Беспощадный

— Поправка, — вклинился в беседу искин. — Данный разговор произошел в конце второго восьмичасового цикла. Ни с точки зрения космического времени, ни с точки зрения времени Ромула и Рема данный разговор не может считаться утренним.

— Меньше слов, больше дела, — отмахнулся Марк. Проблемы учета времени, по которому живет галактическая паутина, его уже давно не волновали. Встал — утро. Лег спать — ночь. А для напоминания конкретного времени суток есть искин

— Какого черта Гил? — донеслось из динамиков, а на разделенном надвое голоэкране появилось изображение Джодока Дойла и Райта. Ненужные паузы, возникшие из-за дальности абонентов друг от друга, были убраны. Это позволило укоротить продолжительность записи минимум втрое. Но теперь в ряде мест картинка неестественно дергалась, показывая, где произошла монтажная «склейка».

При виде своего старого врага Северов машинально сжал кулаки, а затем с интересом посмотрел на главу безопасности.

— Ты заставил искин построить трехмерную модель главы СБ, — Северов не спрашивал, а утверждал, точно зная ответ. — И что, Дойл ничего не заподозрил?

— Закрытый личным шифром канал, про который знал только Райт, — пояснил Марк. — А модель Август построил по предыдущим записям Райта.

— …эта глупая привычка тебя когда-нибудь погубит.

— Даже немного жаль, что мистер Дойл не знает насколько оказался прав, — неискренне посочувствовал Марк главе «Арборвитэ».

— Надеюсь, — кивнул Северов, нервно побарабанив ухоженными ногтями по колену. — Скинь мне эту запись, хочу изучить ее подробнее.

— Без проблем. Август, уважь нашего гостя и сделай для него копию.

— Выполнено, — сообщил искин.

Коммуникатор на запястье Северова едва заметно завибрировал, сообщая о полученных данных.

— Положим, Дойл купился, — согласился Северов. — А что если он решит проверить полученную информацию через своих агентов в доме Фобос.

— Его главный агент уже давно работает на меня, — слегка приврал Марк. Все же Рамирес вряд ли можно назвать главой агентуры. Ей просто удалось войти в его ближний круг. Некоторые ошибочно считают, что в самый ближний. Ближе просто некуда. — А для остальных… — продолжил он. — Август, соедини меня с Имиси.

Погасший было голоэкран включился вновь. Только в этот раз на нем появилось лицо службы безопасности дома Фобос. Тани Имиси работал за столом. Но не поленился встать и низко поклонился барону дома.

— Вызывали, Марк-сама?

— Как тебе под арестом?

— Очень уютная камера, — скупо улыбнулся самурай, обводя рукой свой немаленький рабочий кабинет, который обставил по своему вкусу. Из этого скрытого в ядре орбитальной крепости убежища он и дергал за ниточки, управляя службой безопасности дома Фобос.

— Расскажи нашему гостю, что там с операцией прикрытия, — распорядился Марк.

— Северов-сан, — Очередной поклон, но не такой низкий. — Слухи о неудачном покушении и моем аресте уже разошлись по станции. Менее часа тому назад один из вычисленных, но оставленных для использования втемную агентов разместил в сети зашифрованное сообщение. Расшифровка еще только ведется. Но общее его содержание очевидно.

— Отличная работа Имиси, — Марк позволил себе довольную улыбку. Нет ничего прекрасней плана, который идет по плану. — Я доволен.

— Повиновение дому! — вновь поклонился самурай.

— Вижу, ты все предусмотрел, — признал Северов, когда голоэкран погас. — Хотя, были же свидетели прилета Райта на твой флагман?

— Ответ в конце вашего вопроса, — небрежно обронил Марк. Выражение его лица стало жестким, взгляд — холодным. — Это мой флагман! Я контролирую все, что происходит на его борту! Увольнения отменены. А все подключения к планетарной сети идут через Августа.

Вместо ответа Северов просто склонил подбородок к груди, признавая поражение. Попытка найти брешь в действиях барона дома успеха не принесла.

— Ты что-то говорил о плане?

Подвинув в сторону гостя свой бокал, Марк наполнил его вином, а затем, плюнув на все условности, просто приложился к горлышку бутылки.

— Дойл ждет возвращения Райта, — многозначительно намекнул он, вернув бутылку обратно на стол.

— Хочешь вместо Райта отправить к Джодоку корабль набитый абордажниками? Сколько бы людей ты не послал, это будет дорога в один конец.

— Не корабль — флот! — возразил Марк. — Весь флот дома Фобос, плюс ваши корабли.

— И чем это отличается от предложенного мной лобового штурма станции? — удивился Северов. Его никогда не интересовала цена, которую нужно будет заплатить за победу. Но он прекрасно знал, что Марк просто не захочет подставлять свои корабли под удар. — Джодок ни за что не поверит, что Райт просто озаботился о своем сопровождении, сколько бы твой искин не пытался его в этом убедить.

— А если корабли пойдут к Рему под видом помощи, затребованной им самим?

— Все еще не понимаю, — откровенно признался Северов.

Марк поколдовал над личным коммуникатором и из центра уставленного фруктами и вином журнального столика выехал миниатюрный голопроектор. В воздухе между вынужденными союзниками появилась трехмерная карта системы Гемина — звезда, Ромул, Рем и еще пять лишенных собственного имени и названных по имени звезды планет с номерами от единицы до пятерки.

— Что предпримет Джодок Дойл если возле Гемины-4 появится неизвестный флот и двинется на Рем? — На карте загорелась яркая точка, а затем от нее пошла пунктиром линия пока не уперлась в отмеченный зеленым Рем. — Крупный флот. В несколько десятков вымпелов!

— Затребует помощь? — Общий смысл задуманного Марком Северов понял. Но все упиралось в детали и отнюдь не мелкие. — Но где ты возьмешь этот неизвестный флот? Да еще с достаточным количеством тяжелых кораблей? От мелочи «Арборвитэ» и сама может отбиться.

— Все системы раннего предупреждения и дальние сканеры пространства сосредоточены на орбите Ромула, сюда же поступает вся информация с разбросанных по системе спутников. Все, что есть в распоряжении Дойла — это сканеры пространства его кораблей. А их радиус обнаружения гораздо выше радиуса точной идентификации целей. Неизвестные корабли они засекут, а вот произвести их идентификацию не смогут. А от меня они получат такие данные, что немедленно потребуют пригнать к Рему не только весь флот, но и вообще все, что хоть как-то может стрелять.

— Это может сработать, — задумался Северов. — И когда выступаем?

— Псевдо атакующий флот появится через десять дней. За это время ты должен привести свой флот в Гемину. Многие знают, что я отослал Джи за наемниками Нейтральных секторов. Вот под них вы и замаскируетесь.

— Мои корабли могут прилететь хоть завтра, — заметил Северов.

— И чем они будут заниматься? Болтаться на орбите, порождая ненужные домыслы? Нет, раньше чем через неделю они мне в системе не нужны.

— Еще десять дней, — вздохнул Северов, одним махом опустошив свой бокал. — Как долго…

— Всего десять дней, — решил внести коррективы Марк.

Странные существа люди. Сколько Северов ждал, чтобы отомстить? Десять лет? Двадцать? А может все сто? И сейчас, когда открылось окно возможностей, ему трудно подождать каких-то несколько жалких дней!

— Десять дней… — Поднеся ко рту бокал, Северов не без удивления обнаружил, что он пуст. Замену бывший глава «Глоком» нашел быстро. И вместо пустого бокала в его руке появилась почти полная бутылка, забранная со стороны Марка. — В твоем возрасте много пить вредно, — прокомментировал он свои действия. На что Марк только усмехнулся, сходил к минибару и достал из него еще одну бутылку.

Некоторое время они молчали, потягивая вино.

— Ты понимаешь, что такое семья, клон? — внезапно спросил Северов.

— Малая социальная группа, основанная на браке.

— Мне не нужно академическое определение! Я спросил, понимаешь ли ты, что это такое?

— Нет, — честно признался Марк.

Структура человеческих взаимоотношений всегда заводила его в тупик. В разных государствах на этот счет существуют разные законы. Про нормы морали и говорить не стоит. То что считается нормальным в Конфедерации и Демократическом альянсе, не поощряется в Союзе и карается в халифате.