Синхронизация

— Как думайте, что тут произошло? — спросила Анья, почему-то перешедшая на шепот.

— Война, — я пожал плечами. — Судя по всему выигранная, если планету не добили окончательно.

Звездолет заложил крен, нырнув носом в технический тоннель, похожий на кишку гигантского морского кита. От пульсации энергетических линий казалось, будто стенки дрожат и волнуются, как от сокращения мыщц. Анья поморщилась, но продолжала с интересом наблюдать за происходящим снаружи. Пока, через пару минут не ахнула, когда взгляду открылась внутренняя полость планеты, поддерживаемая титаническими витыми колоннами. Исходящий от них призрачный свет позволял в полной мере оценить масштабы мега-сооружения Гри.

Линии коммуникаций в хаотическом порядке создали настоящую древесную систему, похожую на люминесцентную вязь корней в пещерах килликов. Только увеличенную в миллионы раз и предназначенную для неясных целей. На ее фоне практически незаметные рабочие комплексы, похожие на свисающие кубические «плоды», казались маленькими и незначительными.

Как раз в сторону одного из таких Фрис взял курс, полетев к нему напрямую и пояснив, что пока Страж Центра-Прайм спит, охранные системы нас не заметят. А, значит, можно особо не скрываться, рискуя нарваться на неприятности.

— Для чего все это? — вновь не выдержала Анья, практически прилипнувшая носом к обзорному окну рубки. — Джове?

— Фрис? — переадресовал я вопрос, даже не пытаясь напрягать мозг и крутя в руках рукоять своего светового меча.

«Совсем скоро, Малыш. Потерпи еще немножко».

— А я что? — возмутился квард. — Не смотри на меня, женщина. То, что у меня ядро Гри, еще не значит, что я знаю все их секреты. Доберемся до инфомария и там все узнаем.

Анья фыркнула, зеркально отразив реакцию Фриса и заставив меня возвести глаза в потолок. Начинается…

Как ни прискорбно признавать, взаимная неприязнь этих двоих не исчезла, а только укрепилась за время нашего путешествия. Уж не знаю, с чего они так невзлюбили друг друга, но весь путь до Центра-Прайм я разрывался между двумя огнями.

Фрис утверждал, что мои отношения с Аньей не приведут ни к чему хорошему и с крайней неохотой согласился тащить ее с собой в будущее. Тогда как эвин считала брата слишком назойливым и вечно лезущим не в свое дело. Все это вкупе с нервозностью по поводу предстоящей авантюры вылилось сперва в мелкие пререкания, а через пару дней полета в полноценную ссору с переходом на личности. Причем уступать не желала ни одна из сторон, вынуждая меня служить добровольным громоотводом для сброса негативных эмоций.

Ценой колоссальных усилий я смог добиться если не перемирия, то хотя бы шаткого равновесия, напирая на опасность предстоящего путешествия. Вроде помогло. По крайней мере, Фрис с Аньей перестали собачиться, заняв позиции обиженных сторон и сведя общение друг с другом к минимуму. Так себе результат, но за неимением альтернативы пришлось смириться. Текущие проблемы много важнее, чем нежелание двух упрямцев идти на компромиссы.

— Начинаю снижение, — буркнул Фрис, потеснив меня в капитанском кресле и сосредотачиваясь на пилотировании. Я послушно ушел в сторону, понимая, что в данном случае от меня толку никакого. Навигационные приборы не показывали ровным счетом ничего с момента входа в зону влияния Центра-Прайм, а Сила молчала. Без Фриса, имевшего связь с техникой Гри благодаря своему происхождению, мы бы тут блуждали до скончания веков.

— Милая, приготовь наши вещи.

— Уже бегу! — вскочила Анья, мигом повеселев и подорвавшись в нашу каюту под неодобрительным взглядом Фриса. На сей раз имевшего под собой вполне конкретные основания.

При том, что мы решили взять с собой лишь самое необходимое, различного барахла набралось на два громадных плотно набитых рюкзака. Где основную часть веса составляли провиант, вода и необходимые медикаменты из лучших клиник Зелтроса. Как говорится, одной Силой сыт не будешь, и поломанную пятку не залечишь. По крайней мере сразу, потому брал я с запасом. Плюс с десяток ящиков ждали своего часа в криозаморозке трюма корвета, неся в себе запасов на несколько лет. Более чем достаточно, чтобы унять мою паранойю и с чистым сердцем отправляться Гри знает куда.

— Бластер, — напомнил Фрис, видя, что я в раздумьях все еще сжимаю в руках бесполезную рукоять светового меча Гри и намылился покинуть рубку без своего нового оружия.

— Точно, — хлопнув себя по лбу, Притяжением ухватываю скакнувший в ладонь увесистый бластер с длинным узким дулом и удобной рукоятью — подарок от Азура. Успел всучить мне его перед отлетом к Пряхе, мотивируя тем, что пока не восстановлю «свою джедайскую палку», хоть чем-то защититься смогу. Я согласился, хотя взял больше из нежелания расстраивать друга, нежели из необходимости самообороны.

В жизни каждого одаренного наступает какой-то момент, когда уровень освоения Силы позволяет не пользоваться оружием вообще. Любым. Джедай сам по себе машина для уничтожения, а склонный к менталу еще и бомба массового поражения. Если вдарит — мало не покажется никому.

К тому же, сильно сомневаюсь, что эта пукалка чем-то поможет против Квардионных-ТК Гри. Однако Фрис разделял мнение Азура, а я не хотел расстраивать брата. И без того он выглядит сильно пришибленным в последнее время. Не хочу нагнетать еще больше.

— Спасибо. Ты идешь?

— Да. Только систему подготовлю перед уходом. Не хочу нежданных сюрпризов.

Что Фрис имел ввиду не пояснил, но я доверял его чутью и не стал спорить. Вместо этого нашел Анью, суетящуюся в нашей каюте, и помог ей сложить остатки вещей. При этом предложение напоследок «присесть на дорожку» едва не переросло в нечто большее, но мы вовремя спохватились и успели привести себя в порядок к появлению Фриса. Подозрительно глянувшего на нас, но все же воздержавшегося от лишних комментариев.

— Когда выйдем, следуйте прямо за мной, — велел он. — Инфомарий в режиме консервации, но охранные системы все еще работают. Будем придерживаться слепых зон, так что ступайте шаг в шаг. Все уяснили или для особо одаренных повторить?

— Не надо, — сказал я, прежде чем возмущенно надувшая щеки Анья успела вставить свои пять кредов. — Мы готовы.

Первый шаг, сделанный по трапу за пределы корабля, делали в полном молчании, боясь неосторожным движением или звуком задеть невидимые струны охранных систем. Но, пройдя еще немного, осмелели и начали активно крутить головами, впитывая завораживающие виды Инфомария Гри. Именно так, с большой буквы.

То, что я прежде видел у Стражей на других планетах ни в какое сравнение не шло с монструозной конструкцией, подвешенной на одной из веток-колонн, уходящей корнями к планетарному ядру. По меньшей мере с три километра в поперечнике, громадное «нечто», сочетающее в себе причудливое переплетение кубических форм, временами меняющих свое положение. Наш корвет на вершине одной из таких казался назойливой мошкой, усевшейся на щеку каменного великана. Как бы не прихлопнули сгоряча…

— А теперь строго за мной! — напомнил Фрис, когда мы с Аньей налюбовались окружающими видами. — Вперед.

Дальнейший путь ничем примечательным не запомнился. Какой бы завораживающей не казалась архитектура Гри снаружи, внутри это все те же переплетения однообразных пустых коридоров. Разве что звуки. Нутро Информария издавало тонкий гул на грани слышимости, заставляющий постоянно держаться в напряжении. Неприятно. И вовсе не располагает к поддержанию разговоров.

С другой стороны, мы сюда не достопримечательностями любоваться прибыли, так что жалоб не было. И я, и Анья молча следовали за Фрисом, ожидая отмашки, когда можно будет перестать из себя выбравшихся на пикник ниндзя. В плане… я все же переборщил со своей паранойей, и лямки рюкзаков больно врезались в плечи. Оба пришлось тащить мне, так как Анья при всем желании не смогла бы поднять такую тяжесть. Разве что Силой, но превращать свою невесту в тяглового мула я не хотел, поэтому сам жульничал с помощью Парения. Чем вызвал у нее приступ здоровой и молчаливой зависти.