Страница 14 из 17
– Это что такое?
– Владыка, – из-за дивана показалась оперённая голова Каина, – вы же сами приказали восполнить потери. Вот. Восполняем. Сидел тут на лавочке в паре кварталов отсюда. Одежда красивая. Красная. Ну мы его по дороге с собой забрали. Пригодился. Сейчас пойдем еще кого-нибудь ловить.
– Но я другое… Хм…
– Мы молодцы, – уверенно заявил Каин.
Зубаны со всех сторон загомонили и бросились обниматься и поздравлять друг с друга.
Магазин «Ваши маленькие склизкие друзья»
Район Гротеск
Дверь мелодично звякнула, когда мы с Бисто вошли внутрь. В голубоватом свете аквариумов прошли к прилавку. Там сидел старый механоид, который медленно, с ровными промежутками считал мелочь, выкладывая ее из кассового аппарата. Вокруг пахло рыбьим кормом и корицей.
– А где Абель?
Робот не обращал на меня внимания.
– Эй, железка, мне надо с хозяином этого рыбьего зверинца поговорить.
– А я его отпуссстила, – раздался вальяжный голос.
Я обернулся и увидел её.
– М-м-м, волчонок, – сумрак осветила акулья улыбка и мерцающие оранжевые глаза.
– Здравствуй, Лика, – мрачно сказал я.
– Ну что же ты так официально. Зови меня проссто – Госспожа.
Глава 6
Задание «Глубокое синее море» выполнено
Вы вступили в тайное общества города Счастье – Бездна
Ваш ранг: познающий
Участие в тайных обществах не влияет на отношения к вам персонажей или классов, если это участие не станет широко известным. Будьте осторожны и внимательны.
– Ну и зачем же ты так меня разысскивал? Неужели сосскучился?
Она зажгла от пальца сигарету в длинном мундштуке, откинулась на спинку кресла, забросила ногу на ногу и с интересом уставилась на меня.
– Хм. Можно и так сказать.
Я задумчиво смотрел на ее стальные копытца, а потом перевел взгляд на горящие оранжевые глаза. Стоять перед ней мне было неуютно. Жаль, стульев рядом нет, а то бы я уселся. У аквариума с акулой раздалось шипение, какая-то возня, потом ожесточенное шуршание когтей по полу. Из-за угла вылетел Тушкан, взобрался по одежде мне на плечо и взъерошился. За ним, не торопясь, с презрительной физиономией, вышел шестилапый зубан Кацентодд – Шаман. Он прошествовал к хозяйке, одним прыжком забрался на высокую полку рядом и стал нехорошо смотреть на нас.
– Мне стало скучно, – сказал я. – Войны эти никому не нужные. Роботы эти облезлые. Хочется масштаба. Поэтому направился сюда, в Счастье, поселился в пансионе «Упокой» и…
– И пришшел ко мне, – закончила она за меня.
– Да, пришел. Захотелось принять участие в чем-нибудь интересном. Почему-то я был уверен, что ты затеваешь что-нибудь этакое.
Кацентодд молча рассматривала меня. Потом сверкнула стальной улыбкой:
– Всстань на колени и попросси принять тебя на сслужбу. И тогда я подумаю.
Вот ведь гадина. Опять хвостом крутит.
– Нет, Лик, давай без этого цирка. Тебе надо помочь? Я готов. Если нет, то нет. Ты меня использовала втёмную. Это был риск. Из-за этого всё могло пойти не так. Может попробуем в открытую? Надоело мне по помойкам шариться и всякую ерунду собирать. Не хочешь, чтоб я тебе помог? Пожалуйста, найду кого и поинтереснее.
Лика молча рассматривала меня. Я стоял и надеялся, что она поверит в эту чушь. Потом она достала горящую сигарету из мундштука, щелчком отправила ее в ближайший аквариум. Встала.
– Хвосст прижали? Цикличесские награды за голову в Союзе и Империи. Даже, говорят, с Архипелагом поругалсся. Герой. Но знаешшь, волчонок, я сскажу тебе – нет. Мне нужно чёткое выполнение приказов, а тебе, дружок, веры нет. Аревуар.
Хвост прижали, – повторила у меня в голове Девятка.
Кацентодд развернулась и, не оборачиваясь, пошла к выходу. Ее стальные копыта звонко ударялись о каменный пол. Шаман спрыгнул и, косясь на нас злым взглядом, боком, последовал за хозяйкой. Звякнула дверь.
– Шеф-капитан, – прервал молчание Бисто, – я так понимаю, ваше 'рандеву прошло не самым удачным образом?
Я посмотрел на автоматона. Краска кое-где облупилась, глаза горели красным и даже не собирались желтеть. Вид у него был довольно зловещий.
– Да нет, капрал. Всё прошло как раз неплохо. После всего, что между нами было, могла сразу мне голову откусить. Да и тебе заодно. Обошлось вроде. Главное она услышала – я хочу работать на нее. Она думает, что я в тяжелом положении, значит много не запрошу. Место, где мы обитаем, мы озвучили. Теперь ждем.
– Один вопрос. Вы уверены, что мы сейчас не в бедственном положении?
– Да вроде нет. Деньги есть, пароводожабль заправлен. Вокруг прекрасная зубастая компания. Что еще для счастья надо?
/logout
Где же этот девятый отдел на семьдесят девятом этаже? Я ходил по пустым коридорам и пытался разобраться в хитро заверченных поворотах. Иногда я упирался в запертые стеклянные двери, которые меня не пропускали. Рядом обычно находился другой проход, где двери благодушно мерцали зелеными лампочками и приветливо распахивались. Очень сильно мешало то, что не было никаких указателей или надписей. Когда я изучил еще одну схему побега в случае пожара, то пришел к выводу, что явно зашел на второй круг. Надо было хотя бы номер телефона у Игната взять. Неожиданно я увидел первого живого человека. Это была девушка с коробкой печенья в руках. Она проходила мимо меня за закрытой стеклянной дверью, задумчиво рассматривая свою добычу.
Я постучал по двери в надежде привлечь ее внимание. Постучал сильнее. Девушка замерла и удивленно уставилась на меня.
– Я ищу, Игната! – крикнул я. – Игната Гирю.
На лице моей собеседницы появилось задумчивое выражение, она посмотрела вверх и с кем-то заговорила. Дверь была звуконепроницаемая, и я ничего не слышал. Беседа длилась и длилась, мне оставалось только стоять и делать печальную физиономию. Наконец-то разговор завершился, дверь мигнула зеленым и створки плавно разошлись в стороны.
– Вы же, Сергей, новый лаборант? – сразу сказала девушка.
Я кивнул и шаркнул ножкой.
– Меня зовут Наталья, пойдемте.
Мы прошли пару коридоров и оказались в большом светлом зале. Ряды капсул, несколько рабочих станций, за которыми сидели люди в наушниках, посередине стол, на котором лежала белая доска, исписанная разноцветными стрелочками и закорючками.
– Игнат! – крикнула моя проводница. – Тут пришел новенький. Его почему-то к нам не пускали.
Из-за ширмы показалась лысая голова в зеленых очках.
– В каком смысле? Искра!
– Да, Игнат Карлович, – раздался приятный женский голос из динамиков, установленных на потолке.
– Проверь доступы Сергея Волкова.
– Доступ Сергея Волкова – девять эс.
– О, ну вот и понятно! – воскликнул Игнат, радостно глядя на меня. – Вот и разобрались! Искра, душа моя, поставь Серёге девять бэ.
– Принято, Игнат Карлович. Доступ подтвержден.
– Вот и замечательно! Сергей, знакомьтесь, это Ната, там Володя, где-то тут шатаются Миша, Коля. Там вон еще народ. Потом подойдешь, познакомишься. Как тебе наше хозяйство?
– Света много.
– Это да. У тебя какие-то подвижки? Или просто познакомится с народом зашел? Кстати, вот сейчас подумал, а чего ты из квартиры в сеть выходишь? Иван почему-то попросил тебе в номере капсулу установить. Давай сюда перетащим? Не будешь один в своей берлоге сидеть. Всё равно, как закончишь с этим проектом, сюда переедешь. Чего тянуть?
– Спасибо, Игнат. Но я пока в норе посижу. Мне так проще, – сказал я и подумал, что продлили мне контракт на месяц. А что будет дальше, загадывать я точно не буду.
– Таинственный, – с иронией заявила Ната.
– Еще какой, – согласился Игнат.
– В общем, я встретился с тем, с кем меня просили встретиться.