Страница 10 из 19
Наблюдаю за началом безумной гонки не на жизнь, а на смерть. Я понимаю, что если этот огромный зверь сорвался с места, то он будет двигаться долго и вряд ли остановится, пока не заберет хотя бы еще одну жизнь.
«Это мой шанс! — понимаю я, наблюдая за тем, как волки и лось с громом и воем удаляются от точки сражения, где сейчас лежат четыре туши животных с прекрасным мехом и мясом, которое можно приготовить и съесть. — Сегодня будет много работы!» — думаю я, выбираю две тушки поменьше, поднимаю их и со всех ног пускаюсь в обратный путь по своим поломанным веточкам-проводникам. Не знаю, столько времени приходится потратить, но я достигаю своей землянки и закидываю туда волков. Далее в моих планах пожертвовать малым, чтобы добыть побольше! В связи с этим поступаю следующим образом: та шкурка небольшой зверюшки отправляется в только что разведенный костер. Я делаю это, чтобы отпугнуть животных запахом паленой шкуры. Это, как мне кажется, должно дать мне немного времени и сохранить волчьи туши от посягательств любых хищников и падальщиков. Одновременно с этим я понимаю, что должен спешить, и из двух у меня получится забрать только одну. Жадничать в этом деле нельзя! Да и на крайний случай низкая температура может сохранить тушу до завтра.
На моем лице улыбка, пока я бегу вперед, чтобы забрать самую большую из двух оставшихся туш.
«У меня появятся мясо и шкуры! У меня появится возможность выжить!» — думаю я и на этом воодушевлении, найдя место битвы, подхватываю самое большое тело, закидываю на плечи и бегом отправляюсь к землянке.
На сей раз найти жилище оказывается не так сложно благодаря вони и пути, который хорошо отпечатался в снегу и в голове.
«Последний план на сегодня перед тем, как приступить к разделке — найти дрова. Как можно больше дров! — думаю я, после чего понимаю, что есть кое-что еще, что я должен сделать. — Ладно… этим я смогу заняться завтра!»
В голове созревает план выкопать еще одну яму, в нескольких метрах от моего основного жилища, обложить её камнем и закинуть туда все мясо. Мне кажется это неплохой идеей.
«Сверху тоже надо будет кинуть камней и, как вариант, найти ель, сорвать ветку и накрыть. Это должно помочь замаскировать запах. Хотя бы немного… хотя бы чуть-чуть!» — думаю я, быстро направляясь на поиски как можно большего количества веток.
Спустя еще некоторое время прибегаю к своему костру. Здесь тихо и спокойно. Около дерева лежит огромная волчья туша. В яме, которую у меня получилось выкопать, лежат еще две. Безветренная погода позволяет костру нормально гореть на поверхности. Теперь, достав волчьи туши из импровизированного дома, я переношу огонь в землянку. Потом достаю свой, пускай плохой, но все же нож из камня и готовлюсь к долгой, но продуктивной ночи.
Спустя несколько часов кусок волчатины свисает над огнем, а шкура лежит под ногами и на ногах и согревает меня — сидящего над своей землянкой. Спустя еще несколько часов, сытый, уставший, но целеустремленный, я набрасываю вторую шкуру на плечи. Мне становится тепло и хорошо. В связи с этим скидываю пускай плохую, пускай импровизированную крышу и складываю мясо в одно место под деревом. Одно прекрасное место, где холодно и за которым я могу присматриваться, не покидая своего дома. Начинаю работать над самой большой тушей. В этот момент появляется мысль: «Завтра надо отмыть ее в соленой воде, а потом прокоптить над огнем. Это должно помочь сохранить шкуры в нормальном, эластичном состоянии!»
На самом деле я ничего не знаю о том, как работать с кожей и мехом. У меня есть только догадки, но они куда лучше, чем пустое место.
На работу у меня уходит много времени. Работа полностью окрашивает меня в цвет крови и дарует мне ужасный запах мертвечины. Работа заканчивается после того, как полностью измазанный, уставший, провонявший, я направляюсь в сторону моря.
Это происходит днем. На голову при этом сыплются большие хлопья снега. Они падают на голову. На плечи. Они создают глубокую преграду и затрудняют мое передвижение.
«До моря дальше, чем до источника, — думаю я. — Море холодное, а источник теплый, — продолжаю соображать я своим затупленным от усталости мозгом. — Но около моря в эти шкуры как в мешки я смогу набрать необходимых для хранения мяса камней и важных для разведения огня веток и листьев».
Несмотря ни на что, я стараюсь держать свой рассудок кристально чистым. Получается пускай не очень хорошо, но сытость сопутствует отсутствию тумана и пелены на глазах.
Выхожу на побережье. Здесь свои порядки. Тут холодный ветер, что тонкими острыми клинками проникает под кожу, даже не повреждая её. Здесь запах соли и шум, которого мне так не хватает в землянке. Здесь, рискуя заболеть еще раз, я отмываюсь сам и отмываю шкуры, одну из которых потом набиваю большим количеством маленьких камешков, которую потом завязываю и которую потом с трудом несу, прижимая к животу, вместе с другими двумя шкурами.
— Дурак! А хотел ведь еще веток набрать! — смеюсь над собой, подходя к месту обитания.
Здесь царит глухая тишина. Такое чувство, будто бы животные обходили это место стороной даже до моего появления! Словно тут обитает древний дух, с которым мне еще суждено встретиться.
Закидываю шкуры и камни в свою землянку. Прогретую и прекрасную, вокруг которой воняет кровью. Свернувшейся и мерзкой.
«Хорошо, что разделывал рядом… Думаю, если бы занимался этим внутри, то не смог бы находиться там этой ночью. И, хорошо, что сейчас холодно! На солнце все это расцвело бы прекрасным запахом тухлятины, и мухи слетелись бы со всей округи в желании отложить яйца».
Перед глазами проплывают воспоминания о том, как я пробирался через поля боев, о разлагающихся в летную пору трупах, источающих не только вонь, но и жужжание, которое невозможно забыть.
Отправляюсь на поиск веток. Сейчас в моих планах использовать снег для размягчения земли рядом с землянкой. В моих планах его топка, а потом рытье хранилища для мяса. В моих планах найти как можно больше мелких дров и палок и одной большой, которой я смогу водить над снежной поверхностью и которая будет топить снежинки.
Спустя час возвращаюсь к землянке. Оставляю здесь найденные палки. Беру кусок мяса из прикрытой ветками кучи, что ловко спрятана под деревом, и бегу в сторону горячего источника, чтобы хорошо помыть. И опять меня посещает странное чувство, словно за мной кто-то наблюдает. Большой, могучий и своим могуществом страшный. Такой, кто не станет долго тянуть, если припрет, и уничтожит меня за несколько секунд. Я чувствую провожающий меня взгляд как в одну сторону, так и на пути и обратно, однако решаю не смотреть туда, куда требует чувство самосохранения.
— Мне нужно поесть! Сейчас я должен поесть, и это лучшее, что я могу сделать для себя.
Кусок волчатины, слегка размякший от горячей воды источника, требует быть пожаренным как можно скорее.
Пока мясо готовится, занимаюсь созданием места для хранения продуктов, которые у меня уже есть и которые, возможно, появятся в скором будущем.
«Ну что, жизнь?! Ну что, Хель?! Ну что, Гридя?! Этот бой за мной, ведь так, да?!» — вырыв достаточную ямку, чувствуя, как пот капает с носа на укладываемые камни, думаю я, получая наслаждения от плодов своей работы.