Страница 4 из 6
– Неудобно как-то, – неуверенно протянул самый младший гном.
– Ничего, скажем, что сама к нам пришла, – успокаивающе похлопал по плечу товарищ, боясь уронить.
– Врут сказки! – раздражённо поменял руки вечно недовольный напарник, – принцессы отнюдь не эфемерные создания, пожалуй, я вешу меньше.
Нарядные лохмотья, одним концом выглядывающая королевская диадема (вторым она плотно застряла в коме волос), ослепительная красота (особенно для тех, кто привык видеть замученных работой женщин) – не узнать принцессу было невозможно, поэтому гномы даже не сомневались, кем являлась невольная гостья.
– Как бы за ней не пришли, – испуганно озирался, стараясь при этом не врезаться в дерево гном.
– Не найдут, – успокоил самый старший, – здесь мало кого находят.
Маленький домик резко уходил в землю, на первый взгляд, в нём трудно поместиться и одному человеку. Секрет был внизу. Настоящий гном знает толк в шахтах. Нечто подобное и находилось под землянкой.
– Как тебя зовут, дитя? – столпились вокруг маленькие человечки, когда принцесса проснулась.
– Белоснежка…
И тут можно было б ставить точку, радуясь за счастливый конец. Но реальная жизнь – это вам не сказка. Король очень рассерчал на жену. Не дурак ведь, сразу понял, что врёт ему королева.
– Извела, говоришь? Красоте позавидовала? – недобро усмехнулся монарх, – пусть так, ведьма, народ сам тебя покарает.
Долго после этого ходили средь людей рассказы про злую мачеху и загубленную падчерицу, особо ретивые ещё и подробностей сочинили. В одних местностях про проклятую грушу трепались, в других она превращалась в отравленное яблоко. Объединяло все легенды одно: мерзкая колдунья любой ценой пыталась добраться до сбежавшей принцессы, не зря её заставили танцевать в раскалённых башмаках. Дурным людям дурная смерть.
А Белоснежку больше никто не видел, до самой смерти. Случайный путник в диком лесу невольно стал свидетелем странной процессии. Мелко семенящие гномы спешно тащили хрустальный гроб. В материале можно было не сомневаться, каждая грань переливалась на солнце, при этом оставаясь прозрачной. А внутри лежала красивая девушка. Бледная как снег, черноволосая как ночь. Вот только не румяная как кровь. Мужчина, гонимый любопытством, крался следом. Молча следил из-за кустов, как подвешивали гроб за цепи.
– Ну не закапывать ведь такую красоту! – нарушил молчание один из гномов.
И тут на поляну выехал принц. Тоже красивый, тоже с короной, и даже с конём. Внимательно изучив мёртвую принцессу, утвердительно качнул головой.
– Подходит, заберу с собой.
И забрал. Достал из гроба, прижал к груди. И повёз для своих каких-то целей.
Невольный свидетель, в тысячный раз пугал ребятишек страшным рассказом, щедро разбрызгивая подробности и небылицы. Неизменным было одно: от поцелуя принца красавица оживала. Негоже детям знать настоящую правду. Прошли века, и умные сказочники решили записать чудную историю. Про королей или хорошо, или ничего, вычеркнули кусок. Да и все знают, как любят бороться за красоту недалёкие женщины. И полностью переписали сказку.
Женщина с опаской подошла к появившейся в центре комнаты девушке. Задавать какие-то вопросы не хотелось, недоумевающий вид девушки отсекал любые разговоры.
– Зачем ему мёртвая Белоснежка? – прошептала Марина.
Мама не ответила, бесцельно задвигала чашки по столу, как будто вновь захотела чаю.
– Отчего она умерла? Что сделали с ней эти гномы? – почти закричала девушка.
– Тише, дочка, не кричи. Я знаю эти сказки, каждая буква в них написана кровью тысячи принцесс. Тех самых, которые жили долго и счастливо, – мама посмотрела на дочь – а может, не раскрыли женскую суть? Прости, не плачь, я не сдержалась, – женщина обняла девушку, крепко прижав к себе, – Тише милая, тише. Всё будет хорошо. Мы дочитаем эти сказки и спрячем мерзкую книжку. Утри слёзы, ну вот, может ещё кружку чая?
Марина почувствовала себя совсем маленькой, крошечной девочкой, словно перенеслась в детство. И все её беды – это разбитая коленка да новая ссадина. Сильнее прижав лицо к маминой груди, девушка закрыла глаза. В голове, осторожно ступая ногами, крутились три принцессы. Счастливые лица, весёлый смех. Интересно, они ещё не знают, что ожидает их впереди?
– Пора, дочка, просыпайся, – голос матери звучал как будто издалека, девушка успела задремать в объятиях женщины.
– Какая следующая сказка? Там хороший финал? Есть ли вообще хорошие сказки в твоей книге?
– Марина лихорадочно забегала по кухне, каждую секунду ожидая попадания в сказку.
– Нет, милая, я не буду давать тебе лишние иллюзии. Это реальность, жизнь. Как ты думаешь, когда мужчина будит девушку насилием, может ли в таком случае быть хороший конец?
– Ладно Спящая Красавица, но остальные, не могут же они все так кончаться! – злилась на мать Марина, считая, что та специально подобрала такие сказки.
Споры прервала книга. Знакомо зашуршав, распахнулась. На листе бумаги стремилась вверх башня. Мама схватилась за сердце.
Рапунцель
Много веков назад у одного короля родилась прекрасная дочка. Все её сёстры и братья были рады малютке. Умилялись золотистым косам, гладили по розовым щёчкам. Сам король приказал угощать всех во дворе замка, даже самых бедных из крестьян. С охоткой повалили люди на бесплатное угощение. В шуме никто не заметил грустную королеву. Молча склонилась она над колыбелью, пристально вглядываясь в светловолосого ребёнка.
Немало времени прошло, выросла девочка красивая прекрасивая. И исчезла потом. Говорят, что когда она гуляла на полянке, налетел сильный ветер, закрутился вокруг принцессы. Зашумели деревья, заскрипели, а из вихря выскочила злая колдунья. Схватила она королевскую дочку за белые руки, намотала длинную косу и утащила принцессу в высокую башню. С той поры больше никто её не видел. Погоревала королева, поплакали братья и сёстры, сам король приложил к глазам кружевной платочек. Десятая дочка не сыночек, и зажили дальше. Никто даже не потрудился искать.
–– Мудрый монарх всегда выберет интересы всего государства, а не одного человека, даже если это его дочь, – глубокомысленно произнёс государь. Струсил – перевёл народ. Королева утвердительно кивнула.
В соседнем царстве подрастал принц. Бредил дальними странами, мечтал о приключениях. Будущий трон был сродни ночным кошмарам. Душа требовала свободы, а отец прилежности и знаний. Следующий король как-никак, пусть даже такой непутёвый. Зато добрый, идеалист. Верил, что стоит выслушать ничтожнейшего из подданных, мир резко станет лучше. Главное – не забыть потом помыть руки, известно где живут эти бродяги. Нет, юноша не делил людей на плохих и хороших, что вы. Для него все были равны, а он равнее над ними.
Когда принцу исполнилось 20 лет, король серьёзно озаботился поисками невесты. Нелёгкое это дело, найти будущую королеву. Девушки нынче хлипкие, все норовят от родов умереть, иль от непослушания. Где найти подходящую? И неспешно рассматривал кандидаток. Государство было не из бедных, соседние страны с радостью отправляли миниатюры своих принцесс. Принца, дабы не мешался, отправил по свету поездить.
– И опыта наберись! – с усмешкой обнял сына король, – что с молодой женой будешь делать, про справедливость вещать? Королевский смех эхом промчался по круглому дворику, подтолкнув принца в спину. Без капли обиды он устремился вперёд. Сбылась его мечта, приключения ждут.
Неофитский порыв продержался месяц. Или виной всему королевский размах в обнимку с идеализмом. Принц поехал один, напрочь отказавшись от сопровождения. А деньги, которых вроде как было очень много, куда-то исчезли.
– Пропил… – мрачно просипел в ухо коню, – как же стыдно. Скакун, словно разделяя смущение всадника, жался к краю дороги, всё глубже уходя в кусты. Юноша не сопротивлялся, какая разница, куда ехать, найти бы ветку повыше и крепкую верёвку, вину искупит кровь!