Грейстоун

– Хорошо. Ты знаешь мужчину, с которым я пришла вчера?

– Немного, – признался я. – Мне сказали, что он какой-то игрок на бирже.

– Частично это правда. Денис Фадеев. Опасный человек. И я у него на прицеле.

– Он хочет тебя убить? – удивился я.

– Пока нет. Но в любой момент это может измениться.

– Но за что? Почему?

– Долгая история, – вздохнула Алиса. – Если вкратце, то у меня пропала сестра. Младшая. Она долгое время встречалась с этим человеком, а в один момент просто исчезла без следа. Я пыталась найти её с его помощью, но все сложилось так, что сейчас мы живем вместе в его квартире. Формально он помогает мне в поисках сестры, но я прекрасно вижу, что он уже переключился на меня, а на неё ему наплевать. Пока что я держу дистанцию, но долго так продолжаться не может. Недавно я выяснила, что пропажа моей сестры может быть связана с какой-то незаконной деятельностью, которую ведет Фадеев. Доказательств почти нет, но я уверена в том, что у него в вашем банке есть свой человек, который помогает ему проводить грязные делишки. Пока что я скрываю то, что мне это известно, но я уверена, что он уже о чем-то догадывается.

– А вдруг это я – тот самый человек? – хмыкнул я. – Или же тоже в доле?

– Тогда бы ты уже давно сдал меня Фадееву, – Алиса скрестила руки на груди. – И мы бы уже с тобой не разговаривали.

– А если я хочу вытянуть из тебя побольше информации перед тем, как сдать?

В глазах Алисы промелькнул страх, и я постарался успокоить её.

– Не волнуйся, я не имею с ним ничего общего. Просто пытаюсь понять, почему ты так поступила.

– Я в отчаянии, ясно? – Алиса опустила руки. – Я переоценила свои силы и теперь не справлюсь одна. Ты мне поможешь, или как?

Я смотрел на неё и пытался понять, стоит ли ей верить. Несомненно, эта девушка была очень красива и притягательна. Но куда важнее было то, что в ней чувствовался острый и пытливый ум. И может, помогать ей и опасно, но раз она нуждается в моей помощи, то я просто не могу ей отказать.

– Стоит попробовать. Но не рассчитывай на слишком многое.

– Я о многом и не попрошу, – улыбнулась Алиса. – Мы не так хорошо знакомы, чтобы ты из-за меня рисковал. Мне просто необходимо найти одного человека, который работает у вас здесь. У него какое-то нерусское имя.

– Булат? – догадался я.

– Вроде бы он, – обрадовалась Алиса. – Вы с ним близко знакомы?

– Не очень.

– Жаль. Ты сможешь у него кое-что узнать?

– Могу попытаться. Но только он сейчас на больничном.

– Как невовремя, – Алиса прикусила нижнюю губу. – Хотя ладно, у меня уже все равно нет времени здесь больше оставаться. Я потом напишу тебе, когда буду одна.

Алиса быстро убежала, а я по привычке отправился в свое обычное место для чтения книг. Я сперва даже не осознал, что что-то не так, пока не понял, что сегодня не взял ничего почитать. Эта загадочная история напомнила мне книгу «Алиса в стране чудес», только в этот раз Алиса предстала в виде белого кролика, за которым я юркнул в дыру. И пока я пытался понять, куда же это меня заведет, то ко мне подошел Олег.

– Так и знал, что найду тебя здесь. Держи, – он протянул мне вчерашний детектив.

– Спасибо, – я взял книгу. – Но мне казалось, что ты не собирался возвращать его мне до выходных.

– Погорячился чуток, – улыбнулся Олег. – Я же знаю, как для тебя важны все твои книги. Ты же дрался за них как лев со своей бывшей.

– Книги для меня очень много значат, – согласился я. – Олег, ты можешь сказать мне адрес Булата?

– Зачем он тебе? – удивился он.

– Надо с ним кое-что обсудить. Так да или нет?

– После работы, – решил Олег. – Ты ведь не собираешься уходить с работы ради этого?

– Не волнуйся, меня этот вариант устраивает.

Когда Олег ушел, то я с волнением открыл книгу. Этот детектив действительно служил главным украшением моей коллекции. И параллельно с событиями этой книги разворачивались совсем другие события, на этот раз в реальной жизни. Разве может быть что-то лучше?

***

Меня не покидало нехорошее предчувствие. Поговорить с одним человеком, казалось бы, – что тут такого? Мне уже множество раз приходилось беседовать с самыми разными людьми. Некоторые говорили сразу, других же приходилось «убеждать». Для этих целей у меня в кармане всегда лежал кастет, уже соскучившийся по доброй драке.

Но на этот раз все это дело слишком дурно пахло. Едва я вышел из офиса, как ветер потушил последнюю спичку. Моя секретарша уже давно советовала мне перейти на зажигалки, но я предпочитал зажигать сигареты по старинке, оставив зажигалки изнеженным дамочкам, вроде тех, что постоянно наведываются ко мне в офис.

Но та женщина была другой. Даже когда она ушла, то запах её духов напоминал о том, что она была здесь. Казалось, что даже они стараются очаровать меня, но я не поддался. Она попросила меня найти пропавшего человека – её сестру. Её муж считал, что не о чем беспокоиться, но женщина мучилась от плохого предчувствия. Я бы даже сказал, что очень плохого, раз она обратилась ко мне. Она назвала мне всего одно имя, но для меня этого было достаточно. В этом городе у меня была своя репутация: человека, который не боится замарать руки. И я всегда доводил дело до конца.

Я выбросил ставшую ненужной сигарету. В это время все ларьки уже были закрыты, а подниматься назад в офис за спичками уже не имело никакого смысла. Каждый раз, когда я не мог закурить, происходило что-то плохое. И теперь я точно знал, что этой ночью обязательно должно что-то случиться…

Ситуация из книги была до боли знакомой, словно я читал про самого себя. Конечно же, это простое совпадение и не более того, но невольно по моей спине пробежали мурашки от восторга. Детектив действительно поражал воображение и так и манил дочитать его до конца. Но реальную жизнь никто до сих пор не отменял, и я со вздохом отложил книгу.

Я еле досидел до конца рабочего дня. Перед уходом с работы Олег сообщил мне адрес Булата, и теперь я ждал возможности пойти к нему. Предварительно необходимо было дождаться сигнала от Алисы и узнать, чего именно она от него хочет. И надеюсь, что это окажется в моих силах. Все-таки нормальные люди не каждый день впутываются в подобные истории.

После того что мне рассказала Алиса, мне стало интересно, как же она дошла до такой жизни. Я мог понять её стремление найти сестру, но все это до сих пор звучало слишком невероятно. Я хотел узнать о ней больше, глубже вникнуть во все это. Быть может, это было и опасно, но от одной мысли об этом у меня закипала кровь.

Дома мой, уже ставшим привычным, ритуал нарушил звонок от Алисы. Я как раз начал переодеваться в домашнее во время звонка и, недолго думая, поднял трубку.

– Да?

– Это я, – ответила Алиса. – Не помешала?

– Вовсе нет, – на ходу натягивал штаны я. – Можно сказать, что ты как раз вовремя.

Запутавшись в штанине, я поскользнулся и растянулся на полу. Руку с телефоном я предусмотрительно успел прижать к себе, поэтому он оказался вне опасности. Сейчас мне только не хватало разбитого телефона, в придачу к остальным моим проблемам.

– Миш? – раздался голос Алисы из трубки. – Миша!

– Я тут, – ответил я. – Просто поскользнулся.

– Слава богу, – выдохнула она. – Не пугай так меня больше.

– Постараюсь, – я встал и поморщился от боли. – Но ты слишком сильно переживаешь.

– Возможно. Но когда сама находишься в опасности, то уже постепенно привыкаешь подозревать худшее.

– Не бойся, – твердо ответил я. – Я обязательно тебе помогу.

– Строишь из себя рыцаря, – фыркнула Алиса. – Но спасибо.

– Сколько у нас сейчас времени?

– Достаточно. Я одна дома, по крайней мере, пока.

– Алис, – замялся я. – Могу я узнать о тебе побольше?

– Я тебе так сильно понравилась? – рассмеялась она. – Хотя я так понимаю, что ты не про это. Ты ведь хочешь узнать мою историю?