Страница 37 из 44
Князь молчал.
— Замечательно, — встала я, всеми силами превозмогая боль и ужас происходящего со мной. Конечно, одно дело Лилия, ведь наша связь была лишь плодом драконьей магии, когда как Марию Гилмор выбрал вполне осознанно. Значит не все еще отболело между ними, еще что-то оставалось и почему-то Гилмор именно сейчас понял это со всем откровением? Боже, я не хотела в это верить, но и отрицать очевидное было бы с моей стороны откровенной глупостью. Зажмурилась и пошатнулась. А когда заметила на своей талии помощь дракона, с силой ударила его, оттолкнула, размыкая неуместную в теперешней ситуации заботу.
— Подите прочь, Гилмор, я вас видеть больше не намерена!
— Лариса…
— Если вы сейчас же не покинете меня, то клянусь богом я закричу! — отступила на несколько шагов назад, по-новому вглядываясь в того, кто представал передо мной. Это только женщинам кажется, что мы имеем власть над мужчинами, на самом деле, они легко перелетают с цветка на цветок, словно весенние пчелы, дорвавшиеся до меда.
— Я сказала, идите прочь, Гилмор! — глухо отчеканила я, тут же развернулась и покинула библиотеку, с силой припечатав дверью.
Глава сорок первая
А утром меня ждала расплата за ночь. Горло жутко болело, и я со спокойной совестью осталась в постели, где меня навестили доктор, сестра и матушка. С последней мы даже откровенно поговорили, поскольку я рассказала ей о том, что князь мне сказал накануне. Госпожа Федорова была краткой:
— Что бы ни делал Гилмор, чтобы с тобой не происходило, помни, ты Федорова!
Эта маленькая бравада в этот раз не поддержала, я лишь усмехнулась, развернулась на другой бок и уснула. Мне казалось, что во власти сна все растворится, покажется чем-то далеким и позволит пережить эту боль. Задушить ее временем. Но не выходило, картинки, что мелькали перед внутренним взором, как Гилмор обнимает Марию, как целует и ласкает, доводили до отчаяния. Ни терпения, ни сил на это уже не хватало, поэтому на третий день я спустилась к завтраку, где меня встретило семейство в обычном составе, и я сделала вид, что не уезжала от них, что дракона никогда не случалось в моей жизни. Молчала даже моя нескромная сестренка, под строгими взглядами матушки. Надолго Софию не хватит, но и этой передышке я была рада.
— Что в новостях? — буднично поинтересовалась я, доставая любимую ватрушку.
— Химеры сдались, — отец натянуто улыбнулся, но сегодня я решила не замечать очевидного и делать вид что все в порядке. — по крайней мере, большая их часть. В течение нескольких дней химеры испросили у короля помощи. Они спрятаны в подвалах дворца, охраняются драконами.
— Осталось найти Старейшину, чтобы они получили свободу? — осторожно поинтересовалась я, раньше отец не стал бы распространяться о тонкостях военных операций, но так как я была уже в деле, то само собой делать вид, что от меня есть какая-то государственная тайна было глупостью.
— Это будет посложнее обнаружения армии химер.
— Почему?
— Ну хотя бы потому, что она древнее существующих драконов, а значит умнее и хитрее их всех вместе взятых.
— Надеюсь, у вас все получится, — в этот раз я попросила кофе, как напоминание о драконе, отпила, немного скривившись от горечи, сестренка с удивлением заглянула в лицо, но я продолжала разыгрывать слишком взрослую, чтобы не отчитываться еще и перед ней.
— Могу я посмотреть на светскую хронику? — между тем поинтересовалась я, но папенька вдруг схватился за газету и отрицательно покачал головой.
— Я настаиваю, — Нина Федорова вырвала газетенку из его рук и протянула мне. Лицо бледное, а когда я развернула первую полосу, то все стало сразу на свои места.
Гилмор красовался вместе с девушкой. Мария, так сообщал мне очевидный заголовок, уже успела отметиться с моим драконом на театральной постановке. Моего имени не было больше рядом. Можно было бы выдохнуть, но не все было так просто. Общественность не забудет, общественность не простит меня. Я слишком хорошо знала их правила.
— Редактора все же удалось уговорить ни слова обо мне написать? — отложила газету в сторону, стараясь держать себя на уровне, меня впереди ожидает наверняка еще много неприятных моментов, так не вижу причин разочаровываться раньше времени.
— Пусть все знают, но будут молчать! — процедил отец, стиснув зубы. — Пока дракон отступил от тебя, я все же хотел бы напомнить тебе о моем предложении.
— Тоцкий? — горько усмехнулась я.
— Именно, дочка, — вдруг смягчился отец, — химер мы рано или поздно победим, уляжется все. Мое влияние на короля вновь ослабнет, а злые языки снова заработают в поисках развлечений и зрелищ.
Поднялась со стула.
— Я подумаю, дайте мне неделю, чтобы принять окончательное решение.
Кажется, Федоров впервые за долгое время улыбнулся, но это была лишь тень, уставшая радость былой улыбки. Мать сжала его руку на столе.
— Я ничего не поняла, — вдруг не выдержала сестра и теперь уже мы рассмеялись от чистого сердца. Наивная душа, как я некогда, и что же произошло со мной за последнее время. Как сильно я изменилась?
Глава сорок вторая
Мир Санкт-Вележска восстанавливался. Во дворец вернулся король, кроме того, розыскная деятельность продолжалась. Я, отсидевшись какое-то время дома, решила все же выйти на прогулку. Пройтись по магазинам, пока не начался весенний сезон, казалось правильным, кроме того, по обычаю женщин восхищает вся эта кутерьма с покупками и я ожидала, что настроение мое улучшится несмотря на то, что последнее время оно стремилось к нулю. Князь не объявлялся, не писал писем, полностью пропал из моей жизни, словно его и не было вовсе.
И уж я совершенно не знала, что столкнусь с Гилмором в женском магазине. И да, он был там со своей Марией. Я помнила ее еще с того времени, когда она бежала по перрону, пытаясь остановить Гилмора. Я помню, что сразу же воспылала неприятием князя. Теперь же нечто подобное произошло и со мной. Разница между нами была лишь одна, я не бежала за Гилмором, не пыталась его остановить, не унижалась. Лишь прошла мимо них, смерив презрительным взглядом. Эта Мария даже попыталась мне улыбнуться и поздороваться, но я хмыкнула, показывая ей ее место. Ох, если бы взгляд мог убивать, то они корчились в муках. Гилмор остановил свою возлюбленную и покачал головой. Мол, нечего со мной говорить и правильно, нечего пусть вообще бы вы все держались от меня подальше! Пусть я бы не села в тот чертов вагон и вообще! Слезинка скатилась из глаза, и я быстренько убрала ее платком, еще не хватало расплакаться на виду у счастливой парочки.
— Лариса Матвеевна, рады вас видеть, — где вы пропадали все это время? — поинтересовалась продавщица, заприметив меня.
— Отдыхала в деревне, — пространственно произнесла я.
— А тут столько всего произошло! — застрекотала женщина новостями. — но вы наверняка все сами знаете. Чего изволите на сегодня?
Я чувствовала, как взгляд дракона буравит мою спину и для чего это все, если же он пришел с той, с которой выбрал остаться. Сам. Без помощи какой-то там драконовой магии.
— Я пожелаю отрез белоснежного шелка и фату, а еще лучше пришлите мне модистку со свадебным каталогом, — решительно и назло громко проговорила я.
— О, какой сюрприз, — взмахнула руками продавец и тут же записала у себя на листке бумаги. После женщина поспешила укрыться в небольшой каморке, где лежали ее ткани на отрез.
“Ну же, что же она так долго копается, — по спине продолжали бегать неприятные мурашки, вызванные тем, что я спиной чувствовала стремительное приближение ко мне дракона.
Я не выдержала первой, буквально выскочив из лавки, так и не дождавшись своего заказа. И уже успела занести ногу на первую ступеньку экипажа и даже заскочила практически внутрь, как услышала грозное: