редко когда прежде позволяла себе вмешиваться. А в этот раз словно интуитивно она угадала, что ему эта информация будет небезразлична. Ещё на празднике она уловила его взгляд, обращённый в сторону этой девушки, и сразу распознала его к ней отношение. Ох уж эти женщины! Вечно они суют нос не в свои дела!

Тихо приблизилась к нему Кристина. За всё время, проведённое в обществе Оксаны, она и слова не проронила. Но теперь ей захотелось поговорить с ним. Она присела на диван возле него и заглянула ему в глаза, ловя его взгляд.

– Она в тебя влюблена, – неожиданно проронила Кристина. И, не услышав ответа, спросила. – Вы, действительно, давно знакомы?

– Едва ли не с рождения. С её старшим братом мы учились в университете, правда, на разных факультетах. А с Оксаной мы когда-то давно даже встречались. Нам обоим тогда было лет по восемнадцать.

– И она до сих пор тебе верна? – удивлению Кристины не было предела.

– Не совсем так, – поправил Андрей. – В физическом аспекте она слишком земной человек, чтобы хранить верность так долго. Но что касается её чувств… – тут он задумался. – Не знаю, не уверен. Иногда мне кажется, что она себе это надумала, чтобы усложнить жизнь. Такие, как она, не любят простоты.

– Тебе совсем её не жаль?

Андрей позволил себе улыбнуться.

– Если бы я пожалел её, для неё это было бы хуже смерти. Такого предательства она бы мне не простила.

Кристина тоже улыбнулась. Да, что и говорить, эта девушка очень интересная. Но он к ней холоден, это очевидно. Неужели и впрямь это такая игра?

Она видела, что Андрей начал оттаивать, и решилась задать ему ещё один вопрос:

– Я кое-что уловила из вашего разговора. Прости, я не хотела подслушивать. Но меня очень удивила и даже… испугала твоя реакция, когда Оксана упомянула ещё одну девушку, которую она видела с каким-то мужчиной. Кажется, она назвала её Дашей?

Андрей повернулся к ней и в упор посмотрел на неё. В его взгляде Кристина увидела начинающий разгораться огонь, готовый поглотить всё вокруг. Тогда она поняла, что не стоило ей об этом говорить. Но отступать было уже поздно.

– Скажи мне, Андрей, что это за девушка? – робко спросила она.

– Ещё одна давняя знакомая, – достаточно холодно ответил он. – Только не моя, а скорее, моих сестёр и брата.

– Возможно, я её знаю? Расскажи мне о ней, – попросила она.

Во всём его облике читалось напряжение. Кристина понимала, что она затронула больную для него тему. Но, тем не менее, он собрался и начал рассказывать:

– В детстве она дружила с моей сестрой Наталией и часто бывала у нас дома. А с Антоном она училась в одном университете. Даша уже закончила его и поступила в магистратуру. Ты могла видеть её даже у нас дома. Она там часто бывает.

– Кажется, я поняла, о ком ты говоришь, – задумчиво сказала Кристина. – Она темноволосая, невысокая, миловидная девушка.

– Да, волосы длинные… до самого пояса.

– Красивая девушка, – заметила Кристина. – Мне даже показалось как-то, что между нею и Антоном какие-то особые взаимоотношения. Она бросала на него взгляды украдкой. А у меня с детства выработалась привычка всё замечать.

– Возможно, ты и права, и у неё с Антоном, действительно, особые взаимоотношения.

– Но ты же сказал, что он живёт с другой женщиной, – удивилась Кристина.

– Разве это может помешать ему?

Кристина вынуждена была признать, что нет. И тут же спросила:

– А у тебя с ней какие взаимоотношения? Я видела, ты изменился в лице, когда Оксана заговорила о ней.

– Из тебя бы получился отличный шпион! – попытался отшутиться Андрей. Но Кристина решила настоять на своём.

– Признайся. Между вами что-то было? – допытывалась она.

– Нет, – отрезал Андрей.

– Никогда? – недоверчиво переспросила Кристина.

– Никогда, – подтвердил он.

Тогда она задумалась.

– Странно… – произнесла Кристина.

– Что тут странного?

– Мне показалось, она тебе нравится.

– Возможно, в качестве красивой картины, которую можно повесить на стену и периодически смотреть на неё.

Это прозвучало довольно резко и показалось Кристине несколько грубым сравнением. Но, внимательнее присмотревшись к нему, она поняла, что это было сказано не от чистого сердца. И тогда в голове у неё стало рождаться подозрение относительно его чувств к ней. Кристина не привыкла испытывать жалость к людям, предпочитая разговаривать с ними напрямую, не щадя их чувств. Поэтому, коль скоро она в своих расспросах и так зашла уже довольно далеко, она резко обратилась к нему.

– Ты её любишь?

Это прозвучало как пощёчина. Его глаза вспыхнули и загорелись недобрым огнём.

– С чего ты взяла? – спросил он. – Как ты могла сделать такие выводы?

Он занервничал. И она поняла, что попала в самую точку. Вдруг ей стало стыдно. Она потянулась к нему, попыталась взять его за руки, но он отталкивал её.

– Андрей, пожалуйста, прости меня! – взмолилась она. – Я не должна была с тобой об этом говорить. Это не моё дело, и… Я вижу, что разозлила тебя.

– Я не люблю, когда мне пытаются навязать своё мнение, – делая акцент на каждом слове, произнёс он. – И впредь, надеюсь, этого не повторится.

Кристина закивала. Только тогда он позволил взять себя за руку.

Она боялась вызвать его гнев. Не потому что самого гнева страшилась. Нет, она боялась потерять его расположение. Андрей был нужен ей как никто и никогда. И ей бы очень хотелось, чтобы и она стала для него кем-то близким, а не просто эпизодом, которому однажды суждено будет исчезнуть и забыться. Она вновь потянулась к нему, но Андрей, на этот раз мягко, но всё же настойчиво отстранил её и, высвободив руки, поднялся. Он пожелал ей спокойной ночи и ушёл в свою комнату. Печаль нахлынула на неё, словно приливная волна, резко окатив холодной водой. Глупо было на что-то надеяться. Вчера он был с ней, но сердцем ей не принадлежал. Потому что сердце его уже занято.

– Не забудь выключить свет! – услышала она уже привычные слова.

Пусть будет так, решила Кристина, подходя к выключателю. По крайней мере, он здесь, рядом со мной. И он не бросит меня, не оставит погибать в одиночестве. А это уже многое значит. Нужно уметь быть благодарной.

Глава четвёртая

Всё-таки, лето, как ни крути, самое быстротечное время года!.. Его долго ожидаешь, а пролетает оно как одно мгновение. И не успеешь порой заметить, а было ли оно в действительности, или всё это попросту приснилось.

Так думала Арина, стоя первого сентября на пороге своей школы. Здесь почти ничего не изменилось за два месяца. В школах, вообще, редко что меняется, по мнению учеников. Педагоги же придерживаются иного мнения. Но Арине было вовсе не до них. Её заботила встреча с одноклассниками.

После происшествия на её Дне Рождения они почти не виделись, но Арина знала, что о ней ещё вспоминают. Рука уже не болела, она давно была без повязки и могла вполне прилично действовать. Внешне больше ничто не напоминало о том случае. Но в мыслях она иногда к нему возвращалась. И особенно её волновало, как сложатся теперь её взаимоотношения с Аней. После девятого класса примерно половина выпускников покинула школу. Но Аня собиралась идти в десятый класс.

Торжественную линейку, посвящённую началу нового учебного года, Арина пропустила. Каждый год одно и то же, думала она. И теперь, идя в класс, испытывала волнение, то и дело останавливаясь по пути, то взглянуть ещё раз на расписание, то поправить причёску, то почистить обувь. Ей хотелось оттянуть момент встречи. Но в то же время она понимала, что это не может длиться бесконечно.