Страница 24 из 106
Сыроежкин, несмотря на свою болтливость и веселый характер, не станет сливать чужие секреты направо и налево. Поэтому наша история для простолюдинки из провинции — тайна за семью печатями. А значит, устроенный спектакль выглядит… мягко говоря… диковато.
— С днем рождения, — учитель перевел взгляд на меня. — Подозреваю, ты не уловил глубинный смысл моих знаков, бывший ученик.
— Чайник, холодильник и телевизор, — начал я рассуждать вслух. — По первому пункту всё ясно — ты хотел поторопить нас всех. И выпить чаю, вероятно.
Рэйден одобрительно хмыкнул.
Сегодня он был в образе уже знакомого мне пенсионера, только изрядно помолодевшего. Ну, лет на пятнадцать точно. Даже седых волос стало меньше.
— Холодильник, — я задумчиво посмотрел на дисплей. — Не надо его размораживать, он совсем новый. Значит, ты хотел, чтобы мы с Ариной начали выгружать из камер продукты. Если бы мы начали это делать, то наткнулись бы на некий предмет, незаметно оставленный тобой. Подозреваю, ты уже заглядывал к нам в квартиру под «отводом глаз». Думаю, это подарок.
— Бинго, — похвалил сенсей.
— Я ничего не находила в холодильнике, — покачала головой Арина.
— Потому что я этого не хотел, — последовал спокойный ответ Рэйдена.
— Эй, — Катя переводила взгляд то на меня, то на сенсея. — Вы хотите сказать, что управляете на расстоянии холодильниками? И вообще бытовой техникой?
— Чем угодно, — заверил старейший на планете Абсолют.
— Они и не такое умеют, — улыбнулась Арина.
— Умеют-умеют, — поддакнул Виталик, поглощая очередной бутерброд.
— С телевизором сложнее, — вернулся я к нити своих размышлений. — Передача с мужиком, который разглагольствует о полигонах. Ты мой учитель и наверняка хочешь намекнуть, что мне еще есть куда стремиться. Да, я освоил «чистый лист», но другие навыки следовало бы подтянуть. Итак, в холодильнике что-то… образовательное.
— Или новая деталь головоломки, — предположил Сыроежкин.
— Не угадаешь, — покачал головой Рэйден. — Открывай свой подарок.
Миг — и я у холодильника.
На второй полке сверху обнаружилась крохотная коробочка, обернутая серебристой фольгой и перевязанная красной ленточкой. Развязываю бант, снимаю фольгу. Сдвигаю крышку миниатюрной шкатулки. Внутри — клочок бумаги с написанными от руки буквами и цифрами. Похоже на координаты.
— Что это? — подозрительно смотрю на сенсея.
— Координаты лесного полигона, — гордо отвечает патриарх Клана Когтей. — Полностью оборудованного и подготовленного к удаленному оперированию. Сам посмотри.
Меня долго упрашивать не надо.
Опустившись на стул, я закрыл глаза, врубил «телезрение» и перенес разум в указанное место. Полигон размещался за Воронежским водохранилищем, примерно в шести километрах от города. По меркам корректировщиков это близко. Я обратил внимание, что до ближайшей железнодорожной станции — всего три километра. Можно и по шоссе добраться, но дальше придется петлять по неприметным проселкам и метров триста ехать сквозь лесную чащу.
Рэйден подошел к вопросу основательно. Площадка занимала не менее пятиста квадратных метров. Часть деревьев вырублена, часть несет вспомогательную функцию, встроена в общую систему растяжек и подвесов. Я заметил множество шариков, взведенные пружины, наклонные пандусы, датчики движения и электронные модули для управления роботами. Тут же — макеты домов. Особенно меня умилила копия городского водопровода, подключенная к миниатюрному насосу и открытому резервуару, наполняемому дождевой водой. Я увидел подземные гаражи с игрушечными радиомашинками. В пятиэтажном доме из 3D-конструктора по крохотной шахте курсировал лифт. Питал всю эту прелесть миниатюрный генератор взвеси.
— Шикарно, — сказал я, открывая глаза.
— Не сомневался, что ты оценишь.
— О чем это они? — Катя покосилась на Арину.
Моя девушка ответила:
— Удаленный полигон. Для тренировок.
— А в городе их мало?
Катя всё еще не понимает.
— Это полигон для корректировщиков, — пояснил Рэйден. — Все операции производятся на расстоянии, без личного присутствия.
— И вы мне спокойно всё это рассказываете, — офигела Катя. — А вдруг я завтра побегу к церковникам и сдам вас? Мы почти не знаем друг друга.
— Нас не тронут, — возразил я. — Есть мощная протекция. Так что стучи, сколько твоей душе угодно.
В декабре Мейронг поставила на место Патриарха Мефодия и заявила, что я теперь нахожусь под защитой Клуба Девятерых. Мефодию такой расклад не по нраву, но сделать он ничего не может. Клуб представляет интересы богов, которые способны в два счета смести с политической карты любую организацию. Включая Церковь Равновесия.
Катя рассмеялась.
— Хотела подарить тебе эту штуку в ресторане, — заявила Арина, — но раз всё так обернулось… Держи.
Передо мной возник плотный конверт.
— Ты мне письмо написала?
Арина загадочно улыбнулась.
Беру подарок в руки. Конверт раздут, словно внутри находится не бумага, а некий предмет. Мягкий и гибкий на ощупь.
Разрываю бумагу.
И достаю… фенечку.
Цветные нитки, косое плетение. Медные кольца, защелки для крепежа. Нанизанный на всё это дело камушек, отдаленно напоминающий агат.
Надев фенечку на левое запястье, я уже собирался поблагодарить Арину за милую безделушку, но меня перебили:
— Это зачарованный браслет Равновесия. Ты почувствуешь приближение церковника, если у того будут активированы вериги.
Уже интересно.
— И как он работает?
— Светится, — пояснила Арина. — Мерцает сиреневым цветом.
— Круто, — моему восхищению нет границ. — Я тебя обожаю.
Арина поднялась со стула, обвила мою шею руками и нежно чмокнула в щеку:
— С днем рождения.
У Сыроежкина из-под самого носа исчезла пустая тарелка. Бутерброды были поглощены молниеносно, причем магией мой снабженец не пользовался.
— Что ж, — я потянулся, хрустнув суставами. — Нам пора ехать.
Все начали собираться.
Я обратил внимание на то, что Катя с Виталиком прибыли налегке.
— Вы без вещей?