Страница 105 из 117
Глава 25, в которой гномы
Гномов было много. Так много, что я сразу понял — эту битву нам не вытянуть. Да твою же за ногу, откуда Оркос и Гендель взяли столько войск?!
Бобр со своими теневыми соратниками встали стеной впереди, перешагнув трупы орков.
— Какое-то прямо гномо-оркское иго, братва, — послышалось от танка.
Армия гномов, словно живая река, текла по тому же маршруту, который проложили перед этим разъярённые орки. Эти бородатые коротышки тоже выглядели недружелюбно, их глаза также горели красным огнём, вот только гномы не кричали и не брызгали слюной.
От них веяло холодной, молчаливой яростью народа, вынужденного вылезти из понятных подземелий под небо, пугающее своей бестолковой необъятностью. Они были недовольны, а это значило, что враг будет повержен и растоптан… чтобы гномы потом спокойно вернулись к своим уютным пещерным кузницам.
Бедняги, мерно шагающие к нам, и не подозревали, что находятся под чарами. Не надо быть особо умным, чтобы догадаться, что это та самая адская магия.
Наша Биби нервно теребила амулет на шее, и, казалось, она даже подрагивала в такт шагам армии гномов.
— Ой, как же так, — причитала Манюрова, — Что с ними такое?
Последний раз она так переживала, когда увидела лохматых жён гномов.
Вражеское войско приближалось, и я, подумав, опять дал приказ отступить в круг из скал. В любом случае, здесь у нас шансов отбиться гораздо больше.
— Кент, думаю, сейчас ты можешь использовать своё чудо-зелье, — шепнул я, — Надеюсь, оно поможет.
— Чувак, не дрейфь, — алхим вытянул из кошеля бутылёк, — У меня есть ещё козырь.
Он вытащил смятое пёрышко, всё в красных пятнах — то самое, которое ему дал мастер Зрячий. Кент откупорил зелье, ловко затолкал туда перо, а потом, закрыв, взбултыхал склянку.
— Ты уверен? — я с сомнением глянул на разноцветную жидкость, в которой закружились то светящиеся, то кромешно-чёрные прожилки, — Это зелье Халка?
— Чувак, не забывай, с кем ты говоришь… — подбодрил меня Кент.
— Да, да, не последний человек в Батоне, — я усмехнулся и кивнул ему, решив довериться интуиции.
— Герыч, что-то даже у меня булки сжались, — неуверенно сказал Бобр, — Я так гномов не боюсь, как его зелий.
— Ага! Ага… Ага! — отозвались его двойники.
Блонди рядом нервно порыкивала, вгоняя и вытаскивая когти из камня. Огненные всполохи прокатывались по её шерсти, иногда собираясь на шее в подобие гривы, а потом искрами срываясь с кончиков ушей.
Вот гномы подошли, встав плотной стеной. Их красные глаза горели ровным сиянием, и нельзя было даже рассмотреть зрачков.
В руках у гномов были кирки, пики, молоты, а у кого-то и тесло, то самое плотницкое орудие, которое мне с таким трудом удалось добыть когда-то в Баттонскилле. Я усмехнулся — некоторые прошлые проблемы теперь казались такими маленькими.
Неожиданно коротышки расступились, и вперёд вышел Гендель Вайт. Он всё так же был очень похож на своего брата, нашего ректора Гармаша Дворфича, вот только выражение лица у заговорщика было под стать злодею.
Гендель скалился, едва сдерживая свой гнев. Он окинул взглядом побоище, презрительно толкнул ботинком ближайшее тело орка и буркнул, ни к кому конкретно не обращаясь:
— Говорил я тебе, что орочья кровь — тупая.
В этот раз гном был одет в чудесные кольчужные доспехи, искрящиеся золотом и кое-где бриллиантами. Иногда между чешуйками кольчуги проскакивали искры, и возникало ощущение, что доспехи ещё и сверху окружены какой-то магической аурой.
— Фигасе, шмотки у него, — прошептал Бобр.
— Это они… — прошептала Биби.
— Кто? — переспросили мы с Борей.
— Доспехи Торина…
— Круто. Слышьте, а с босса номер два будет уже нормальный лут, — весело ощерился Бобр и рассмеялся.
Гендель окинул взглядом наш отряд и крикнул:
— Ну, крошки бат… — и тут же осёкся, сфокусировавшись на Бобре, — Что ты сказал?!
— А? — Боря удивился.
— Тупиковая твоя жила, кто тут босс номер два?!
Боря поскрёб затылок и махнул рукой назад:
— Ну, там сзади Ведун остался… Босс намба ван, как бы сказала моя Ланка.
Львица рядом удивлённо мяукнула, потом кивнула.
— Ведун — слабак! — рявкнул Гендель.
— Ну, а там, в этой стрёмной Башне, — Бобр ткнул пальцем, — Босс намба фри, самый мощный.
Вайт аж развернулся, чтобы самому убедиться, и уставился на торчащее вдалеке грандиозное сооружение.
— Менэтиль, что ли, самый мощный?! Да ты… ты издеваешься?
— Ну, ядрён батон, это ж логика. Факторы, совокупность…
Даже мне стало не по себе, как Бобр бесстрашно называет такие слова.
— А ну, штольню свою закрой! — взревел Гендель, — Этот трус Оркос, когда понял, что Ведун слился, сам едва с острова не слинял. Ух-х, щебень шлаковый!
Вайт стиснул кулаки, покраснел так, что белая борода чуть не засветилась на фоне бордового лица. В глазах его читалось не то, что презрение, а скорее беспомощная ярость от того, что «проклятые нубы» уже замучили вставлять палки в его планы.
Но вот взгляд Генделя остановился на мне, и он сделал попытку успокоиться:
— Ну что, кровь Чеканная, вот мы и встретились? — он засмеялся, — И, заметь, теперь полностью на наших условиях.
— Лучше сдайся, Гендель, — покачал я головой, — Ещё пара минут, и тут будут преподы Баттонскилла. А с ними и всё Министерство.
Я старался сохранить хорошую мину при плохой игре, но превзойти Вайта в искусстве обманывать мне не удалось.
Тот захохотал, а вслед за ним заулыбалось и его красноглазое войско.
— Нет уж, Гончар, сын Чекана… Теперь всё по-другому. Не для того был весь этот план, чтобы в последний момент всё порушить.
Я поджал губы. Ну да, мы сами приложили много усилий, чтобы преподы нас не догнали. И вот теперь думай — хорошо это или плохо?
Вайт продолжал:
— Все Великие Прорывы охраняются, и после стольких попыток мы решили, что нет места лучше, чем это.
Он окинул руками панораму вокруг, потом оглянулся на Башню.