Фришка

— Я, наверное, не смогу… — неуверенно промямлил Малик.

— Дверь там. — Вектор развернулся и сел обратно на котел.

— Устраивает! — спохватившись, выпалил парень.

— Тогда первое задание, проверочное. Выследить связного Гильдии Воров. Где живет, под кем ходит. Информацию о связном отправил тебе письмом. В идеале — локализовать местонахождение гильдии и других ее членов. Выполнишь сегодня-завтра — поговорим о вступлении. Иди.

Малик вышел со двора и побрел по улице. Сомнения одолевали его. С одной стороны, клан офигеть какой крутой и отнеслись к нему хорошо. С другой, что-то жестко все. Договор в реале, беспрекословное подчинение, проверочное задание. А чего я вообще хочу, спросил он себя. Интересно играть и стать крутым. Таким же, как они. Тогда я точно понравлюсь Вангелии. Какие еще варианты? Перец воровать с прилавков? Собравшись духом, Малик открыл письмо от Вектора и принялся думать над заданием. Итак, у меня слабый непрокачанный персонаж и стелс-миссия по слежке в локе, наполненной агрессивными неписями. В его голове потихоньку начал созревать план.

Глава 15

— Уважаемые, я понимаю, что это игра и ваши дела в реале важнее присутствия здесь, и не прошу ставить «Фришку» в приоритет жизни. Запускайте «Орсиниум» и можете играть в него сутками напролет, а потом не включать целый год, от этого ничего не изменится. Здесь, с момента вступления в клан, вы взяли на себя обязательства перед другими людьми. Представьте футбольную команду. Не профессиональную, просто группу любителей погонять мяч после работы. У команды товарищеский матч, и вдруг на игру опаздывает вратарь и парочка полевых игроков. Некрасиво, не так ли? Матч начался, и команда играет восемь против одиннадцати. Есть запасные игроки, скажете вы. Окей, кто из присутствующих желает быть запасным? Заходить в игру и слышать: «ну занимайся чем-нибудь, будешь нужен — позовем». Каждый из вас указал свое игровое время, во сколько и по каким дням вы играете. У нас составлены графики и планы в соответствии с тем, на сколько человек и кого конкретно можно рассчитывать в определенный промежуток времени. Расписаны задачи. Поэтому если вы опаздываете на указанное вами время или пропускаете день, я должен узнать об этом как можно раньше, чтобы скорректировать планы. В Приветке есть специальная тема — «Отсутствие», в которой надо просто отписаться: «опоздаю на полчаса», «меня сегодня не будет» или «уехал в отпуск, вернусь такого-то». Я требую от вас именно этого, а не забивания на семью и работу. Мы друг друга поняли?

Угрюмое угуканье было мне ответом.

— Есть ли кто-то несогласный со мной? Давайте обсудим. — Я выдержал паузу. — Все согласны. Отлично, надеюсь мне не придется возвращаться к этой теме в будущем. Следующий момент. Прайм начинается в двадцать ноль-ноль. Это значит, что в двадцать ноль-ноль клан уже собран и приступает к активным действиям, а не в двадцать десять, лениво почесывая яйца, залезаем в имитатор. Я могу звонить в семь сорок и напоминать вам. Не поленюсь поставить оповещение. С опозданцами так и буду делать. Или указывайте себе другое игровое время, чтобы товарищи на ваше своевременное прибытие не рассчитывали изначально. Это был первый и последний раз, когда клан кого-то ждал. С завтрашнего дня все будет начинаться вовремя, независимо от количества участников. У меня есть задачи для отряда любой численности. Я предупредил.

Клан надо было назвать не «Дружина», а «Стадо». У арены мы собрались на полчаса позже, чем было договорено. Через несколько дней начну тренировки по мобилизационной готовности и организованности перемещения клана. Сейчас рано, такие занятия сильно снижают моральное состояние, и, если начать заниматься этим на второй день, народ просто перестанет заходить в игру. Искренне не понимаю, что сложного: увидел оповещение в Приветке, зашел в игру, вступил в отряд, взял нужные вещи. Одна минута максимум! Ну ладно, от склада дойти до арены — еще пять. Но не тридцать же. От позора перед самим собой меня спасло только то, что у «Тамплиеров» с организованностью было еще хуже.

Мы столпились в тоннеле под трибунами. Решетка, отделяющая нас от арены, опустится с началом боя. Мне с Веней пришлось чуть ли не вручную расставлять здесь наш отряд, чтобы иметь возможность выбежать и быстро построиться. Просто построиться в четыре шеренги безо всяких тактических ухищрений. Нам бы сначала хоть так научиться. Этим тоже будем потом заниматься. Да-да, строевой подготовкой. Конечно, не тем в том бессмысленном виде, который зачем-то бережно сохраняется в армии, а в изначальном, когда способность четко действовать в составе строя действительно была важнейшим умением солдата.

«Тамплиеры» — крупный германоязычный клан. По косвенным данным их было никак не меньше четырехсот человек, среди которых три-четыре десятка таких же бугуртсменов, как у нас. Может, немного похуже. Веня уверяет, что в сшибках толпа на толпу наши всегда европейцам дают люлей. Что ж, тем важнее не проиграть сейчас. Условия боя я, настроил в нашу пользу, насколько это было возможно. В первую очередь это касается, конечно, разницы в ставках. Я бы и больше поставил, но у нас в казне только пятьдесят один золотой. Это при том, что личные деньги у игроков отсутствуют полностью, все в общак скинуто. В коммунизме, блин, живем.

Был соблазн выставить бой сто на сто, чтобы качнуть навык Сотника, но переборол жадность. Шестьдесят — гарантированное число хороших бойцов на сегодняшний вечер. Сто — это придется даже Цицерона, швею Машку и новеньких полуросликов в строй ставить. Вчера у нас столько народу было, но то ж старт игры. Народ специально заранее этот вечер освобождал.

Рекрутинг нужен как воздух! Конечно, кого попало брать нельзя, но и чрезмерная паранойя ни к чему. Примем кого лишнего — выгоним, не проблема. Светозар правильный внутренний прецедент создал: электронный договор. Слив информации, вредительство и воровство в клане чреваты реальным иском. Лет двадцать назад такое проходило по разряду курьезов, а сейчас вполне имеет место практика судебных разбирательств по поводу внутриигровых конфликтов.

Хорошо, что никаких рожков-флажков для управления боем не надо, в Приветке идеальная слышимость команд. Поставил фоном ритмичный барабанный бой.

— Под барабаны идем на месте! Левой, правой, левой, правой. Все перемещение в строю в ногу!

Пока собирались и ждали «Темпларов», я провел три тренировки построения в помещениях под ареной. Здесь, оказывается, восемь секторов, один из которых непись-распорядитель выделил нам для подготовки к бою. На противоположной стороне так же разместили противника. Другие секторы попарно предназначены для одиночных гладиаторов, животных и пленных. Одиночки таращились из-за разделяющей нас решетки и, не стесняясь, комментировали. Получил одиннадцать прав на убийство за повторные оскорбления благородного прежде, чем до всех дошло это. При возможности убью, конечно. Почему нет? А сейчас — плевать на них.

Понемногу наращивал темп ударов. Клан уже бежал на месте, заводясь в ожидании боя. Я тоже далек от олимпийского спокойствия.

— Добрые граждане и гости нашего города! — раздался над трибунами зычный голос распорядителя. — Добро пожаловать на арену! Сегодня вы увидите сражение между кланами «Templars» и «Дружина», ставкой в котором будет золото и рука прекрасной Дагомеи. Да начнется бой!

Вот это заставочка! «Прекрасная» прислала мне сердечко в приватный чат, а я тут ни при чем. Это тот пафосный Кампеадор, похоже, постарался.

Но сейчас не до этого. Колья решетки с лязгом опустились в пол.

— Строимся! — Скомандовал я еще больше поднял темп барабанов.

Быстрее, быстрее же! Зря я, что ли, настраивал начало боя сразу по опускании решетки? Я бегу где-то в середине. Мое место в центре строя во второй шеренге. Четырнадцать секунд.

— Вперед! Держать равнение! — И продублировал сигналом горна. Есть в этом звуке что-то вдохновляющее на подвиги.