Малах ха-Мавет

Из-за угла появился автомобиль и радостно посигналил любовникам, проезжая мимо. Они тотчас отодвинулись в разные стороны. Поспешно оглядев себя, Шена оправила одежду. Сидни сидел к ней спиной, в замешательстве ероша волосы. Она тронула его за плечо.

- Сид.

- М-м?

- Поехали домой.

Под этим словом она подразумевала, конечно же, вовсе не штаб. Мотоцикл завелся с первого раза и не доставил им никаких проблем, и через полчаса они стояли перед дверью уютной Шениной квартирки.

- Слушай, - сказал Сидни, когда они вошли, - я не делал этого раньше.

- Ох, милый, неужели ты этого боялся? - Она взяла его за руку и подвела к кровати. - Ударить в грязь лицом? Но тебе не надо ничего делать, - горячо прошептала она, толкая его в грудь, - если не хочешь. Я все сделаю сама.

Шена позволила себя раздеть, прежде чем взобралась на него верхом. Впоследствии они барахтались на смятых простынях, а в зеркале дрожала неясная тень, никак не желавшая уходить восвояси. Дроу могла остановить их в любой момент, позвав к себе, и им пришлось бы подчиниться.

Но она не стала.

- Можно тебя спросить?

Они все еще не выбрались из постели, и Шена выводила пальцем невидимые спирали у него на груди. Она промурлыкала:

- Спрашивай что угодно.

Сидни помедлил.

- Что ты во мне нашла?

- Дай подумать… - она постучала себя по губам, - ты забавный и милый.

- Я не милый, - возразил он, - и уж точно не забавный.

- Ну раз так… - Она запнулась, а когда снова заговорила, из ее голоса ушла игривость, сменившись решительностью, - ты заступился за меня в Могильной яме.

Сидни передалась ее дрожь, и он пожалел о том, что осмелился утолить любопытство. Он мигом вспомнил тот уродливый клубок из перекрученных конечностей и рваных органов, в который ведьма превратила Шену, желая научить ее послушанию.

- Она могла поступить с тобой так же… или еще хуже... - Шена перевела дух, - но ты не смолчал. Боже, - она слабо улыбнулась, - да кто бы не влюбился после такого?

Он спросил еле слышно:

- Ты была в сознании?

- Да.

- Все время?

- Да. Почти, - поспешно исправилась она.

- Слушай, это было… - промямлил он, - я не то чтобы...

- Спасибо, - Шена взглядом заставила его притихнуть, - я бы не справилась без тебя. Ни там, ни здесь. Но ты нравился мне задолго до того, - прибавила она, когда Сидни заметно погрустнел, - почти с самого начала. Знаешь что, Сид? - Она чуть приподнялась и поцеловала его. - Я думаю, это была любовь с первого взгляда.

Они условились, что не будут афишировать свои отношения, чтобы это не повлекло за собой неприятностей. И если Райсу вряд ли было дело до того, спят они вместе или нет, то реакция Хетт была непредсказуемой: вероятно, она пришла бы в бешенство. Поэтому Шена продолжала оставлять ему короткие записки под пепельницей, и это вполне устраивало их обоих.

Иногда они договаривались о встрече наперед, и тогда Сидни мог ждать ее часами. Он прохаживался взад-вперед перед лифтом, сгорая от нетерпения, и заключал Шену в объятья, как только двери кабины разъезжались в стороны. Гораздо позже он устраивал ей допросы с пристрастием, и если девушка не хотела отвечать, закатывал жуткие сцены ревности, каждый раз оканчивающиеся бурным примирением.

Сидни не транжирил деньги и не распределял их между товарищами, для него было куда важнее пополнять некий фонд, шедший на оплату больничных счетов и прочие нужды. Если у кого-то из членов команды имелись определенные прихоти, они сами должны были их удовлетворять. Когда Шена скрепя сердце призналась, что от случая к случаю подрабатывает в разных местах, чтобы покупать одежду себе и Хетт, ему так и не удалось выяснить никаких подробностей.

Поначалу Сидни отводил взгляд, чтобы не смотреть на цепочку странных символов на ее спине, но потом привык. Он слишком часто лицезрел Шену голой. Как-то она попробовала свести отметины лазером и рассказала ему об этой неудачной попытке, за что Сидни сделал ей выговор. Со временем и она с ними смирилась, стала считать пикантной особенностью, а не увечьем.

- Ты знаешь, что здесь написано? - поинтересовался он, обрисовывая пальцем шрамы.

- Да.

Он удивился:

- Она сказала тебе?

- Да.

- И что же?

Шена обернулась и легонько щелкнула его по носу.

- Что я никогда не умру.

Шли месяцы. Лето сменилось осенью, за ним пришла зима, кутаясь в шубу из метели. Когда произошел коллапс, раздробивший на осколки привычную реальность, Сидни любил ее больше, чем когда-либо. В кои-то веки он обрел недостающую уверенность в себе: ведь их связывали более прочные узы, чем других людей, они прошли огонь и воду, и Шена ни разу его не подвела и не оступилась.

И тем сильнее она его ранила.