Малах ха-Мавет

- Я поговорила с твоим отцом, - она обычно отзывалась о нем с легким презрением, - и это не проблема. Будем жить в съемной, пока не продадим эту.

- Нет. Я никуда не поеду.

- Трис, - с нажимом произнесла мать, - ты очень изменилась. И не в лучшую сторону. Эти новые друзья… какие-то непонятные клубы... синяки... тот парень на мотоцикле. Я знаю, что ты иногда не ходишь в университет и гуляешь по ночам. Еще разговоры про аборт... Все это мне не нравится. Я уже не уверена, что ты не принимаешь наркотики. Я вообще больше ни в чем не уверена. Ты стала неуправляемой, ты... - и она скорбно покачала головой, - здесь нездоровая атмосфера. Поверь, нам лучше уехать. Потом ты сама...

- Скажу тебе спасибо? - перебила Трис. - Вряд ли. Ты как хочешь, а я остаюсь.

Пайпер нахмурилась.

- И что ты собираешься делать?

- Брошу учебу. Найду работу. Делов-то.

- Ради чего?

- Ради того, - парировала Трис, - чтобы ты не вертела мной как хочешь. Я достаточно взрослая. Я могу о себе позаботиться.

- Нет, не можешь. Где ты будешь жить?

- Тут?

- Я же сказала, что собираюсь продать квартиру.

- Вот как? Ты оставишь меня вообще без средств к существованию? Хорошая мать, ничего не скажешь.

Пайпер испустила тяжелый вздох. С дочерью стало невозможно разговаривать.

- Ладно. Вечером поговорим. - Мать взглянула на наручные часы: - Иди одевайся, а то опоздаешь.

Трис вся кипела, пока добиралась до университета. Воспользовавшись предлогом уйти из дому, она каким-то чудом отсидела две лекции, из которых не запомнила ни слова. Эбби не пришла, и ей было некому излить душу. Когда Трис написала подруге смс и не получила ответа, она приняла единственное разумное, по ее мнению, решение: пойти в штаб. Наверное, Хетт чувствовала себя примерно так же, когда побывала в квартире Джаспера. Ее распирало от необходимости открыться хоть кому-нибудь.

Однако штаб пустовал; похоже, со вчера они сюда не возвращались. Трис прошлась по комнате, заглянула в ванную. Дроу не открыла на стук и проигнорировала грубую попытку вторжения в чуланчик. Не обладая навыками Хлои, Трис не сумела взломать замок. Позже она корила себя за неосмотрительность. Неужели она всерьез собиралась вломиться к этому существу, которому подчинялись ангелы? А если и нет, что она теоретически могла сделать, если бы Дроу отказалась ей помогать?

Мало-помалу девушка успокоилась. В штабе царила тишина, и никто ей не надоедал. Она подождала какое-то время, но ни Сидни, ни Хлоя не изволили прийти. Она подумывала заночевать на диване, чтобы все-таки их дождаться, но отбросила эту идею как полнейшую глупость: они могли днями здесь не появляться. Едва стемнело, Трис отправилась домой.

Следующим вечером Пайпер снова затянула песню о переезде, но дочь оставалась непреклонной в своем упрямстве. Каждый день Трис посещала штаб: после уроков или вместо них. Так прошла неделя, и она в итоге отчаялась и прекратила визиты. В этом не было никакого смысла. Зеленоватый свет все еще струился из-под двери каморки, но теперь Трис не бралась утверждать, что там и вправду кто-то был. Однако она не могла смириться с тем, что все закончилось без ее участия, что ее просто использовали, а потом вышвырнули прочь. Даже если они гули, не совсем люди, но так не поступают. Слабеющая надежда еще теплилась в ее сердце. Засыпая, Трис убеждала себя: завтра он позвонит.

Вот только на следующий день ничего не менялось.

И на следующий.

И на следующий.

Спустя почти месяц она увидела Сидни в скверике напротив университета и едва его узнала. Чем ближе подходила Трис, тем больше сомневалась в том, что это действительно он. Вместо кожаной куртки на нем был грязный растянутый свитер, весь в дырках, джинсы были чем-то испачканы, волосы висели сальными прядями и мылись, по-видимому, очень давно, как и сам Сидни. Он лениво раскачивался на качели, отталкиваясь пяткой. Она обошла его сбоку, все еще приглядываясь. От него дурно пахло.

- С-Сид?

Он повернул голову и поздоровался как ни в чем не бывало:

- Привет.

- Что п-произошло? - От волнения Трис начала заикаться. Девушка вновь оглядела его с головы до ног, от жалости у нее перехватило дыхание. Возникло желание взять его домой и вымыть, словно уличного щенка, достать ему новую одежду... Сложный клубок чувств опять ожил и зашевелился в ее груди с удвоенной силой, и Трис чуть не заплакала. - Ты… Тебя так долго не было. Я думала, ты больше не...

- Извини, что я грязный, - сказал он. - Мне было не до гигиены. - Сидни посмотрел на университет поверх ее плеча. Третья пара закончилась пять минут назад, и из здания толпами валили первокурсники. - Пойдем куда-нибудь еще? Кто-то из твоих знакомых может увидеть тебя со мной, а я не слишком... респектабельно выгляжу.

- Все равно, - выпалила Трис, - но если ты хочешь...

- Хочу.

Сидни старался держаться позади, пока они шли по улице, чтобы никто не подумал, что они вместе, а в автобусе забился в самый угол. Парень привел Трис к полуразрушенному мосту: посредине зияла трещина, и один его конец полностью обвалился, но в передней части еще имелись опоры и даже парапет. Он облокотился на него, практически повис на перилах, расслабив колени.