Страница 144 из 151
А вот Таргусу показался подозрительным намеренно совершённый чубатым невидящий мазок взглядом по кусту, под которым лежал Таргус. Точно уже срисовали.
Таргус встал в полный рост с револьверами в руках и начал разряжать их в охамевших казаков.
Усато-бородатый, как самый опасный, умер первым, потом чубатый, а затем просто бородатый. Вслед за ними ушли в Пустоту ещё четверо, а двое ускакали. Неприятно…
Таргус остановил посеменившую прочь лошадь, лишившуюся седока. Запрыгнув в седло, он поскакал точно на юг.
Удалившись ещё на пять километров, Таргус притормозил кобылу и перезарядил револьверы.
Преследователи не замедлили, так сказать. Из-за холма выскочило два десятка кавалеристов. Судя по одежде, иррегуляры.
Далеко от них не ускакать, у них есть сменные лошади, по степной традиции.
Повернув коня, Таргус поскакал навстречу этим ублюдкам, чтобы немного сократить дистанцию и дать бой на своих условиях.
За четыреста метров Таргус остановил лошадь и вскинул винтовку. Прицел — выстрел.
Минус один казак. Лошадке под Таргусом всё по барабану, она к выстрелам привычна.
Второй выстрел — ещё минус один.
Таргус дал команду трогаться и лошадь вновь поскакала.
Эта гонка могла продолжаться до полного исчерпания казаков или патронов.
Эти ребята были вооружены мушкетами, причём некоторые из них носили даже бронзовые самоделы. Дистанция им нужна минимальная и даже это не гарантирует, что они попадут хотя бы в лошадь.
Таргус же держал в руках шикарное творение сумрачного гения простого паренька из-под Любека, уловившего какую-то параллель между цепной передачей на паровой машине и системой подачи боеприпасов в винтовку.
Вот так и ездил Таргус, не позволяя ублюдкам-иррегулярам приближаться менее чем на 100 метров.
Очень скоро их стало пятнадцать, а потом десять. И вот тут они включили мозги.
Пятеро поехали куда-то в левую сторону, по большой дуге и неудобной для прицеливания траектории, а остальные пятеро рванули по зеркальному маршруту, но в правую сторону.
Таргус сумел выбить лишь одного из правой группы, но и только.
Развернув коня, он поехал обратно на север, чтобы выйти на встречный курс с левыми преследователями.
В цепи осталось не так много патронов, Таргус не мог вспомнить, перезаряжал он винтовку или нет…
Опустив взгляд, Таргус удостоверился, что у него есть семь выстрелов, а потом только револьверы.
Казаки не до конца поняли всю глубину и продуманность манёвра Таргуса, поэтому поддались желанию поехать навстречу и зарядить по нему из всех стволов.
Только вот Таргус желал ровно того же.
Не останавливая коня, он отпустил винтовку, повисшую на ремне, а затем открыл огонь из выхваченных револьверов.
Четыре пули — три трупа и один раненый.
Пятая пуля для не пострадавшего, но мимо, ибо тот пригнулся и спрятался за крупом лошади.
Таргус мысленно пожал плечами и в последние секунды выстрелил в шею лошади.
Лошадь подумала, что умерла и завалилась набок. Был шанс 50×50, что она выберет нужный Таргусу бок. Лошадка не подвела Таргуса и от души шоркнула казаком об каменистую почву. Возможно, что летально.
Подведя свою кобылу к лежащему на земле раненому в живот казаку, Таргус спешился и подошёл поближе.
— Сколько вам заплатили, чтобы вы пошли на смерть? — спросил Таргус этого несчастного, которому жить максимум часа два.
— Пішов ти… — хрипнул казак.
— Нет, это ты сейчас пойдёшь, — улыбнулся ему Таргус и решил не тратить патрон.
Вместо этого он выдернул из ножен на поясе казака кинжал и пропорол ему глотку. Несколько незабываемых минут, которые казак заберёт с собой в Пустоту. Слишком мало времени, чтобы умереть от кровопотери, поэтому человек захлёбывается в крови. Просто решение, примитивное, но доставляет ужасные предсмертные мучения жертве.
Казак ещё и прижал к шее белую тряпку, надеется выжить… Можно было только пожелать ему удачи.
Перезарядив револьверы, Таргус поместил их в кобуры, а сам взялся за винтовку.
Те четверо, ушедшие по большой дуге, где-то рядом.
Вскочив на лошадь, пока ещё действующий император двух империй огляделся.
Что-то ту нечисто…
Шелестящий звук. В лошадь ударилась стрела. К боли её жизнь не готовила, поэтому она сразу понесла. Таргус вынул ноги из стремени и прыгнул в удачный момент.
Проблема стрел — сложно идентифицировать место выстрела.
«Похоже на дешёвый вестерн, где чтобы убить злодея собирается целая команда из ковбоев, ранчеров, городских жителей и индейцев, каждый из которых оказывается полезен по ходу сюжета», — подумал Таргус.
Снова шелест и в грудь врезается стрела с иглообразным наконечником. Кирасу таким дерьмом не пробить, ну и у Таргуса есть направление, куда смотреть.
Кустарник и прямо под ним ублюдок с луком.
Выстрел.
«Индеец» отправился в царство Вечной Охоты.
Таргус вновь почувствовал себя живым. Вот чего ему не хватало — личного участия.
Он мог высыпать в Пустоту города, но это не то, как защищённый секс: вроде что-то есть, но ощущения какие-то не такие.
Личное убийство смертельно опасных врагов — это то, что нужно.
Тут-то появились те четверо.
Слишком близко для винтовки.
Выхватив револьверы, Таргус открыл последовательную стрельбу от ближнего к дальнему.
Первый выпал из седла, второй с воплем схватился за правую ногу, третий ничего не понял, так и продолжил ехать с простреленной головой, а четвёртый отделался лёгким испугом.
Разброс у револьвера ужасный, прицельно можно стрелять максимум на восемьдесят метров, дальше начинается зона случая.
Два раза выстрелив по четвёртому, убив его самого, а затем и его коня, Таргус послал третий выстрел в раненого в ногу.
Ковбойская стрельба не входила в список его талантов, но сегодня он был в ударе.
Для форсу покрутив револьверы вокруг пальцев, Таргус поместил их в кобуры и повернулся к своей лошади.
А там стоял тот казак со вскрытым горлом и держал свой мушкет.
Ослепительная вспышка и тьма.