Инкубаториум Киборгвилля

— Бе-ре-гись! — послышалось с балки, и доктор Бей, громко матерясь, побежал изо всех сил. Тот мужчина, который несколькими минутами ранее кричал на него, подскочил. Он внимательно наблюдал за происходящим. За тем, как уворачиваясь от инструментов, доктор Бей Олденвуд Грей бежал к крытому островку безопасности. Рабочие, стоящие на балках, уставившись вниз, перестали контролировать каждое свое действие, и один из них подбавил экспериментатору проблем, случайно пнув ногой еще один ящик, тот, в котором хранились метизы, что тут же разразились стальным дождем над головой доктора Бея.

— Вот же… чума! — охнул мужчина, который наблюдал за тем, как доктор Бей, ловко уворачиваясь и громко матерясь, продолжал двигаться к островку безопасности. Мужчина смотрел на то, как о землю бьются плоскогубцы, шурупы, гайки, болты и гаечные ключи. Он прекрасно слышал, как молоток с глухим «бум» встретился с грунтом, и видел, как ручка замерла, направившись строго наверх. Он смотрел на мелкий град и думал о том, что саморезы и гвозди не самым приятным образом впиваются в плоть, падая с такой высоты.

Доктор Бей бежал так, как не бегал уже много лет. Он чувствовал, как колено хрустело и трещало в ответ на каждый новый шаг и уже начало ныть от внезапной ударной нагрузки. Острые концы метизов резали кожу на руках и на лице, оставляя после себя пускай неглубокие, но кровоточащие борозды.

«Так, они перевернули мелочь, — думал все тот же мужчина, который просто наблюдал за экспериментатором, не решаясь ринуться ему на помощь. — Если бы кто-то из них перевернул ведро с крупяком, которым они и должны сейчас работать, вот это было бы в край печально, потому что эти гайки и болты могли бы и голову проломить».

Время замедлилось, и пробежка доктора Бея под стальным дождем больше напоминала какой-то фрагмент из фильма, и так было до того момента, пока колено не подвело, не подкрутилось слегка вовнутрь, отчего экспериментатор потерял равновесие и жестко растянулся на грунте, усыпанном гвоздями и саморезами.

«А вот теперь надо пойти и помочь», — подумал сотрудник станции, убедившись в том, что с потолка перестали сыпаться предметы, после чего наконец пошел на помощь своему работодателю, который просто лежал на земле, громко матерился и явно проклинал себя за беспечность.

— Как вы? Все нормально? — спросил мужчина, посмотрев на исполосованный халат, покрытый капельками крови. — Вы это… того… аккуратней в следующий раз! А то эти кретины, они ж не только такое могут опрокинуть! Тут всякое случиться может…

«А не должно, — подумал доктор Бей, вспоминая о том, что это самый большой на данный момент департамент и единственный, в котором не было ни единой машины. — Да… было бы куда проще воткнуть сюда андроидов, но не получится, потому что от этого будет слишком много вопросов о покорности и исполнительности… а если разбить напополам… тоже не вариант, потому что андроиды будут впахивать как машины: без отдыха и устали, и рано или поздно это всплывет на поверхность так же, как трупы всплывают в устьях рек… а мне этого не надо, потому что это слишком опасно и чересчур палевно».

— Да, это всецело моя вина, — ответил Олденвуд Грей. — Я тут задумался и прошел мимо островка безопасности, а это очень и очень плохо!.. причем, по нескольким причинам, — сказал он и посмотрел на сотрудника, в чьих глазах отразилось непонимание того, что подразумевает работодатель и о каких причинах говорит. — Я не соблюдаю собой назначенные правила… Я слишком неаккуратен в тех областях, в которых каждый находится на грани риска.

— Тю-ю-ю! — отмахнулся работник. — Правила, они на то и нужны, чтобы их нарушать, — мужчина рассмеялся. — Я так понимаю, вы ищите бригадира, да? — спросил он, успокоившись. — Ладно, пойдемте, я вас проведу. Он сейчас на стройке домов, отсюда отчалил где-то час назад, потому что здесь все стабильно и равномерно. Сегодня укрепляем своды, чтобы перейти к следующей части этого убежища, — сказал он и посмотрел на доктора Бея, который отжался от земли и сел, подтянув ногу, колено которой подкосилось, к груди. Доктор Бей обеими руками в области локтевого сустава зафиксировал голенище, после чего несколько раз нажал так, чтобы растянуть квадрицепс в надежде на то, что таким образом сустав встанет на место, но дело было не в суставе, и это стало понятно спустя несколько секунд.

— Да, спасибо… только, подожди чуть-чуть, пожалуйста… буквально, минутку. Я хочу попробовать вставить сустав на место, потому что он очень мощно щелкнул, и мне кажется, что я знаю причину. Если же я не прав в своих умозаключениях, то я хотя бы протяну квадру, что позволит мне более-менее безболезненно подняться с земли и первое время, я на это надеюсь, передвигаться без хромоты и без стреляющей боли, — проговорил экспериментатор, после чего он попробовал вправить сустав, а потом, кряхтя и ругаясь, поднялся на ноги.

Сделал он это не без помощи мужчины, пришедшего к нему после завершения метизовых осадков.

— Не помогло, — с кряхтением проговорил доктор Бей. — Сегодня будет просто болеть сильно, а вот завтра, — он уже думал о следующем дне, — завтра меня ждет очень долгий и тяжелый день, наполненный… — тут он замялся. поняв что рядом с ним стоит рабочий, кому незачем знать ни о завтрашнем самочувствии, ни о каких бы то ни было планах. — Эм… ты не мог мне немного помочь?.. пожалуйста.

— Да, ага, конечно, док! — задорно проговорил мужчина. — Прошу вас проковылять до нашего бригадира. Насколько мне известно, старый вас уже ждет, — сказал он. — Только вы это, смотрите, чет наш руководитель сегодня хандрит как-то нешуточно! То ли встал не с той ноги, то ли вчера лег себе на яйца, не понятно… но настроение у него находится в диапазоне от «У-у-у! Всех ненавижу» до «А-а-а! Не подходи ко мне!»,— своими словами и выражениями мужчина заставил Олденвуда Грея улыбнуться. — Так что, док, вы того, долго не ходите вокруг да около… вам-то все равно, вы-то в мозг ему пистона пропихнете, а нам с ним еще работать… вон оно как! — мужчина развел руками. — Поэтому, чисто по-человечески, по-мужски прошу: не долго и по базисам, пожалуйста. А еще, мой вам совет, идите по безопасной дороге и сразу в санитарку. У вас много мелких порезов… как бы вас не перегнуло, типа, как через колено.

Последнего высказывания Олденвуд Грей не понял и поэтому решил уточнить для полного представления картины глазами рабочего из числа копателей.

— Как это, через колено? — неуверенно спросил доктор Бей.

Его рука лежала на плече мужчины. Он сильно хромал из-за того, что практически не наступал на ногу. Лишь слегка, на какую-то долю секунды, чтобы перенести вес и продолжить свое движение, что происходило мерными рывками и напоминало собой работу какого-то маятникового механизма, в котором деталь быстро спускается под действием силы тяжести, затем поднимается, замирает в верхней точке, чтобы вновь обрушиться вниз и вновь подняться и застыть.

— Болезнь есть такая, столбняк называется, — сказал сотрудник, — Знаете о такой, или мне прояснить? — его голос впитал в себя скептицизм, а лицо искривилось, как у заправского преподавателя безопасности жизнедеятельности, который считал свой предмет очень важным для изучения и себя по этому поводу считал очень важной и крайне уважаемой персоной.

— А, ты об этом, — протянул доктор Бей. — Об этом рассказывать не надо. Лично видел несколько случаев… в морге… поэтому знаком с тем, что может случиться с организмом, не понаслышке, — через кряхтенье сказал он. — В любом случае, спасибо вам за вашу помощь и заботу. Я зайду в медицинское крыло для консультации как минимум по поводу моего колена.

— А, ну да! Точно! — тупо гыгыкнул мужчина.