Страница 47 из 94
После того как гравировка завершается, Маргарита Ивановна рассказывает про Артёма, которые при помощи своего древесного прислужника помог всей группе выбраться из леса. У телепортера возникли серьёзные проблемы с рубкой «дерева».
Теперь понятно, почему пухляш купается в лучах славы, вот только неясно, что делал куратор, и почему он не завалил телепортера. Но как бы то ни было, парень действительно молодец. Главное, чтобы у него башню не сорвало от нахлынувшей славы, а то знаю я этих замухрышек, дорвавшихся до популярности.
Заканчивая восхвалять заслуги Артёма, декан не забывает упомянуть про меня:
— Отдельно хочется отметить Николая Алферова, нашего не совсем обычного призывателя-неофита, который недавно установил рекорд академии, совершив второй прорыв.
— О, а вот и про тебя заговорили, — Катя хлопает меня по плечу. — Посмотрим, что она скажет.
— Николай вступил в неравный бой с телепортером и вышел победителем, — люди начинают шептаться. — Я не припомню случаев, чтобы неофит убивал кого-то из триады смерти…
— Из чего? — спрашиваю я.
— Три самых сильных эволюции нечистых, — поясняет Катя.
— Но сегодня, в столь трагический день случилось это чудо. Если бы Николай не справился, то на этой стене было бы куда больше имён. Даже страшно представить, сколько человек убил бы этот телепортер, — толпа начинает шуметь.
— Что за паника? — оглядываюсь по сторонам.
— Никто не верит, что неофит смог одолеть телепортера. Если ты не заметил, то они и на слова про Артёма отреагировали скептически, а тут такое…
— Попрошу тишины! — требует декан. — Тишина!!!
— А здесь ведь не только призыватели? — шепчу Кате на ухо.
— Нет. Позвали всех студентов и преподавателей.
Толпа наконец затихает, и Маргарита Ивановна говорит свои последние слова:
— Сегодняшний день показал, что опасность может ждать там, где ты её совсем не ждёшь. Смерть намного ближе, чем вам кажется. Помните это. Будьте осторожны и проживите жизнь так, чтобы ни о чём не жалеть!
Декан оставляет микрофон и уходит со сцены. Больше никто выступать не собирается. Студенты расходятся кто-то куда, а мы с Катей идём в сторону леса.
— Веди, — говорю я. — Где там твоя секретная тропа с кучей лавочек?
— Сюда, — Катя показывает на узкую дорожку, которая проходит вдоль стены. — Надеюсь, там не будет тесно. С одной стороны, скоро отбой, но с другой, время-то детское.
Пока мы ковыляем в сторону тропинки, большинство студентов расходится по своим делам. Я иду рядом с Катей и любуюсь звёздным небом… Мой здешний батя любил это дело, а я как-то раньше не обращал на них внимание. Земных дел было невпроворот.
Но сейчас, когда тебя чуть ли не каждый день пытаются убить, смотришь на жизнь совсем по-другому. Хочется наслаждаться каждым моментом, отведённым в этом мире. Я понемногу навёрстываю упущенное в прошлой жизни…
Мы заходим в лес и молча шагаем по узкой тропинке. Людей уже почти нет, вроде бы романтика, но я не знаю, о чём поговорить с Катей. В голову лезут только деловые вопросы. Но мы ещё не так близко знакомы, чтобы я мог попросить о защите от Громова. Велик шанс, что девушка откажет или не проявит к просьбе должного внимания.
— А ты сама вызвалась быть старостой? — спрашиваю я.
— Конечно! У нас даже конкурс был из трёх человек, — замечаю, что ей эта тема по душе.
— И кого же ты уделала, позволь спросить?
— Одного ты помнишь, он жил напротив тебя. А второго… Не знаю, пересекались ли вы. Рыжий такой, Максимом зовут.
— Не помню.
— Он мухлевал, но я всё равно победила. Теперь вот ходит весь такой обиженный на эту жизнь.
— Гордый лидер, который не терпит поражений? — усмехаюсь я.
— Не-а. Максим — свободный человек, который презирает аристократов. Он как-то сказал, что мы сами ничего не можем, и что за нас всё делает семья.
— А-а-а, вот оно что… Здесь всё равны, и он решил указать нам наше место?
— Именно. Тот ещё выскочка.
Мы идём и обсуждаем Катины успехи — она любит говорить о себе, а я и не против. Как-никак наша прогулка дополнительно укрепит дружеские отношения, что мне только на руку.
Неожиданно из-за деревьев доносится разъярённый голос подростка:
— Я вызываю тебя на смертельный поединок!
— О нет… — негодует Катя. — Это Максим, будь он неладен! Скорее, нужно вмешаться, пока он не наделал глупостей.
Мы пробираемся сквозь кустарники и подходим к опушке. На импровизированной арене с одной стороны стоят четыре парня, один из них рыжий, а с другой Артём в компании трёх девушек.
— Это нарушений правил! — заявляет пухляш.
— Боишься?! Маменькин сынок! Только и можешь байки рассказывать! В реальном бою ты никто! Ясно тебе?! — орёт Максим.
— Я не боюсь!
— Тогда прими вызов, плакса!
— Я покалечу тебя, чтобы ты знал своё место, отброс! — дерзко выкрикивает Артём.
— Чё ты там вякнул?! Кусок ходячего сала… — Максим тянется к татуировкам. — Сейчас ты умрёшь!
— Коля, их нужно остановить! — требует Катя и тащит меня к опушке. — Скорее!
— У меня есть другое решение… — отвечаю я.