Страница 288 из 329
— Отец! Внимательно! В самом центре языка есть сочленение! Попробуй попасть по нему и посмотрим, что из этого выйдет! — прокричал я. — Нужно подойти вплотную, поворотом уклониться от удара и в этом же повороте ударить со всей силы! Временной карман всего секунда, но я верю, что ты справишься! — прокричал я и увидел, как лицо Уилла исказилось такой саркастической миной, какую по доброй воле было сложно представить, а все дело в том, что сейчас он был в упор загружен тяжелыми доспехами, которые, по всей видимости, быстро нацепил перед последним броском на плато, и которые пускай и неплохо защищали, но в то же время неплохо мешали, жестоко снижая маневренность и уклончивость.
— Слышь, ты такой простой, как веник без искусственного интеллекта! — крикнул Уилл. — И я бы с удовольствием исполнил бы то, что ты предлагаешь, но мне сначала остановиться надо! Или ускориться! Или полностью восстановить выносливость, потому что спасая тебя, я как-то все в ноль всадил!
По голосу было понятно, насколько отец недоволен моими наставлениями, но не потому, что они глупы или бессмысленны, а потому, что я их бросил, что называется, «под горячую руку».
— Так что ты либо помогай, либо молчи, ибо умничать и я горазд, особенно в те моменты, когда наблюдаю со стороны!
Уилл откровенно рычал на меня в этот момент, и я не мог его осудить за подобное, даже наоборот, устыдился, почувствовав свою неправоту в случившемся! Было неприятно, и надо было возвращаться на поле боя. Так, наконец сняв отравление с помощью сил Хлои, полоску жизней и одновременно с этим автоматически выносливость, я махнул ей рукой, она согласно кивнула, и мы отправились на помощь. Спустя несколько секунд с громким криком я атаковал тварь. Раздался очередной мелодичный вопль боли, прекрасный своим наполнением и звучанием. Сбивший внимание рептилии всего на миг, позволивший Уиллу остановиться и сфокусироваться. Далее последовала атака языком. Он сделал шаг-разворот по диагонали, вперед, занося меч над головой. Так отец оказался на расстоянии острия, самого кончика, своего ростового меча, от сочленения двух частей языка стражника подземелья наследника света. Так он опустил своё оружие и попал в ту самую уязвимую точку, отрубив второе невероятно опасное оружие этого гада и заставив того биться в бешенстве, разбрызгивая из оставшейся половины языка ту же дрянь, которая плавила плато под ногами, наподобие того, как щелочь или кислота разъедает органику.
— Эй! Мне выпало оружие! — крикнул он. — Этот язык превратился в клинок под названием «Стрела»! Прикольно! Потом надо глянуть! — Уилл был в восторге, отступая как можно дальше назад, ближе к стене, в попытке избежать попадания едкой дряни на латы и кожу.
Я же в это время занимался тем, что оказывал давление на существо, стараясь выбить ему как можно больше здоровья. В этот момент мне было кристально чисто, совершенно понятно, что это ещё не конец и, скорее всего, сейчас начнётся ещё одна стадия. По закону подлости, в обратной пропорциональности, совершенно простая и нереально сложная одновременно. Простая, потому что к рептилии надо будет подобраться один, может быть, пару раз, а сложность заключалась либо в перерывах между тем, как эта тварь будет давать подойти к себе и придётся отсчитывать по секундам удачный момент, либо из-за области и мощности атак, которыми это существо начнёт орудовать по всей области арены. В связи с этим в попытке сократить время битвы до возможного минимума я бил-бил-бил, ощущая то, как безумие захватывает сердце, погружая рассудок в непроглядный туман адреналинового кайфа от битвы, и если бы не Хлоя, я бы огреб по полной резкой атакой оставшейся частью хвоста, которой существо резко очертило круг. Раздался очередной вопль, и тут в ход пошли лапы.
— Ух ты ж, мама! — заорала Хлоя, когда этот своеобразный цербер со всех ног побежал на нее, да с такой скоростью, которую сложно представить, а все благодаря восьми лапам и их странному устройству, которое, однако, позволило этой твари не просто бежать, а прямо стремглав лететь на каждого из нас, после чего уходить в резкий занос на месте и вместе с этим делать резкую атаку хвостом по очень и очень обширной области.
Единственное окно, которое появлялось для атаки, заключалось в моменте торможения и разворота существа. Еще была одна возможность, но еще более рискованная, потому что она подразумевала под собой движение этой рептилии навстречу и попытку попасть по ногам, в то время как она обезумевшим составом на полной скорости неслась навстречу, поднимая пыль и создавая такой невыносимый грохот, который сложно вообразить. Конечно же, второй вариант никто пробовать не хотел. Честно говоря, первый тоже не вызывал особого желания к попыткам, потому что подразумевал под собой либо риск получить по полной программе, когда страж будет разворачиваться, либо беготню туда-сюда в надежде, что получится догнать и сделать пару тычек. В связи с этим можно было сказать, что наше боевое формирование было разорвано и практически сломлено, ибо нет-нет, но как-нибудь урон проходил, потому что рептилия нет-нет, но задевала каждого из нас. Это было неприятно, заставляло громко ругаться и приближало наше поражение, которое могло оказаться ну прямо максимально тупым! Прямо до самого упора нелепым и непредсказуемым.
— Что делать будем?! — прокричала Хлоя. — Мои магические способности не бесконечны! Быть точнее, на исходе! На истощении! И, если мы резко не изобретем колесо, будет задница! — сказала она, увернувшись от пронёсшегося существа. — Да ну что ж такое-то?! Что ж ты такое неудобное, а?! Кто ж тебе прописал так много скорости, выносливости и откровенной мерзости?! — негодовала она, пока мы с Уиллом пытались добежать друг до друга, дабы потихоньку обсудить стратегию. — Как же я хочу… пожать руку тому создателю, что этот геморрой придумал! — скрипела она, уворачиваясь от скоростных атак переключившейся на неё рептилии.
Мы в это время все же смогли добежать и принялись разговаривать о том, каким образом можно попробовать развести этого восьминогого бегунка-попрыгунчика, что без крыльев и языка остался мощным и непредсказуемым противником. Я предлагал попробовать использовать стены, потому что до этого момента тварь всегда останавливалась за несколько метров и атаковала таким образом, чтобы можно было не подходить вплотную. Это было похожим на подсказку-загадку, от решения которой зависело не только прохождение, но и общее самочувствие участника или участников одного забега… и отгадка которой могла уменьшить или увеличить количество попыток, потраченных на убийство рептилии.
— Так, почему ты думаешь, что это «оно» будет контактировать с преградой?! — спросил Уилл. — Ты только посмотри, каждый раз за несколько метров! Хлоя сколько ни пытается замедлить, столько постоянно приходится отходить в сторону! — сказал Уилл, и тут я посмотрел на арену и рассмеялся. — И чего ты ржешь?! Хочешь сказать, что на ум пришла какая-то гениальная идея?! — он посмотрел вокруг, и в какой-то момент его глаза расширились, как от прозрения. — Стоп! Кажется, я понял! — он взглянул на меня, на мой жест: «Рассказывай». — Получается, мы стараемся держаться ближе к кромке. Эта скотина разгоняется с центра и атакует по прямой, только очень быстро… — сказал он. — Поскольку рептилия движется на цель, то постоянно сохраняет контакт… а вот от стены к центру, если не часто, то время от времени она возвращается прыжком назад, в центр. Таким образом, не контролируя, что происходит позади, а значит, нам надо зафиксировать интервал и пребывать с двух сторон, постоянно поворачивая в ту или иную, чтобы постоянно держать прямую линию между тем, кто в поле зрения, и тем, кто ловит обратное движение, так?! — спросил Уилл, и я кивнул. — То есть мы все с самого начала заняли самую не удобную позицию для битвы, и в третьей фазе битвы желательно быть в центре, а не позади… таким образом, стена должна сдерживать его, но вместо этого ограничивает… нас самих, не давая нормально уворачиваться и атаковать, — проговорил отец и тут же направился в центр арены, причем настолько быстро, что я и среагировать не успел на подобную резвость и резкость с его стороны.