Инкубаториум Киборгвилля

Лоран появился как в хорошем фильме. Сначала свет исчез полностью, погрузив нас в полную тьму, рассекаемую факелами и магией Хлои. Затем, спустя несколько секунд, над Лораном появился тусклый луч, который по верхней кромке очертил силуэт. Нам не было видно ни лица, ни самой фигуры как таковой, единственное, что можно было сказать об этом существе: оно гуманоидное и не очень большое. Также мы смогли рассмотреть что-то напоминающее плащ, из-под которого блеснула сталь.

«Противник будет подходить близко… скорее всего, очень и очень быстрый» — подумал я, и в этот момент Лоран начал двигаться привлекая внимание к своему немногочисленному гарнитуру, состоящему из каменного, слегка потрескавшегося трона и двух таких же каменных стеллажей, плотнячком уставленных разноцветными книгами… Это все, что позволял рассмотреть тусклый лучик света, старательно пробивающийся откуда-то сверху.

Граф начал двигаться. Он вытянул руки вперёд, и я смог рассмотреть длинные костлявые пальцы с большими костяшками фаланг, увенчанные перстнями и кольцами.

«Это не хорошо…» — подумал я, сетуя на магическую составляющую каждого из ювелирных изделий.

Спустя несколько секунд Лоран клацнул всеми цацками по поверхности холодного камня. Звук получился звонким, громким, ужасающим, но не столь пробирающим, как хруст в локтевых суставах, который выстрелами прокатился по комнате, до краев заполненной тьмой.

Последняя преграда перед новой локацией, как мной и ожидалось — кто знал насчет Уилла и Хлои? — была ветхим стариком, чей голос был гулким, тяжелым, холодным, как та сталь, которая ещё раз сверкнула из-под длинного плаща.

— А вот и вы… ну что ж… Если вам нужная моя жизнь… возьмите, — проговорил Лоран и сделал шаг вперёд, скрывшись во тьме.

В этот миг мне стало страшно. Я внезапно понял, что та тактика, которую мы обсуждали, не имеет никакого смысла против этого босса… Также я внезапно обнаружил полное отсутствие брони на себе, что не обещало ничего хорошего ни для меня, ни для членов моего отряда.

— Перегруппировываемся! — прошептал я. — Дайте мне несколько секунд! Мне нужно переодеться! — адреналин мощным потоком ударил в голову. — Папа, следуем предложенной тобой тактике! Ковырять будем вместе! — в этот момент я отходил чуть в сторону, чтобы быстро укомплектоваться комплектом легкой брони, блокирующей хоть какую-то часть получаемого физического урона. — Хлоя! Запусти огненный шар в сторону кресла! Если он все ещё идёт к нам, то хотя бы посмотрим, где он именно!

Быстро сработала логика, и спустя несколько секунд переливающийся шар слетел с рук моего преподавателя изобразительных искусств и улетел вперёд, освещая пространство вокруг себя. К сожалению, Лорана мы так и не увидели, что было не самым хорошим из знаков. Следующее, о чем я подумал: «Замолчать! Точно! Надо замолчать и прислушаться! Он же не может не издавать звуков!» — об этом я тут же сказал, и мы прислушались, но помимо темноты здесь царила тишина. Это было абсолютно плохо! И тут я услышал свист…

— Разбежались! — прокричал я, благодаря Виро за прекрасный музыкальный слух, который тот наработал мне. — В стороны! Быстро! — продолжил я кричать даже после того, как раздался взрыв… да, именно взрыв, обломками поднявший куски пола в воздух! И тут нам стало понятно, почему у нас было так много времени до появления босса перед нами… Просто он был очень далеко, настолько далеко, что казался нам обычного размера… Сейчас же стало видно, насколько огромен Лоран, точнее, в свете факелов отразилась все та же сталь, которая игриво поблескивала из-под плаща. А еще мы увидели кинжал, размер которого был куда больше каждого из нас.

Оружие ударилось об опору под ногами. Та лопнула, поднявшись углом, увеличив расстояние между членами нашей боевой группы, разделив островки света и скрыв атакующего в плотной непроглядной тьме. Страх перед смертью промелькнул в моей голове. Паника всего на мгновение обуяла меня, но я справился и подавил это ужасное чувство при помощи силы воли и интеллекта. В следующий миг завопив:

— Папа! Мы знаем, откуда пришла атака! Обходи со спины! План остаётся примерно прежним! — я принял решение за нас троих, отдав всего одну точную команду.

«Остаётся надеяться, что Лоран медлителен… если же этот великан будет ещё и шустрым, думаю, мы не сможем быстро с ним справиться и бой может затянуться… а это — нехорошо», — оценил я, после чего откинул все тяжелые мысли прочь и ринулся в бой на помощь отцу.

К этому моменту Уилл уже сделал большую дугу в попытке обойти босса и не нарваться на прямой удар.

«Момент истины… первый удар — это момент истины! — подумал я. — В реальной жизни… в тяжелом противостоянии… первый удар — это момент истины! — крутилось в мыслях, пока я искал Лорана. — При первом ударе можно с вероятностью в девяносто пять процентов оценить возможности противника и понять: бежать или же биться до последнего… Ну где же ты?!»

Я держал свой небольшой легкий меч в правой руке. Она была отведена чуть назад и готова к резкому мощному выпаду. В левой руке, подавшись чуть вперёд, я сжимал факел, который освещал путь и искал огромную фигуру нашего затаившегося во тьме противника. Его отсутствие сильно напрягало. Я был уверен, что мы с отцом окружили его с двух сторон, но на данный момент никакого присутствия замечено не было. Я отвлёкся, всего на одну секунду отвлёкся, чтобы взглянуть на Хлою, и в этот миг понял, что мы совершили огромную ошибку, оставив мага без присмотра, без поддержки, без чёткого плана дальнейших действий.

Огонёк, который кружился вокруг, тем самым созывая небольшой ореол света, погас всего на какую-то десятую долю секунды. Ещё столько же моему преподавателю понадобилось, чтобы наколдовать новый, и в тот момент, когда шарик вновь появился, его свет упал на огромную фигуру Лорана, что стоял за спиной нашего мага. Я стартанул с места закричав: «В сторону! Перекат вправо! Быстро!» Стараясь придумать хоть какой-то план, я наблюдал за тем, как огромный кинжал, размером больше Уилла, под небольшим углом опускается на голову Хлои. Единственное, что я смог придумать в этот момент, тут же было воплощено в жизнь.

Факел, от всей подвластной мне силы, отправился в сторону гиганта. Он двигался подобно тому, как молния перемещается в пространстве, разрезая небо. Это было невероятно величественное зрелище, за которым хотелось наблюдать, но за которым невозможно было не наблюдать из-за приближающейся смерти Хлои. Горло перехватило. В голове пульсировало: «В сторону! В сторону! В сторону!»

Девушка, услышав мой крик, машинально, практически без задержки, бросилась в сторону! Но главная сложность заключалась в том, что я сказал ей о прыжке вправо относительно своей правой руки, а она восприняла это относительно своей. Я наблюдал за тем, как она летит в направлении атакующей руки и уже корил себя за это, наблюдал за величественным факелом, который на опережение движениям Лорана летел ему в лицо.

«Успеет или нет?! Успеет или нет?!» — вот то, о чем я думал, считая мгновения, и тут произошло следующее: когда до тела Хлои оставалось всего несколько сантиметров, Лоран увидел негаснущий свет горящей тряпки, которой заканчивалась кривая палка. В его глазах отразился ужас. Я не знал того, какие гении проектировали подобный момент, но я отчетливо увидел, как у запрограммированного, несуществующего существа, рассчитанного на увеселение, в глазах сверкнул явный ужас, и его рука сменила траекторию движения… То есть в самый последний момент Лоран дернулся, и его оружие с взрывом и дроблением каменного пола встретилось с землей. Ещё через миг я услышал приземление Хлои и её ругань. Меньше, чем секунду спустя, босс локации вспыхнул адским пламенем и оглушительно заорал на высоких частотах, поставив меня на колени. Вместе с этим количество его жизней пускай немного, но очень резко снизилось.