Страница 130 из 153
- Я любил тебя, - прошептал он. - Я хотел тебя спасти. Я любил тебя больше всех.
- Я тоже тебя любила, - ответила Лотти. - Но зачем ты лгал? Зачем убил Тару и Лиз?
- У меня не было выбора. Иначе мы бы погибли.
- Мы и так погибли.
- Нет, - не согласился Аирре. - Не все. - И чуть погодя, в сильном недоумении: - Лот? Что ты здесь делаешь?
Если он страшно кричал, Лотти делала ему инъекции успокоительного, четко следуя указаниям Хлои. Не так уж и сложно, однако Аирре все равно вздрагивал, и она исколола ему все вены на локтях. Спустя время карательнице начало казаться, что она ничем не отличается от Хлои, что она каким-то образом стала ею: держит кого-то в душном подвале и истязает без какой-либо определенной цели.
От этой мысли ее всю выворачивало, и она сломя голову мчалась к экранам. Увидев на мониторах прежнюю себя, Лотти выдыхала, а потом возвращалась в комнату, чтобы вновь улечься на пол рядом со своим господином.
А он плакал, и метался, и подвывал. Хотя Зов рвал его на части, она ничем не могла ему помочь.
- Лот... - изрекли потрескавшиеся губы, - ты тут?
- Да.
- Сколько еще ждать?
- Что?.. - не поняла Лотти.
- Ты жалкая трусиха, - произнес Видящий.
И тотчас затих. Испугавшись, что ему становится хуже, что он больше не вынырнет и темные грезы окончательно уничтожат его разум, она поспешно забормотала:
- Скажи, что мне делать. Пожалуйста. Только не уходи. Поговори со мной. Хочешь, я дам тебе еще лекарств?
Хотя Аирре никак не отреагировал, Лотти сбегала к холодильнику и вернулась с целой пригоршней шприцов. Но когда она закатала ему рукав, обнажив тонкое бледное предплечье, мальчик раздраженно отдернул руку. Она и не думала, что в нем еще остались силы, чтобы сопротивляться.
- Ты знаешь, что делать, - молвил он. - Разве она не сказала тебе?
- Но... - Лотти колебалась.
- Чего ты боишься?
Он приподнялся и взял в ладони ее лицо. Видящий казался ребенком, но он был очень, очень старым. Крошечные синие искорки загорались и тухли в его глазах.
- Чего ты боишься? - повторил Аирре. - Я больше не вернусь. Ты не хочешь запомнить меня таким?
Он говорил правду. В горле у Лотти встал комок.
- Шахат... - еле выговорила карательница.
Аирре хрипло рассмеялся.
- Кто рассказал тебе об этом?
- Ты, - прошептала она.
- Я. Он обитал на задворках ваших сознаний, ибо я поселил его там. Он наблюдал за вами. Холодный мрак, наполненный глазами... и оглушительным хлопаньем крыльев. Так ты его представляла?
Голос отказывался ей повиноваться.
- Да, - ответила она одними губами.
- Темная сказка объединила нас. Вы, как дети перед костром, сидели и внимали... пока я пугал вас страшилкой, которую придумал сам. Я и другие Видящие. Мы неохотно делимся идеями с остальными. Но его... мы предпочли разделить. - Он поцеловал Лотти, прежде чем отстраниться, и она не поморщилась, хотя его дыхание изрядно отдавало тленом. - И все же он ненастоящий, - вздохнул Аирре. - Шахат, Малах ха-Мавет, Черный Вестник, как ты его ни называй, никогда не существовал в реальности.
- Не может... - Лотти затрясла головой, - не может быть...
- Может. Мне больно, Лот. Стань моим избавлением... Поверь, тебе нечего опасаться. Никто не придет за тобой. Никто с тебя не спросит. - Совершенно измотанный, он лег на пол. Его взгляд заволакивало туманом, а пальцы опять начали подергиваться. - Почему я должен умолять?.. Лот!
Карательницу словно прошило током.
- Посмотри на меня, - просипел Аирре.
Бездна затягивала его в себя. Но какая-то часть еще оставалась, и эта часть заклинала о пощаде.
- Я не стал бы тебе лгать. Не сейчас. - Последним усилием он намотал волосы Лотти на кулак и дернул, чтобы она наклонилась. - Слушай внимательно. И не плачь, - прибавил он, потому что по ее лицу струились слезы. - Нет никаких Ангелов Смерти, - и рука Аирре сама собой разжалась, - кроме нас.
Музыка вдруг стала тише. Райс покрутил указательным пальцем колесико звука, затем выключил аудиоплеер и потряс им на случай, если тот начал барахлить от старости, включил опять. Громкость не возвращалась. Он вынул кассету и осмотрел ее со всех сторон. Неужели что-то случилось с записью?
Когда в его голову ворвался Зов, он все понял. Прежде чем появиться, голос Видящей приглушал остальные звуки. Как некстати он ей понадобился! Поморщившись, Райс заткнул уши пальцами, хотя и знал, что это не поможет. Еще в самом начале сотрудничества Дроу сумела им доказать, что сопротивляться бесполезно. В конце концов она просто поджарит им мозги, как электрошоком, но до этого, как правило, не доходило.