Эйдахо

— Вот же язва, — вздрогнув, фыркнула в ее сторону Аэлина.

Девчонки еще пару минут пикировались между собой, а я удалился в свои мысли. Действительно. А что делать дальше? Куда направиться? Стоит ли терять просто так время? К тому же внутреннее напряжение, как и прежде, со мной, и никуда не делось. Мне нужна хорошая драка. Но желательно избежать безнадежных ситуаций. Может сесть на Аэлину и полететь к одному из неизведанных обелисков? Даже интересно, а что будет, если я спрошу обелиск насчет чувств Веты? Глупость конечно, но вдруг? Впрочем, есть вопросы и полюбопытнее. Например, остались ли в реальном мире живые существа, или всем уже давно управляет ИИ?

Сейчас, когда я, можно сказать, освободился от тяжести ответственности за всех и вся, то можно и о себе подумать. Эгоистично? Может быть. Зато честно. Хотя сейчас меня больше беспокоил вопрос «как там Вета?». Глупо конечно об этом думать, но ничего поделать с собой не мог. Чувство беспокойства все так же жило во мне. Почему-то казалось, что без меня Вета обязательно во что-нибудь вляпается. Карма у нее такая, можно сказать, «везучая». Вот сможет ли она справиться без меня, это вопрос. Хотя. Наверно я все же неправ. Той беззащитной девушки Веты больше нет. Есть очень прокачанный и умелый воин Вета. И она, я думаю, справится с возможными проблемами. Но что-то я отвлекся от главного размышления.

Итак. Что, в итоге, я имел? Да ничего, собственно. Получалось, что стоит плюнуть на все и полететь в данж. На этом и остановлюсь. Подожду, пока Эльнара выспится, и если девочки будут не против, то отправимся к обелиску. Думаю, дать ей часов пять поспать будет более чем достаточно. А еще нужно что-то придумать с Аэлиной. А то пока я размышлял, она меня своими вопросами замучила. Я конечно отвечал ей на автомате, но эта ее маниакальная мания свести меня для разговора с Ветой уже начинала раздражать. Придется серьезно переговорить с ней на эту тему. И лучше всего прямо сейчас.

Вот только не успел я начать воспитательную беседу, как наше уединение было нарушено самым своеобразным образом. Из леса вышел тот, кого я уж точно не ожидал увидеть в ближайшее время. Хотя, вроде как он как раз весной и собирался меня искать. Вот только непонятно, а каким таким образом Нуэль эль Монсард авэл Костарда смог меня найти? Ладно бы он явился в город, но здесь и сейчас? Кажется, я много чего не знал об эйдахо. Между тем темный эльф приветственно кивнул мне и спокойно приблизился. Аэлина увидела, что я не вскочил с места, а остался сидеть на земле, тоже успокоилась и с любопытством принялась рассматривать столь неожиданного гостя.

— Приветствую тебя, посланник Андрей Смирнов, — вежливо поздоровался Нуэль, при этом слегка поклонившись, и замер на месте метрах в пяти от меня.

— И тебе доброго дня, Нуэль эль Монсард авэл Костарда, — слегка кивнул я головой в ответ.

— Можно просто Нуэль, — с легкой улыбкой произнес он. — Но мне приятно, что ты запомнил мое полное имя.

— Ко мне тоже можно обращаться по имени Андрей, — спокойно рассматривая его, предложил я в ответ.

— У тебя теперь два фамильяра, — прищурившись, констатировал он. — И обе девушки.

— Они сами решили пойти на этот шаг, — тяжело вздохнул я в ответ.

— Ты решила стать рабыней человека добровольно? — перевел он свой тяжелый взгляд на Аэлину.

— Я не рабыня! — возмущенно возразила она. — Что за глупости?

— Фамильяр — это раб, — скупо произнес он.

— Мой господин спас мне жизнь, и я сама решила ему служить, — гордо вздернув подбородок, заявила Аэлина. — Служение господину — честь для меня.

— Любопытно, — растерянно пробормотал Нуэль и с почтением добавил. — Прости мою грубость, незнакомка. Я уважаю твой выбор.

— Меня зовут Аэлина Гонта, — смягчив свой тон, решила представиться она.

— Рад знакомству с тобой, Аэлина Гонта, — почтительно поклонился эльф. — Не каждый сможет исполнить долг жизни так, как ты. Это сильное решение, вызывающее уважение у эйдахо.

— Можно просто Аэлина, — смутилась от похвалы девушка.

— Я так понимаю, раз ты здесь, то вы приняли решение? — решил вмешаться я.

— И да, и нет, — покачал он головой. — С одной стороны, мы готовы вступить в бой, но с другой, пока не уверены в том, что ты достоин подобной чести.

— И что это значит?

— Наши старейшины приглашают тебя к нам в гости.

— Зачем? — удивился я.

— Нам нужно понять, можно ли тебе доверять и стоит ли следовать за тобой, — лаконично ответил он.

— Хм. Однако, любопытное предложение, — растерянно пробормотал я.

— Если хочешь, ты можешь отказаться от нашего приглашения, — после секундной паузы произнес Нуэль. — Тогда мы больше не увидимся. Каждый из нас пойдет своей дорогой.

— А если я соглашусь, то что тогда?

— Мы прибудем к нам в поселение и, после проверки тебя, все эйдахо нашего селения последуют за тобой в бой против твоих врагов, — с каким-то непередаваемым пиететом произнес он. Вот только непонятно, в какую сторону это глубокое уважение было направлено. Ко мне или же к самим эйдахо.

— Что же, я не против посетить твое селение, — подумав и прикинув, что к чему, согласился я. — Но у меня есть парочка вопросов.

— Слушаю тебя, посланник, — важно покивал он головой.

— Как ты нас нашел?

— Это было не так уж и сложно, — словно разочаровавшись, пожал он плечами. — Я нашел ваш город Бастион, применил маскировку и спросил людей о тебе. Один из стражей сообщил о том, что ты покинул город. А дальше все было еще проще. Хотя твои следы практически не видны, но вот твои спутницы подобным умением скрытного передвижения не обладают. Сутки следования за вами, и вот я здесь.

— В общем, все ясно, кроме одного момента. Что за маскировка? — растерянно спросил я. Как-то уж очень просто он все пояснил. Впрочем, если у него следопыт нереального уровня, то почему бы и нет?

— Это несложно, — равнодушно произнес он, и сразу же изменился.

Теперь передо мной стоял самый обычный игрок сотого уровня. Хм. Блин, да у него даже хп система подсвечивала так же, как и у всех людей. Вот только все это было искусной иллюзией. Очень детальной и качественной, но все же иллюзией. Хотя, если не присматриваться и мельком пройтись по нему взгляду, то даже я не смог бы его отличить от обычного встречного игрока.

— У тебя очень хорошо развит навык иллюзии, — вслух произнес я.

— Для тех, кто изгнан отовсюду, по-другому не выжить, — буднично заявил он, пожав плечами. — Надо же как-то посещать города и закупать оружие с продовольствием.

— То есть, вы не все время воюете? — удивился я, глядя, как он сменил облик на светлого эльфа, а после на орка, и только потом стал выглядеть как есть, темным эльфом.

— Наши сражения происходят, только когда мы видим достойную цель.

— Ясно, — произнес я, хотя ничего ясно не было. Странные эти эйдахо, но сильные, и они нам пригодятся. — Тогда второй вопрос. А где находится твое селение?

— Примерно в десяти днях пути отсюда на юго-запад.

— Неблизко, — покачал я головой. — А сможешь ли ты указать это место на карте? Просто Аэлина — дракон, и я предпочёл бы долететь до места побыстрее, а не плестись десять дней.

— Дракон? — озадаченно посмотрел Нуэль на девушку. — Теперь понятно, что не так с твоей духовной силой. Что же. Я могу показать место.

— Господин, прошу прощения, что вмешиваюсь, — робко произнесла Аэлина. — Но я не смогу лететь с тремя путниками на спине.

— Обо мне не стоит беспокоиться, — улыбнувшись уголками губ, произнес Нуэль. — Я и сам в состоянии добраться до места.

— Пешком? — невольно вырвалось у Аэлины.

— Нет. У нас есть свои более быстрые пути.

— Портал, что ли? — не совсем понял я его недосказанность.

— Нет, — покачал головой Нуэль. — Можно не только с помощью портала быстро попасть в нужное место.

— И что же это за умение такое?

— Прошу меня простить, но пока я не смогу ответить на ваш вопрос, — учтиво произнес он.