Страница 7 из 71
Значит ли это, что вы никогда не должны брать в долг? Конечно нет. Часто бывает, что использование активов имеет смысл, особенно на более позднем этапе вашей карьеры.
По мере того, как вы приобретете опыт ведения сельского хозяйства и создадите надежный денежный поток (стабильный приток доходов на ваш банковский счет, удовлетворяющий или превышающий ваш отток), эти возможности станут более очевидными. Мы обсудим их подробнее в следующих главах. А пока примите это обобщение близко к сердцу:
Избегайте долгов в максимально возможной степени.
Еще одна тема, на которой мы остановимся - неудача. Погодите, неуспех - это тема для обсуждения в книге о том, как добиться успеха? Иронично, я знаю. Наша культура полностью одержима этой темой, но одновременно напугана и очарована ею. Лично я знаю горстку людей, которые проводят свои дни, избегая так называемого унижения неудачей любой ценой.
Некоторые из этих людей так боятся неудач, что никогда не пытаются ничего добиться. Мысль о совершении любой ошибки, даже самой маленькой, парализует их.
Если вас беспокоит неудача, вот спойлер: в фермерстве вы потерпите неудачу - 100-процентный шанс. На самом деле, приношу свои извинения Бенджамину Франклину, неудача на ферме так же верна, как смерть, налоги и ненависть фанатов Red Sox к янки.
Но вот чего мне никто никогда не говорил: потерпеть неудачу - это нормально. Более того, в фермерстве важно проиграть. Поначалу неудача болезненна, но может оказаться чрезвычайно полезным инструментом. Это помогает нам узнать наши личные пределы времени и энергии.
Ошибки - это инструмент, экономящий время в долгосрочной перспективе, проясняя, что работает хорошо, а что является бесполезным занятием. Неудача дает нам перспективу и бесценный опыт (повторюсь снова) для будущих предприятий, делая нас интеллектуально сильнее и более эмоционально устойчивыми.
Так что забудьте эту провисшую книжную полку, заваленную книгами по саморазвитию, которые утверждают, что вы не неудачник. Да, Вы! Выберитесь и сделайте кучу ошибок. Но пока вы это делаете, терпите неудачу как следует. Проваливайся изящно и продуманно. Это может показаться еще одним противоречием, но это единственный способ распознать успех, когда он, наконец, наступит.
А теперь еще один совет: не беспокойтесь о том, что думают другие. Я начал эту главу с передовой статьи о культурном разобщении, с которым мы, фермеры, часто сталкиваемся с общественностью в целом и часто даже со своими сверстниками. Этот момент неоднократно осознавался мной в начале моей карьеры и помогал сформировать мое мышление как нового фермера.
В 1994 году, когда мне было двадцать лет, я обнаружил, что разговариваю с пожилой супружеской парой на местном пикнике. Как и я, они выращивали крупный рогатый скот, чтобы заработать себе на жизнь, но, как и большинство товарных животноводов, они продавали своих животных прямо на животноводческий аукцион, используя откормочные пастбища для выращивания кукурузы.
Когда они спросили меня о моих амбициях в сельском хозяйстве, я рассказал им о своей мечте продавать 100% трупы невинных животных, откормленных травой. Я объяснил, что крупный рогатый скот будет полностью экологически чистым, и что я сам буду продавать мясо местным покупателям. Я сказал им, что моя ферма могла бы обеспечить едой несколько сотен семей, как только я действительно начну работать, и, возможно, мы получим прибыль впервые за поколение.
Их реакция? Когда я закончил говорить, они повернулись друг к другу, посмотрели друг на друга и разразились неудержимым смехом.
Спустя десятилетия, несмотря на эту резкую реакцию моих старших товарищей (они извинились за свое поведение после того, как им удалось перестать смеяться, благослови их сердца), моя ферма достигла всех этих целей и многого, многого другого.
Если Меня волновало, что думают обо мне мои соседские фермеры, я бы точно не сидел здесь сейчас и писал эту книгу. Как однажды сказала Элеонора Рузвельт: «Вы не стали бы так сильно беспокоиться о том, что другие думают о вас, если бы вы осознали, как редко они это делают». Короче говоря, верьте в себя и просто дерзайте.
Что насчет этой пары? Несколько лет назад они повесили табличку в конце переулка: «Продается мертвечина на свободном выгуле». Простите меня, я позволю себе моментально посмеяться.
При этом, даже если вы станете превосходным производителем, ваша продукция не будет продаваться сама по себе. Вот почему в главах 7 и 8 мы неоднократно сосредотачиваемся на выходе на рынок. Возможно, вы хотите сохранить медоносных пчел, выращивать дыни или начать бизнес по производству квашеной капусты. Потрясающе.
Может быть, вы просто хотите продать шерсть местным вязальщицам. И снова замечательно. Я люблю мед, квашеную капусту и вязаные шапки не меньше других. Но как вы собираетесь находить клиентов? Они живут по соседству или за тысячу миль отсюда? Сколько они купят? Когда вы расширяете свой бизнес, как вы найдете больше клиентов? Что вы будете делать, если они купят все ваши продукты, и все будет распродано? Что вы будете делать, если они не купят ни одного из них, а у вас будет полный гниющий склад?
Перед тем, как купить первый улей, заквасить первый бочонок или стричь первую овцу - и, конечно же, прежде чем засадить сотни акров кукурузы, как мы делали это раньше на нашей ферме, вам нужно потратить время (много-много времени), чтобы выяснить, где вы собираетесь продавать свои продукты и как вы собираетесь выводить их на рынок.
Затем, как только вы это сделаете, вам нужно будет создать план резервный. Даже тогда, на всякий случай, вам следует придумать еще один запасной план. Скорее всего, они вам понадобятся оба.
Независимо от того, являетесь ли вы нишевым фермером, выращивающим специализированный продукт, или ведете крупномасштабное производство, умные производители тратят огромные усилия на поиск и удержание своих клиентов. Это не менее важно, чем выращивание продуктов питания для начала, потому что без соответствующих каналов продаж денежный поток иссякнет, свежие продукты испортятся, а покупатели будут искать продукты в других местах.
Когда все дыни созреют в один и тот же момент, вам понадобится место, где можно будет их продать, и как можно быстрее. Подготовьте надежный маркетинговый план заранее.
Ваше местоположение, конечно же, будет иметь сильное влияние на то, как вы сможете лучше всего продвигать свою продукцию. Тем не менее, независимо от того, где вы начинаете свою ферму или что вы решите выращивать, жизненно важно подобрать землю в соответствии с ее назначением.
Количество осадков, типы почвы, топография и климатические зоны - все это будет иметь огромное влияние на ваш успех. Здесь мы должны исходить из природы, даже используя биомимикрию. На моей ферме, например, естественно процветают дикие индейки, олени, кролики и еноты.
Таким образом, это не совпадение, что я могу выращивать кур, овец, крупный рогатый скот и свиней на свободном выгуле на земле. Хотя корреляции не идентичны, когда я на мгновение отстраняюсь и рассматриваю пейзаж, здесь можно увидеть красивую закономерность - всеядные и травоядные, птицы и млекопитающие, большие и маленькие животные. Как фермеры, мы можем попытаться навязать наши человеческие видения земле или у нас может хватить мудрости работать с тем, что дает нам природа.
Наконец, имейте чувство юмора. Расслабься, Федя. Когда дело доходит до фермерства, это только вопрос жизни и смерти.
Возьмите средний день на обычной работе. Что самое худшее из того, что обычно происходит? Клиент психует, или руководитель материт коллегу. Может быть Ларри (что бы ни случилось с парнями по имени Ларри) попадает чем-нить в уничтожитель документов… день сурка. Эй, подарите этому парню рубашку для гольфа!
Но в любой день на ферме все умирает. И ни в какой не благородной, достойной или сдержанной манере. Существа умирают с криком, выпотрошенными и - чаще, чем мы думаем - частично пережеванными.