Страница 90 из 108
Помыкавшись туда-сюда, отвергнутый вернулся домой. Добрую сотню лет никому не нужный, он посвятил изысканиям. Уже после первых «ливней благости» ренегат осознал, что отличается от соплеменников не только внешне, но и внутренне. Ехр не смог воспроизвести и выносить ни одного яйца. Зато приобрел необычные способности. Одна из них существовала от рождения. Ренегат исчезал для всех, превращаясь в невидимку. Со временем навык лишь усиливался. А вот умение чувствовать устройства древних развилось именно под влиянием даров Шеша, равно как и не восприимчивость к магии.
В попытках приоткрыть завесу над тайной своего рождения и инакости отщепенец облазил каждую кочку на топи. Неустанный искатель обнаружил немало любопытных мест. Но жемчужиной коллекции и главным секретом стал найденный схрон нойнов, куда Ехр и забрался теперь. Недолгие по общепринятым меркам сто лет, но вечные по мироощущению изгоя, он был одинок. И вот его остракизм прервался, а жизнь вошла в крутое пике. Всеми фибрами души аспид чувствовал это.
— Шсссс… — шумно выдохнул Ехр, наконец-то прогоняя ненужные воспоминания. После чего по исхоженному пути проследовал вглубь базы. Уже привычно в него ударили струи воды и пара, смывая болотную тину и приятно пощипывая кожу. Обновлённый и чистый, змей вышел из шлюза и направился к одному из полезных устройств, чьи свойства удалось разгадать.
Громадный, тускло светившийся цилиндр притягивал взор. Ехр подошёл к агрегату, в определённом порядке нажал на несколько выпуклых кругляшей на боковине и засунул руки в открывшееся отверстие.
Изгой стоял и довольно щурился. Змеелюд чувствовал, как сила наполняет тело. По мере взросления Ехр утратил возможность восполнять запас энергии с помощью мирового шакти. Повезло, что чудо — механизм позволял наполнять источник до краев всего за несколько часов. Более того, поделка нойнов развивала сосредоточение мощи, постепенно трансформируя аспида в настоящую стелс — машину.
Внезапно, рутинную процедуру прервала дрожь, которая неудержимой волной пронеслась по древнему строению. Тёмные и молчаливые туннели ожили. Их заполонили незнакомые голоса, а ещё везде засверкали разноцветные огни. Скрытый от мира подземный комплекс содрогнулся и начал выплывать на поверхность.
— Что случилось? Неужели Шеш дотянулся до нас? — запаниковал Ехр и по привычке пропал из виду.