Клуб маньяков

– Геннадий Станиславович, извините, что без приглашения, но мне очень нужно с вами поговорить, точнее, посоветоваться. Меня зовут Вадим, я ваш давний почитатель. Наш разговор не займёт много времени.

После томительного молчания из динамика донеслось:

– Ладно, молодой человек, только недолго. Подождите минуту, я выйду.

Вадим, отвернувшись от камеры, довольно улыбнулся. Он подумал, как странно, что при таких деньгах писатель не держит в доме слуг. Сам пойдёт открывать гостю, надо же.

Наконец за дверью послышался звук открываемого замка, она распахнулась и оттуда раздалось нетерпеливое:

– Заходите же!

Вадим не заставил себя ждать. За забором его встретил высокий мужчина, лицо которого Вадиму уже было знакомо по фотографии с задней обложки книги из гостиницы. Вслед за писателем юноша пошёл по белым каменным плитам огромного двора к довольно вычурному трёхэтажному особняку. Стены его были из светлого с тёмными прожилками мрамора, высокие окна украшены витражами. Вадим мысленно удивился: неужели всё это построено на гонорары от третьесортной писанины?

Хозяина и его гостя через двор неотступно сопровождала стая из десятка разномастных собак. Вадим узнал среди них овчарок, бультерьеров и московских сторожевых. Юноша удивился, что собаки ведут себя очень дисциплинированно, не грызутся между собой и не лают понапрасну. Видно, писатель очень хорошо их выдрессировал. Псы подобострастно ловили каждый взгляд хозяина, но стоило гостю чуть отстать, как за его спиной сразу раздалось грозное рычание.

Внутри особняк своим убранством и обстановкой вполне соответствовал внешней показной роскоши. Пол устилали мягкие дорогие ковры, приглушающие звук шагов, на стенах висели огромные картины (в основном пейзажи) в золочёных рамах. Огромный зал заливал яркий свет хрустальных люстр под высоким потолком. Вадим почувствовал себя как школьник на экскурсии в музее.

Хозяин дома, пройдя со своим гостем через зал, свернул в короткий коридор, закончившийся массивной дверью. Писатель распахнул её и пригласил Вадима войти. Юноша понял, что попал в его рабочий кабинет. У дальней стены стоял огромный дубовый стол с раскрытым ноутбуком новейшей модели. Стены кабинета также были обшиты дубовыми панелями. Одну из стен от пола до потолка занимали полки с книгами.

Писатель сел в кожаное высокое кресло за столом и рукой указал Вадиму на скромный стул по другую его сторону. Юноша сел. Он почувствовал, что ладони его предательски вспотели и незаметно вытер их о свои обтянутые джинсами бёдра. – Итак, молодой человек, я вас слушаю! – хозяин дома облокотился о стол и, сцепив длинные пальцы в замок перед собой, чуть насмешливо усмехнулся Вадиму. Тот, хотя и продумал свою речь ещё по дороге сюда, сейчас неуверенно поёрзал на твёрдом сиденье стула. Вдохнув поглубже, юноша с воодушевлением произнёс:

– Как я уже говорил, я ваш преданный поклонник, Геннадий Станиславович. Вдохновившись вашими детективами и писательским мастерством, я и сам не так давно начал свою первую книгу. Это будет остросюжетный детектив.

Вадим с удовлетворением заметил, что глаза собеседника довольно заблестели, лесть гостя ему явно понравилась. Писатель кивнул и крутанул кистью правой руки, давая знак продолжать.

– Так вот, я был бы очень вам признателен, Геннадий Станиславович, если бы вы дали мне небольшой совет по поводу сюжета.

Вадим с надеждой посмотрел на собеседника. Тот с участливой улыбкой на лице проговорил:

– Конечно-конечно, я буду рад помочь вам, мой юный коллега.

– Благодарю вас. Так вот в чём у меня загвоздка. Главная героиня моей детективной истории – молодая амбициозная журналистка. В поисках сенсации она попадает в лапы к серийному маньяку, и тот увозит её в свой уединённый дом.

В то время, как Вадим говорил, улыбка мужчины напротив него постепенно меркла. Губы писателя сжались в жёсткую тонкую линию, а глаза недобро сузились. Юноша, будто не заметив перемены в лице собеседника, продолжил:

– Вот я и думаю, как решить судьбу девушки в сюжете книги – оставить её в живых или убить руками маньяка? Как вы считаете с высоты своего опыта, что будет интереснее читателю?

Вадим испытующе посмотрел в помрачневшее лицо хозяина дома. Внезапно он испугался, что слишком перегнул палку и похититель Леры (а теперь юноша был практически на сто процентов уверен в этом) убьёт его прямо здесь, в своём доме. Однако его собеседник вдруг опустил голову и стал массировать виски, как будто пытаясь избавиться от мигрени. Помолчав, писатель вновь взглянул на Вадима холодными пустыми глазами и произнёс раздражённо:

– Не знаю, решайте сами, в конце концов это ваша книга, и я не вправе диктовать вам своё мнение. Извините, мне нужно срочно уехать.

Вадим быстро пробормотал:

– Да, я понимаю. Спасибо, что приняли меня в своём доме…

Мужчина и юноша почти одновременно встали со своих мест и в прежнем порядке направились к выходу – хозяин дома впереди, гость на пару шагов сзади него. Собаки снова почётным кортежем проследовали за ними через весь двор. Вадим на негнущихся от страха ногах шёл за похитителем, каждую секунду ожидая от того команды «Фас!» своре. Однако писатель будто впал в какой-то транс, он открыл дверь и, когда Вадим вышел за ворота, просто молча запер её за ним.

Юноша быстро сел на свой мотоцикл и немного отъехал по дороге в сторону города. Остановившись под прикрытием кустов, юноша заглушил двигатель мотоцикла. Он рассчитал, что сейчас находится за пределами зоны видимости видеокамеры на заборе.

После разговора с писателем в горле юноши пересохло, он отхлебнул воду из пластиковой бутылки, не спуская глаз с ворот. Нужно было решать, что теперь делать дальше. Вадим по реакции писателя на историю похищения Леры понял, что вышел на правильный след в этом деле.

Юноша предположил, что если бедняжка ещё жива, она до сих пор находится в доме похитителя. Однако после сегодняшнего визита Вадима тот может в любой момент перевезти свою жертву в другое место. Тогда её будет уже не найти, а вину писателя невозможно доказать. Прямых улик против него у Вадима нет. Значит, нужно сегодня же проникнуть в особняк и, если Лера там, увезти её в город. А утром полиция, вызванная Евдокией Петровной, подтянется и арестует мерзавца. Если же девушки там не окажется, Вадим просто тихо уедет восвояси, предоставив следователю самому прорабатывать версию о причастности писателя к похищению Леры.

Размышления спрятавшегося в засаде юноши прервал звук открывающихся ворот. Они плавно разъехались в стороны (дистанционное управление, отметил Вадим), и оттуда выехал огромный чёрный джип с наглухо затонированными стёклами. Когда рёв мощного мотора затих вдали, Вадим на мотоцикле сразу поехал следом. Вдруг вспугнутый им похититель увозит Леру прямо сейчас? Нужно проследить за ним и всё выяснить.

Держась поодаль от джипа, Вадим вслед за ним въехал в уже знакомый ему город. Когда писатель припарковался у продуктового супермаркета, Вадим остановил мотоцикл за углом ближайшего к магазину дома и осторожно выглянул. Писатель в это время как раз заходил в стеклянные двери супермаркета.

Юноша был в недоумении: неужели похититель после того, как его практически разоблачили, вот так запросто приехал за продуктами? Непохоже, что он нервничает и с минуты на минуту ожидает приезда полиции. А вдруг это для отвода глаз, а девушку сейчас увозит в неизвестном направлении сообщник писателя?

Вадим пожалел, что у него самого нет напарника, которого он мог бы оставить у особняка для наблюдения. Ничего не поделаешь, придётся расставлять приоритеты. Юноша решил на всякий случай проследить за писателем. Он зашёл в магазин вслед за ним. Быстро обнаружив мужчину среди стеллажей, Вадим стал незаметно наблюдать за ним. Писатель вёл себя совершенно невозмутимо, он неторопливо бродил по магазину с тележкой и набирал продукты.

Вадим решил, что раз уж он оказался в магазине, нужно купить немного еды и бутылку с водой. Он решил провести в засаде у ворот писателя остаток дня и всю ночь до самого приезда полиции, если ему не удастся незаметно проникнуть в дом. Наконец, он увидел, что мужчина направился с полной тележкой в сторону кассы. Тут Вадиму пришла в голову одна идея, и он быстренько сбегал до стеллажа с хозяйственными товарами. Когда юноша вернулся к кассе, его объект слежки уже выходил из магазина.