Аутем. Книга 3

Глава IV

Оказавшись снаружи понимаю, что по поводу масштабов праздника, Санкор не врал. Солнце уже клонилось к закату и в оазисе вовсю шли приготовления. Прямо под пальмами расставляют столы, компания смуглых стариков настраивает странные музыкальные инструменты, которые я не могу распознать. Повсюду суетятся люди, а воздух пропитан ароматами жареного мяса.

Задержав взгляд на легко одетой девушке, что пронеслась мимо нас в короткой накидке, едва скрывающей голую задницу, замечаю ещё одну и невольно останавливаюсь. Как это возможно? Или здесь совсем иные правила на этот счёт?

Поворачиваю голову в сторону Аркена, который вопросительно на меня смотрит.

— Если у вас есть беременные, то почему я не видел ни одного ребёнка?

Десятник сразу же мрачнеет.

— Правила. Каждого ребёнка надо отдать оракулу. Если повезёт, то он вернётся через восемнадцать лет, после совершеннолетия. Конечно, если у родителей получится его распознать. Но часто они просто исчезают. Никому ещё не разрешали оставить дитя здесь.

Судя по выражению его лица, через эту процедуру приходилось проходить и самому Аркену. Поэтому дополнительных вопросов пока не задаю. Ситуация тут и так вполне понятная — "контроллёру" по какой-то причине требуются дополнительные людские ресурсы. Но обеспечивать процесс их роста, он предпочитает самостоятельно.

Спустя мгновение, в голове вырисовываются два момента. Первый — куда отправляются остальные дети? Те, кто не возвращается на территорию бывшего полигона? “Контроллёр” передаёт их в сопредельные сектора? Высылает куда-то ещё? Уничтожает?

Если с этим вопросом десятник помочь мне не может, то вот второй осветить вполне способен.

— Те, что возвращаются к вам, у них разум детей? Или они чему-то обучены?

Рослый мужик хмуро косится на меня. Но всё же отвечает.

— Они считают себя жителями Царства Египетского. Знают, как всё устроено. В курсе про фараона и оракула. В общем полный набор.

Не знаю, каким образом здесь ведётся наблюдение со стороны "контроллёра", но судя по тому, что Аркен не говорит открыто, такая возможность присутствует. Впрочем, теперь картина и так складывается полностью. Забирают новорождённых младенцев, а возвращают идеальных жителей Царства, которые знать не знают о каком-то полигоне. Чем больше таких, тем ниже вероятность изменения положения.

— А как у вас смотрят на связи с пришлыми?

Скользящий взглядом по проносящимся мимо полуодетым красоткам Харр, адресует вопрос десятнику и тот чему-то ухмыляется.

— Пришлых у нас почти и не бывает. Разве что торговцы от инков или викингов забредают изредка. Но в ночь праздника можно всё. В другое время, контакты тоже не возбраняются, если речь не идёт о замужней женщине.

Прищурившийся енот переводит взгляд на меня.

— Нас ждёт великая битва Брод-нодо. Допустимо ли воину расслабить своё тело и душу, перед тем, как он ринется в самое пекло?

Брови Аркена ползут вверх, а вот на лице Эйры появляется неопределённое выражение. То ли зла, то ли обижена — так сразу и не сказать. Я же озвучиваю ответ.

— Только если воин найдёт себе развлечение в самом начале праздника. Отлучившись не дольше, чем на час.

Десятник, шагающий рядом, сразу же добавляет.

— И не стоит отходить от нас слишком далеко. Нет ничего проще, чем снять тебя с раскоряченной девки и скрутить. Даже самый лучший боец, в такой ситуации не сможет оказать должного сопротивления.

Тот кивает, не убирая с лица довольной гримасы. И продолжая озираться по сторонам. Правда, теперь куда более прицельно — уже подбирает себе партнёршу для развлечения.

Спустя несколько минут занимаем свои места — около одного из столов, за которым, по словам Аркена, обычно располагаются солдаты. Они и сейчас здесь. Ровно десять воинов, вооружённых массивными копьями. Трое мечников Онэре тоже видны — трутся неподалёку, не выпуская нас из виду. Достаточно одного взгляда, чтобы понять — отвлечь их будет непросто. Не знаю, какой план в голове у Санкора, но как по мне, эти парни выглядят готовыми провести всю ночь, наблюдая за нами.

Через минуту появляется и сам наместник. Он ведь пока так и не принят в группу — теперь мы исправляем это упущение. Как выясняется, для найма консультанта, достаточно лишь сформулировать запрос. Странно, что подобная возможность нигде не обозначена. Что вызывает вопрос о том, какой ещё "незадокументированный функционал" может скрывать интерфейс?

На то, чтобы закончить подготовку, местным требуется всего пятнадцать минут. Вот уже начинает играть музыка и за столами разливают вино из кувшинов. А через считанные минуты, под пальмами появляются первые пары танцоров. Скорее всего в настоящем Египте ничего подобного не было. Но на мой взгляд, жителей оазиса это мало волнует.

Харр пробует подкатить к одной из девушек, что приносили еду на наш стол. Смуглой красотке, одежда которой ограничивалась широкой полосой ткани на бёдрах и ещё одной такой же на груди. Но тут происходит неожиданное — в беседу вмешивается Эйра, порывисто оттолкнувшая местную, а потом что-то тихо прошептавшая "самураю". Судя по тому, насколько довольно он оскалился, "цветок сакуры" всё-таки поддался. А спустя считанные мгновения они уже скрываются внутри ближайшей хижины, чей хозяин гостеприимно распахнул свои двери.

Если верить словам Аркена, такое тут в порядке вещей. Во время праздника ты можешь зайти в любой дом, если тебе требуется уединение. Единственное ограничение — ничего не красть и не ломать. В остальном, полная свобода действий.