Страница 16 из 39
Еще в воздухе Даш выбрал направление и рванул туда, едва приземлился. Боялся, что шедарцы обнаружат шевеление деревьев, но вроде все обошлось. Осталось только добраться до цивилизации. Уж тогда он все выскажет нанимателям. Ткнет их мордой в контракт, где ясно написано, что в случае вот таких вот инцидентов оплата увеличивается!
«Надо будет выжать с них побольше. Деньги мне пригодятся».
В какой-то момент решил, что передвигаться по верхушкам слишком опасно и спустился на землю. Навыки говорили, что впереди нет скоплений живых существ, а значит можно ускориться и оставить этот кошмар далеко за спиной. Поскорей бы. Ну ничего, скоро он придет в себя и жизнь наладится.
— Надеюсь, это все мои приключения на сегодня и больше никаких происшествий не будет, — Даш шепотом пожелал себе удачи и рванул вперед.
Точнее, попытался.
Какая-то непонятная сила потянула его назад. А даже и не потянула, а сделала так, что когда Даш бежал, то деревья от него убегали с той же скоростью. Он попробовал подойти к ближайшему стволу, но, хотя двигал ногами, ствол остался стоять на своем месте, а он на своем!
— Что за странный морок? Никогда о таком не слышал.
— Это не морок, — пояснил спокойный мужской голос.
Звук доносился со всех сторон разом и было решительно невозможно определить, где находится говорящий. Даш замер.
— Что вам нужно? — также спокойно спросил он.
— Хм. Ни удивления, ни угроз, ни атак. Приятно видеть такое благоразумие. Возможно, мы сумеем договориться… А давай-ка прогуляемся. Будем идти и беседовать, а то, знаешь ли, соседи тут не очень приятные. Пока ты был наверху, я на них вдоволь насмотрелся. Они много плохих вещей могут нам сделать, твои дружки это подтвердят.
— Хорошо. Куда идти?
— Топай прямо!
Даш покорно шагнул в чащу, прочь от звуков битвы, которые начали стихать.
Проходя мимо дерева, он покосился на него. В этот раз лесной великан вел себя так, как от него и ожидалось, то есть стоял неподвижно.
— А нас не обнаружат? — пленник решил разговорить своего спутника раз тот не прикончил его сразу и даже не угрожает.
— Не волнуйся. Не обнаружат. Кстати, об обнаружении… Как вы это делаете?
— Вы имеете в виду, как мы вас находили? — Даш прекрасно понимал, кто его схватил и даже отдаленно представлял, какими способностями тот обладает — характеристику на объект он тщательно изучил.
— А ты догадливый, — похвалил голос. — Но не тяни, рассказывай давай! Иначе наша дружеская прогулка может закончиться самым печальным образом. Для тебя печальным.
— А если я все расскажу, меня ждет счастливый конец? — хмыкнул Даш.
— Посмотрим, — уклончиво сообщил голос. — Я тебе, конечно, могу пообещать что угодно, но ты же понимаешь, что злостным преступникам вроде меня верить нельзя. Но и молчать не следует. А то еще хуже будет. Ведь мы злостные преступники на все пойдем, чтобы получить нужную информацию. Ни перед каким преступлением не остановимся. Натура у нас такая… кровожадная.
— Да понял, я понял! Все расскажу, — ему хотелось добавить еще что-нибудь, но Даш сдержался и принялся говорить…
Со слов серокожего выходило, что в поисках беглеца участвовали восемь его соплеменников. Они сменяли друг друга, работая круглосуточно. А для поимки вообще достаточно было троих.
«Надо же, трудяги какие! Работают не покладая рук!» — Алекс мрачно посмотрел на двухметрового, худого как палка Даша.
К счастью, не все было так плохо. Выяснилось, что кандорцам — так серокожие себя называли — для настройки на цель требовалась часть этой цели. Они не могли найти что угодно просто так, а только подобие чего-то конкретного, что можно подержать в руках.
При этом кандорцы редко охотились на живых, поскольку любая органика быстро распадалась. Обычно они разыскивали ресурсы или просто определяли скрытые зоны, аномальные объекты и всякие прочие редкости — для этого даже подобия не требовалось.
Собственно, Даш очень удивился, когда узнал, чем им придется заниматься — для их команды поиски преступника были в новинку.
Преступник… О личности объекта они ничего не знали. Серокожий подчеркнул это несколько раз. Иначе они бы никогда не прилетели на Шедар.
— Ну, конечно. Вы белые и пушистые зайчики и в свободное время варите суп для изгоев. А за разумными вас заставили охотиться.
— Мы не белые, а серые, — поправил Даш. — И суп варить не умеем. Но нас действительно заставили. Ты вообще видел этого Морна? Как такому откажешь?
— Видел, причем вблизи. Рассказывай дальше!
— Тут нечего рассказывать. Нам выдали три контейнера и приказали работать с ними. Их содержимое прямо указывало на тебя. Так мы тебя и находили. Это все.
— Что там внутри?
— Не знаю. Его нельзя открыть…
— Он у тебя с собой? Дай сюда!
Даш вынул и передал металлический куб, размером с кулак. Землянин несколько минут пялился на предмет.
— Вот значит как… — тихо прошептал он.
— Что там?
— Не твое дело. Топай!
Надо было отдать должное серокожему, он не спорил и не возражал, даже не волновался, а флегматично шагал дальше. А вот Алекс успокоиться не мог и напряженно размышлял. Восприятие показало, что куб был артефактом, а внутри находится плоть измененных. Тем самых, что Зомат модифицировал при помощи кусков, вырезанных из тела самого Алекса.
Понятно почему между ними установилось слабое подобие. Правда, оно должно быть очень и очень слабым. Однако серокожим этого хватило. Чувствительные ребята!
— Таких кубов только три?
— Точно не знаю, но когда нам их выдали, то сказали не терять и беречь как зеницу ока. Других я не видел. Думаю, что их только три.
— Ясно, а как быстро вы можете меня вычислить?
— Здесь в лесу примерно за час. Точнее могли, потому что делали триангуляцию. А сейчас у моих соплеменников осталось лишь два куба. Думаю, сейчас им не меньше двух часов понадобится.
— Ясно. Два часа значит… Расстояние имеет значение?