Страница 109 из 117
Глава 26, в которой всё учли
Спустившись через полупрозрачную дымку, Блонди мощным взмахом развернула крылья, притормозив над краем площади, и сбросила нас с Биби у края. Сделав ещё один взмах, она в воздухе обернулась в львицу и мягко приземлилась рядом, только когти царапнули по стёртой временем и ветрами каменной брусчатке.
— Ой, мамочки, — Биби встала между мной и Ланой, нервно растирая в ладонях амулет.
— Не бойся.
— Да я не боюсь. Мне наоборот, даже уютно здесь кажется.
Мы с Блонди только удивлённо переглянулись, покосившись на Манюрову.
Вершина стрёмной Башни и вправду была похожа на площадь, почти как у тех же воронов Тенгу. Будто кто-то дал древнему осьминогу Аккорокамуи подержать на кончике щупальца огромный пятак, а тот так и застыл на века…
Я знал, что за спиной пропасть, но облака здесь были так близко к краю, что казалось, это клубится вокруг огромный бассейн со спецэффектами. Ветер подкидывал испарения к нам на площадь, заставлял перетекать белёсыми нитями куда-то к центру.
Там туман был ещё гуще, и довольно сложно было что-то разглядеть. Странное ощущение — всего несколько секунд назад летели над облаками и радовались ясному солнцу, но именно в этом месте вдруг стало мрачно.
Атмосфера угнетала… Я поднял глаза — над нами небо из синего превращалось в тёмно-красное пятно, закручиваясь в какое-то подобие энергетической воронки.
Львица рыкнула, высматривая что-то в тумане. Перехватив покрепче косу, я сделал шаг вперёд и приказал команде подождать.
— Пока стоим, — шепнул я, нащупывая «волей лидера» разумы Фонзы и Лекаря.
Что-то хрустнуло под ногами. Я нагнулся, поднял кусочек мела. Только тут я обратил внимание, что вся площадь, по сути, разукрашена какими-то узорами и рунами. Словно гурьбу детей сюда нагнали на какой-нибудь конкурс асфальтового творчества, а они и рады стараться.
Да уж, я только представил себе этих детей. Зеленокожие, под два метра ростом, с клыками за нижней губой. Помнится, именно такие чертили магические линии в Прорыве под Баттонскиллом.
Чуть ли не каждый камушек на площади был разукрашен витиеватыми знаками и рунами. Я достаточно пообщался с Женей, чтобы узнать в некоторых из них древние языки, типа того же гномьего.
«Это ловушка, Гера», — всхлипнув в моей голове, повторила Фонза.
«Боюсь показаться занудным, но это действительно так», — сказал Лекарь, — «Им теперь нужен только ты, Гончар».
Их мысли туго прорывались ко мне. Даже не смотря на то, что мы уже так близко, что-то мешало.
Сидя на корточках и меланхолично растирая мел о лезвие своей косы, я молчал.
«Удивительно было бы, если бы я оказался им не нужен», — подумал я. Столько ведь усилий потратили эти игроки-заговорщики.
Пленённые тиммейты ощущались впереди, в тумане — я видел их силуэты. Они стояли возле массивной наковальни, и не могли двинуться. Всё, как и в прошлый раз, когда их держала адская магия.
Я встал, прикрыл глаза… Ну, теперь можно.
«Ви-и-и-ижу», — хотел было сказать я нараспев, но тут послышалось кряхтение. А потом щелчок пальцев.
— Погоди, погоди… — знакомый голос заставил меня напрячься.
— А? — я повернул голову… и застыл.
Пипец!
Сквозь туман, постепенно проявляясь в контурах, показалась фигура. Сначала я подумал, что за странный гном идёт ко мне — только две ноги, при этом головы и тела нет, а внизу под коленями какие-то крылышки мелькают.
Потом до меня дошло, что это был силуэт нагнувшегося Оркоса, который с посошком в одной руке пятился задом ко мне, что-то рисуя на камнях.
— Кровь… тупая орочья. А-а-а… Кровь… тупая гномья… О-о-о, — едва слышно напевал он песенку, известную ему одному.
Мелок мелькал в его руке, Менэтиль явно завершал какой-то сложный узор. Вот он остановился, лихо сделал последний мазок, а потом выпрямился и с улыбкой повернулся ко мне, растирая кончики пальцев.
Всё тот же блондин с шикарными волосами до плеч, в чёрных очках и в своём аккуратном костюме. Он красиво тряхнул прической, потом медленно, с видимым удовольствием, снял очки. Блеснули кислотные жёлтые зрачки.
— Ну, здравствуй, чеканова кровь, — улыбнулся Менэтиль.
Я растерянно попробовал подёргать плечами, но всё было, как и в тот раз, в подземелье Баттонскилла. Меня держала «адская» магия.
— Ах, да, погоди, — Менэтиль пробежался по кармашкам, оставляя меловые следы от пальцев, а потом вытащил какой-то маленький свиток и схлопнул его, — Вот так будет лучше.
— Ты! — сразу же вырвалось у меня, едва я приобрёл возможность говорить.
— Я, я, и ещё раз я, — Менэтиль, заложив посошок под мышку, стал отряхивать ладони, — Всех перехитрил. Оркос умный, Зак-Зак!
Он сжал кулак и пару раз тряхнул им, а потом задумчиво коснулся подбородка:
— Хотя, может, лучше «Абыр-Абыр»? Я и Лагтар Абыром был, и Зак Гаэлем…
— Что?! — у меня перехватило дыхание.
Фонза пыталась пробиться мне в разум, рассказать ещё что-то, но, кажется, теперь Менэтиль полностью замкнул узор на Башне, и мысленная речь не функционировала.
— Хотя местный красный народец знает меня, как Гаргоса, — Оркос прищурился, пристально глядя на меня, — Ви-и-ижу-у-у!
У меня вырвался слабый сиплый выдох. Гаргос?! Великий дух прошлого, которого так ждут вороны Тенгу?
Я в последнее время встретил столько великих духов прошлого, что мог бы уже и не удивляться. Но тут Менэтиль превзошёл все мои ожидания. Эх, если б мастер Зрячий знал, какой он на самом деле, этот Гаргос, который увёл орков на восток в глубокой древности…
— Не надо вот этих вот нотаций, — буркнул Менэтиль.
— Я ж молчал.
— Я по глазам вижу, чеканова кровь. Вы, людишки, без двух минут нюбсы, не можете понять, — Оркос сжал кулаки, и набалдашник его посошка осветил зловещую улыбку, — Иметь бессмертие, и не владеть истинной силой, вот где мучение.
Он картинно вздохнул, покачал головой, а потом вдруг улыбнулся:
— Знаешь, дух Гимли тоже частенько посещает это место. Видимо, гложет его ошибка прошлого.