Страница 1 из 119
Пролог. Где-то далеко…
Далеко-далеко, в далёкой-далек…, а нет, в нашей, родной галактике Млечный Путь, аккурат на противоположном ее краю, на самой-самой окраине, в самой заднице мира, дальше которой только межгалактическое пространство есть безымянная звездная система. Это пока она безымянная. В системе четырнадцать планет и два астероидных пояса, а еще звезда. Звезда уникальная, как, впрочем, и все звезды. Это белый карлик, с уникальным спектром излучения. Светимость такой звезды намного ярче солнца, поэтому четвертая, голубая планета находится немного дальше от звезды, и сама по себе раза в несколько крупнее, чем Земля. Называется звезда Феликс, а голубая планета — Фелиция. Сама планета имеет примерно полуторную силу тяжести, что делает ее непригодной для обитания большинства разумных рас. Поэтому сохранила уникальный животный и растительный мир, ну и еще потому, что находится в жопе мира, конечно. На планете имеется бескрайний мировой океан, который занимает половину от всей поверхности планеты, имеется два ледяных полюса и четыре материка.
Материки покрыты красивейшими зеленовато-фиолетовыми степями и гигантскими по площади и высоте величественными реликтовыми лесами. В лесах и прериях живут разнообразные звери, птицы и причудливые насекомые. Фауна, как и флора весьма агрессивная, что связано с жесточайшей конкуренцией за ресурсы и размножение. Леса чем-то напоминают амазонские джунгли. Вообще влажность на планете сильно повышена, как и среднегодовая температура. Это связано с высокой солнечной активностью и высоким содержанием воды в атмосфере. Поэтому, несмотря на красоту, описание планеты одно — Зеленый Ад. Как ни странно, и здесь живут люди. На планете всего один город. Конфренко. Колыбель и оплот всей цивилизации. По площади он занимает чуть менее двухсот тридцати тысяч квадратных километров, и имеет идеально круглую форму.
Скажете быть того не может, а вот может. В этом гигантском круге диаметром чуть более пятисот двадцати километров, живут около двадцати миллионов человек. Разумеется, равенством в городе и не пахнет. В самом центре находится великолепный, каменный, покрытый тонким кружевом резьбы, дворец с высотой центрального здания почти километр. От вершины уступами сбегают террасы, на которых располагаются виллы знатных семей. Каждая терраса принадлежит определенному сословию. Чем выше терраса, тем знатней сословие. На самом верху живет семья правителя. Ниже располагаются герцоги, затем маркизы, затем графы, бароны, виконты, и в самом низу баронеты. Нижний ярус имеет диаметр более километра, вокруг него самый прекрасный парк, который, когда — либо, видело человечество. В парке растут самые красивые деревья и цветы, а еще лекарственные растения.
За всем этим великолепием ухаживают сотни тысяч слуг, и патрулируют десятки тысяч элитных солдат, вооруженных самым лучшим оружием. Оружие заслуживает отдельного описания, ибо характеризует всю цивилизацию. И на Фелиции это самый широкий ассортимент мечей, топоров, ножей, шпаг, рапир, боевых серпов, хопешей и прочего колюще-режущего железа и стали. Сталь кстати в своем большинстве так себе, но встречаются и достойные образцы. Еще есть луки и арбалеты, ручные и стационарные, а еще алхимические ручные гранаты. Тут уже фантазия может зашкаливать, и зависеть только от мастерства алхимиков. Ассортимент от зажигательных до парализующих и отравляющих. Еще есть броня. Броня, в основном, представлена разной тяжести кольчугами, часто, с нашитыми поверху колец металлическим бляхами. Еще были шлемы, наколенники, наручи, наплечники, щиты, изредка попадались стальные литые нагрудники.
Обычно под доспехи шла одежда из толстой кожи. И вот тут уже сказывается особенность местного животного мира. Разнообразие и качество кожи очень велико. В зависимости от редкости и силы зверя, кожи делились на низкокачественные, среднего качества, высокого, элитного, королевского и божественного уровня. Еще на кожу могли нашиваться пластины из кости и рога животных, которые, иногда, были крепче и дороже брони из лучших металлических сплавов. Но чаще, в броне сочетали животные и металлические ингредиенты. Армия Конфренко насчитывала полмиллиона человек. Еще двести тысяч городской стражи, различного ранга развития.
Но вернемся к парку. Парк — полоса шириной десять километров, после которой шла стена высотой около трехсот метров и шириной в сто. Внутри стены располагались казармы армии и стражи, арсеналы, оружейные мастерские и жилье офицеров. Чем старше звание, тем выше над землей располагались квартиры. За стеной находились резиденции торговцев, чиновников, мастерские модных портных, обувщиков, краснодеревщиков, аптекарей, алхимиков и прочего персонала обслуживающего знать, армию и высокопоставленных чиновников. Здесь также ранжирование шло снизу-вверх. Террасы шли вдоль стен, поднимаясь уступами. Образовывался своего рода каньон, который также был покрыт зеленью и цветами. Между ярусами пролегали мощеные камнем улицы и дорожки.
Ширина этого каньона была около пятидесяти километров. Это пространство ограничивалось стеной высотой в двести пятьдесят метров. Затем шли кварталы рабочих и ремесленников. Тут в полосе стокилометровой ширины располагались основные производства. И жило основное большинство ремесленников, алхимиков, плотников и прочих различных профессий. Зелени тут было меньше, а шума, пыли, дыма, вони от кожевенных мастерских и прочего, больше. Мастерские были организованы такими же террасами и ярусами. Следующий стокилометровый пояс отделялся двухсотметровой стеной и его занимали фермы, сыроварни, винодельни и прочее пищевое производство. Надо ли говорить, что фермы также располагались вдоль стен и поднимали такими же террасами.