Страница 49 из 52
– «Доите» местных демонов?
– В основном используем ядра монстров, – девушка кивнула, показывая правильность моего ответа. – Но если появляется возможность сэкономить на проштрафившихся работниках, мы её не упускаем.
– Довольно жестоко.
– Жёстко, а не жестоко. С демонами по-другому никак. Если почувствуют слабину, тут же начинают отлынивать от работы, или того хуже, бунтовать. Поэтому и приходится постоянно демонстрировать силу, чтобы они не распоясывались.
– А можно ещё вопрос? – я поравнялся с девушкой, которая свернула куда-то в проход между котлами и повела нас к лестнице, ведущей на второй этаж.
– Спрашивай.
– Почему Дуся зовёт тебя Акулиной, а остальные знают как Акулиэль?
– Дуся? – бывший жнец бросила взгляд на кошку, что семенила следом и начала хохотать, будто бы я сказал что-то смешное. – Вот как, – утёрла она начавшие выступать от смеха слезинки, – Дуся, значит, – она вновь обернулась, – рада, что у тебя всё хорошо складывается, – а затем, повернувшись уже в мою сторону, продолжила общаться со мной: – Я до нашего расставания называла её Дотей, но Дуся тоже звучит.
– Так что насчёт твоего собственного имени?
– Акулиной меня прозвали наши родители. Можешь считать это моим человеческим именем. А Акулиэль я стала после того, как Создатель обратил на меня внимание, превратив в ангела.
К шуму работающего цеха добавился звук наших ботинок, которые выбивали нестройный ритм из железных ступеней, ведущих наверх. Мне хотелось узнать ещё кое о чем, но с этим решил повременить, иначе пришлось бы чуть ли не кричать, значительно сильнее напрягая связки, нежели ранее.
Мы остановились напротив солидной металлической двери. Акулина приложила к ней руку, и я буквально на мгновение заметил вспыхнувшую под ней магическую схему, после чего дверь открылась, позволяя нам зайти внутрь. В кабинете, как и ожидалось, не нашлось места роскоши. Несколько шкафов с папками, массивный стол и россыпь стульев.
– Присаживайтесь и рассказывайте, зачем пришли, – хозяйка этого помещения уселась за своё рабочее место, предлагая нам жестом тоже не мучить ноги.
– Я хочу узнать, как можно гарантированно достать нужную душу из Рая, – Абрахам не стал прикрываться эфемерными общими целями и начал разговор от своего лица. В такие моменты я начинаю уважать его чуточку больше, чем обычно.
– Вот как, значит…, – откинулась девушка на спинку стула, – а я-то всё думала, почему моя сестра привела вас именно ко мне. Будь возможность решить вашу проблему через кого-то другого, вряд ли бы она меня вообще упомянула, – Акулина замолчала, вновь обводя нас всех взглядом, будто делала это впервые. – И что ты готов мне предложить за ответ на твой вопрос?
– Ману, – я вдруг почувствовал лёгкий ветерок, доносящийся от мага. Странно, он вроде бы не шевелился, но что-то явно изменилось.
– Этого мало, – не знаю как, но она, похоже, смогла оценить объёмы маны, что хранились сейчас в источнике прадеда. – Чтобы я согласилась дать ответ на вопрос, который лишь у меня вы можете узнать, нужно в десять раз больше.
– Не ты одна, – вставил я своё слово. – Симус, действующий жнец, тоже, наверняка, сможет нам помочь.
– Но раз вы пришли в первую очередь именно ко мне, значит, решили, что со мной будет договориться намного проще. Текущего же жнеца у вас вряд ли получится купить одной лишь маной. Не знаю, кто он, но я на его месте не стала бы раскрывать тайны мироздания кому попало без очевидной и крайне не малой выгоды.
– Тогда мы скоро вернёмся, – Абрахам поднялся с места, будучи готовым вновь отправиться в Лондон или какой-то другой город, чтобы набрать как можно больше духовных ядер. Не знаю, сколько там у него уже имелось собственной маны, но если к ней добавить ещё и то, что нам удалось собрать, десятикратное значение от этого количества мы будем копить довольно долго.
– Энергия, которую вы зовёте маной, приходит и уходит, – махнула она магу, давая понять, что время прощаться ещё не пришло. – А вот оказанная услуга никуда не девается.
– Что ты хочешь? – маг тут же зацепился за соломинку.
– Хочу покинуть это место, – Акулина обвела руками свой кабинет.
– Огненную Бездну?
– Ад.
После этого слова в помещении нависла гнетущая тишина. Мне показалось, что даже цех, что шумел за стенками, притих, показывая значимость момента.
– Сестра. Что-то случилось? – с серьёзной и немного обеспокоенной интонацией в голосе спросила кошка, что наравне с нами занимала один из стульев.
– Случилось, – кивнула девушка. – Но не со мной.
– Расскажешь? Я ведь думала, что ты не осмелишься пойти против Создателя. Пусть в случившемся и нет твоей вины, но наказание ведь бессрочное.
– Нет моей вины?! – повысила она голос, но тут же успокоилась. – Так вот как ты это видела. А я думала, что ты не посещала меня всё это время, так как считала меня причиной смерти всей нашей семьи. Думаешь, во всём виноват отец?
– Акулина, я им об этом не рассказывала, – Дуся зашипела, косясь в мою сторону.
– Не важно. Если ты назвала этого человека частью своей новой семьи, нам нечего от него скрывать, – бывший жнец многозначительно посмотрела на меня, будто пытаясь взглядом добраться до мозга. – Так что скажешь? – продолжила она общаться со своей сестрой. – Ты всё это время считала, что это отец заставил меня собирать энергию с душ для нашей семьи?
– А разве это не так? – злобно ответила вопросом на вопрос кошка. – Он вечно всех строил, навязывая свою волю. Я всегда вздыхала с облегчением, когда он уходил по делам. Ты что, сама не помнишь, какую он бучу нам устроил, узнав, что ты стала жнецом, не спросив у него разрешения?
– Помню, – Акулина слегка прикрыла глаза. – Я всё помню. И те побои, которые он нам устраивал, когда мы в детстве отправлялись гулять с соседскими мальчишками, вместо того, чтобы зубрить очередную магическую схему.
– И хочешь сказать, что он никак не причастен к тому, что ты оказалась здесь, наша семья была убита, а я… – голос Дуси дрогнул, – тоже получила наказание.
– Он был не самым лучшим отцом, но он постоянно думал о будущем нашей семьи.
– И? К чему это привело? Какое он право имел указывать тебе, жнецу, что делать?
– Он не указывал мне, – практически шёпотом проговорила хозяйка кабинета. – Это я предложила приносить ему остаточную после смерти людей энергию. Создатель приказывал сливать её в драконьи вены, но при этом никак не контролировал процесс, а оттого не мог отследить, выполняю ли я его поручение или нет. К тому же, там оставались такие крохи, что ни в коей мере не шли в сравнение с полноценными душами.
– То есть, ещё только начав карьеру жнеца, ты тут же пошла против Создателя? Ты вообще в своём уме была?!
– Я не пошла против него! – девушка вслед за своей сестрой перешла на повышенные тона. – Я делала это во благо нашей семьи! А для Создателя такие объёмы энергии лишь капля в море!
– Только, как оказалось, и ради этой капли он готов убить ни в чем неповинных людей!
Обе сестры замолчали, обдумывая всё сказанное. Похоже, события далёкого прошлого расцарапали давно зажившие душевные раны их обеих. И, скорее всего, каждая из них пытается остановить «кровотечение», пока не стало слишком поздно. Мне бы хотелось что-то сказать, чтобы прервать гнетущую тишину, но я просто не мог. И не только потому, что не хотел вмешиваться в этот спор, но и потому, что сам погрузился в рассказанную путём диалога историю давно минувших дней.
26. Бессмертный – 135
– Создатель справедлив, – с некой грустью в голосе прервала молчание Акулина. – Став жнецом, я поклялась служить ему верой и правдой до скончания веков. Тогда я была ещё слишком молода, чтобы понимать, как много вкладывалось в эти слова. Я и впрямь думала, что он закроет на моё мелкое воровство глаза. Ведь в остальном я выполняла свою работу идеально. Но, как он мне потом объяснил, причина наказания не в объёмах украденного, а в самом его факте. Я дала клятву и, – она сделала глубокий вдох, морально готовясь к тому, что собирается сказать, – нарушила её, – девушка выдохнула и понурила плечи, будто бы на них навалилась целая тонна неприятного груза. – За это и поплатилась. Родителей же он отправил в Рай потому, что не смогли вырастить хорошую дочь.