Страница 4 из 13
Ответил ей из виртуала, чтобы она не видела и не слышала, где я нахожусь и в каком теле.
Передо мной из дымки появляется девушка в тонкой маечке, под маечкой – ничего. В смысле – грудь там вполне приятного размера с призывно торчащими сосками, а кроме груди – больше ничего нет.
– Здравствуй, – говорит.
– Привет, – говорю.
– А я вот сегодня совершенно свободна, – говорит. – И мы могли бы провести вечер вместе.
– Не могли бы, – говорю. – Занят я чрезвычайно. И сегодня, и завтра, и вообще.
– Как же так? – удивляется. – Неужели совсем нет времени?
– Да, – печально киваю. – Совсем моя чернокожая красотка мне времени и сил не оставляет. Так что извини, но я по вечерам всегда занят. Но если что, я сохраню твой номер.
Отвалилась… интересно – навсегда?
***
С утра выехали.
Взяли с собой броневик, расселись на нем сверху. «Солнечного зайчика» своим ходом пустили на километровой высоте, чтобы дорогу впереди и по бокам просматривать.
Пустыня вообще довольно красива. Но она красива, когда смотришь на нее впервые. А потом – однообразна. Песок, глина, каменистые гряды. Барханы. Опять глина и камень. Потом барханы куда-то делись, стало плоско, глина оттенок сменила с серого на рыжий, потом скальные выходы появились. В принципе – выглядит симпатично, но пришлось попетлять между ними. Хорошо, сверху дорога видна, по картинке с «Зайчика», который летит над нами, поэтому блуждать между скалами не пришлось. Потом пошел гладкий песок с торчащими из-под него булыжниками. Потом скальные выходы объехали, и опять гладкий песок километров на пятьдесят. Потом барханы пологие километров на сто, а потом опять гладкий песок.
Так и двигались…
Встретили две машины, которые направлялись на север, наверное, в Ливию. Несмотря на то, что мы захватили базу на перекрестке пустынных маршрутов, полностью движение мы не перекрывали. Гражданские машины ездили свободно, хотя и нечасто. Кто-то ехал на заработки в более богатую, несмотря на войну, страну, кто-то – возил грузы.
До края совсем уж бесплодной пустыни мы доехали спокойно. Начали деревья и кустарники изредка появляться. От кустика до кустика сотня метров, но даже это пейзаж меняет, потому что на горизонте теперь не песок, а сливающиеся в полосу кроны.
Обогнули большой скальный массив и чуть изменили направление. Еще полсотни километров. Где-то кусты и деревья растут погуще, уже начинаешь надеяться, что выбрались из пустыни, а нет – потом опять становятся редкими.
Однообразненько тут… Мы все чуть не заснули прямо на броне. Кроме Толстяка и Суслика – один броневиком управлял, другой – «Зайчиком». Им не до сна было.
Как-то постепенно под колесами появилась жиденькая сухая трава. Потом гуще стала.
В полусотне километров от границы пустыни объехали деревню. Даже не деревню – стойбище скотоводов. Арабов, судя по прямоугольным домикам и жестяным навесам, поставленным рядами. Поблизости – огромное стадо какого-то скота. Кажется, верблюды, детально разглядывать не стал.
Дальше – опять началась пустыня на несколько десятков километров. Потом опять редколесье. И опять пустыня. Вот совсем-совсем пустыня, даже без обычных акаций с плоскими кронами. Мы специально маршрут проложили так, чтобы как можно глубже проехать по пустынным незаселенным местам.
Через полсотни километров от стойбища пересекли вади – пересохшее русло реки. При редких здесь сильных дождях оно наполняется. Может, даже не каждый год. Вдоль берегов – полосы растительности. Потом еще одно вади попалось.
Дальше местность слегка разнообразилась. Сбоку от нашего маршрута большие скальные массивы появились. В песчаных долинах между скалами – разветвленные вади, вдоль которых растут полосы густых зарослей. Мелочь, но после нескольких часов дороги по голой равнине – и такое изменение радует.
Мимо симпатичной горы проехали – сама коническая, а сверху обрывистое плоское плато торчит, как шапочка.
Жирафа видели. Листья акации ел.
Вдалеке паслось небольшое стадо каких-то мелких антилоп.
Местность, изрезанная частыми вади с полосами растительности. И опять редколесье. И опять коническая гора, небольшой потухший вулкан, похоже. И опять пустыня.
Баобабы видели. Смешные толстые деревья с растрепанными пучками веток на макушках. Большие.
В восьмидесяти километрах от стойбища скотоводов – следующее поселение. Крошечная безымянная деревушка, на десяток дворов. Объехали ее. Деревушка оказалась негритянской: беспорядочно расположенные округлые дворы, огороженные высокими заборами из кривых деревин вместо столбов и вертикально закрепленных пучков слоновой травы. Внутри каждого двора – одна или несколько круглых хижин с острыми крышами, крытыми травой.
Еще несколько километров – и началась местность, которую уже можно считать заселенной. Небольшие негритянские деревушки или группки из нескольких хижин встречались через каждые пару километров. Может, кто-то здесь наш броневик заметил. Нас это не сильно смущало – вряд ли в таких деревушках есть средства связи, и уж точно они не связаны с арабскими бандами. Они вообще никак с окружающим миром не связаны. Да и далеко еще до нашей цели, даже если заметят – не поймут, куда и зачем едем.
Пересекли полосу полей. Первая обработанная земля, которую мы увидели под колесами.
Так и двигались дальше: несколько километров пустоши, безымянные крошечные негритянские деревеньки, поля, опять пустошь…
Наконец, больше чем в двух сотнях километров от пустыни, нам встретилась настоящая речка. С водой. Мутной и серо-желтой от глины.
Дальше мы не стали искушать судьбу, перед речкой спешились и отправили броневик обратно на базу. Сами устроились на отдых в кустарнике, ожидать темноты. С этого места начинались плотно заселенные земли, был большой риск, что нас заметят, поэтому мы решили идти пешком и по ночам.
До нашей цели оставалась сотня километров.
***
Еще при свете дня я убедился, что речушка, которую нам нужно пересечь – мелкая, нам по пояс. Когда стемнело, мы проверили по картинке с «Зайчика», нет ли поблизости кого, и собрались идти.
– Раздеваемся, переходим реку.
Малышка: – Ой, парни, я что-то стесняюсь.
Дублон: – Было бы чего стесняться…
Пинок: – Да, жалко, что стесняться нечего.
Дедун: – А вот правда, жаль, что нашим телам члены не приделали…
Малышка: – А уж мне-то как жаль!
Разговоры велись по внутреннему каналу, так что выдать себя шумом мы не могли.
Болтовня не мешала бойцам снимать и паковать одежду. На первый взгляд, мокрая одежда нам не могла повредить, но я подозревал, что наша обувь может и не перенести марш-броска на сотню километров с водой внутри. И чавканье мокрых ботинок слушать не хотелось. А еще – неизвестно, как поведут себя сочленения пальцев стоп, если долго держать их во влаге, вдруг поржавеют или засорятся? А уж если ботинки снимать, то почему бы и одежду не снять?
Дедун: – Может, нам написать жалобу разработчикам, чтобы приделали органы размножения?
Малышка: – Это не так просто. Ты представляешь, сколько у тебя там рецепторов? А у женщин еще сложнее, до сих пор не разберутся, где и сколько эрогенных зон у нас есть.
Дедун: – Что, совсем нет шансов?
Малышка: – Возрадуйтесь! Шансы есть и хорошие. Пупс считает, что эту тему уже где-то разрабатывают. Потому что у человечества два любимых занятия – война и секс. Мы занимаемся войной, а где-то корпят над секс-куклами. Просто это получится дороже, дольше и не с первой попытки.
Дедун: – А прикиньте, как здорово будет надеть механическое тело и пойти в гости к какой-нибудь девице в реале…
Бонус: – Или арендовать тело в другом городе, если эта девица далеко…
За болтовней все перешли реку и опять оделись. Попрыгали, чтобы проверить, все ли в порядке. Кое-кто поправил снаряжение. Его было много. У каждого – по два ствола, что само по себе неудобно, а еще и трубы противотанковых ракет и гранатометов приторочены к трубчатым рамам рюкзаков.