Цена зла (ЛП)

Боже. Я люблю Страйкера до смерти; он мне как брат, так же как Кэп мне как отец, но прямо сейчас я мог бы разбить ему лицо. Его слова прожигают дорожку внутри моей груди. Мой кулак сжимается на бедре до тех пор, пока костяшки пальцев не хрустят.

Меня бесит не только то, что он намекает, что Стефани играет со мной. Дело в том, что он пытается соблазнить меня другой киской.

— Ты чего-то хотел, Страйкер?

Он вздыхает и кладет в карман свою двадцатку. — Послушай, чувак. Мы действуем только в твоих интересах.

Мы?

Я резко поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. — Мы, кто? — я рычу.

— Мы не хотим, чтобы ты потерял свое самообладание, вот и все, что я хочу сказать.

Потерять самообладание? Я не в первый раз слышу эту фразу с тех пор, как привел ее в клуб. Зверь внутри меня, тот, который уютно дремал с той ночи, когда она спасла Кэпа, шевелится, внезапно насторожившись.

— Под «мы» ты имеешь в виду Драгона, — говорю я. — През прислал тебя?

Страйкер просто моргает, глядя на меня. Не подтверждая мой намек, но и не отрицая его.

Сукин сын. Держу пари, что время тоже не совпадение. Драгон хотел, чтобы Страйкер размахивал этим куском задницы передо мной в надежде, что я проглочу наживку и позволю ей тереться об меня перед Стефани. Таким образом, разрушая любые иллюзии, которые могла иметь Дикая кошка, что между нами что-то есть, и уничтожая любую вероятность того, что я позволю ей одним махом втянуть меня во что-то значимое.

И поскольку Драгон и другие офицеры должны появиться на встрече через несколько минут, сто к одному, он ожидал, что войдет сюда и сам увидит, что я все еще тот парень, который никогда не позволяет женщине лезть ему под кожу.

Ублюдок.

— Мне нужно поговорить с Презом, — мой голос звучит убийственным шепотом, который вызывает неуверенную улыбку на лице Страйкера. Он знает этот голос. Это зверь во мне, тот самый зверь, которого он слышит, когда кто-нибудь переходит мне дорогу.

Единственное, что удерживает меня от того, чтобы прямо сейчас отправиться в клуб и свернуть Драгону шею это то, что он мой главнокомандующий.

Я смотрю, как работает Стефани, и мои мысли бешено скачут. Мои глаза прикованы к ней, как ракета, как будто доказательство ее предательства волшебным образом появится на ее милом личике. Как будто я увижу какое-то непостижимое доказательство того, что она замышляет вырваться из моих рук за моей спиной.

Вытирая другой стол, она хмурит свои милые брови, глядя на меня.

Я уже собираюсь встать и утащить ее в ближайшую свободную комнату для вечеринок, когда Ди зовет ее на перерыв. Она кивает Ди, а мне улыбается, прежде чем направиться к бару.

— Принести тебе выпить, Спайдер?

Я поднимаю глаза. Новейшее приобретение обслуживающего персонала Логова дьявола стоит передо мной, на ее ладони балансирует пустой поднос. Кажется, ее зовут Сэм, и у нее все еще тот нервный вид, какой бывает у девушек, когда их только нанимают.

— Виски, чистый, пожалуйста.

Сэм кивает и уносится прочь, возвращаясь со стаканом через несколько мгновений. Она покачивается на своих высоких каблуках и хватается за стол, придерживаясь, чтобы не упасть лицом.

— Извини, — говорит она, протягивая мне стакан.

— Не беспокойся. Ты ведь новенькая, верно? Сэм?

— Неужели это так очевидно?

— О, да, — говорит Страйкер.

— Не обращай на него внимания, — говорю я ей. — Как тебе здесь нравится?

Она пожимает плечами. — Тебе нужна правда или вежливая ложь? — когда я ухмыляюсь, она добавляет: — Это оплачивает счета. Ди и другие девочки очень милые. Особенно Стеф. Она помогает мне приспособиться.

Несмотря на это, мне нравится, что Стефани наконец-то заводит друзей. Ди по-прежнему холодно относится к ней, как и Моника, но большинство других девушек перестали доставлять ей неприятности. И все же ни одна из них не была с ней такой теплой и пушистой. Приятно видеть, что она с кем-то ладит.

— Она помогала тебе, не так ли? Она молодец.

— Да. — Она оставляет еще один напиток для клиента за столиком неподалеку и возвращается. — Я одалживала ей телефон на днях. Она действительно милая.

Слова медленно доходят до меня. — Что ты сказала?

— Она позаимствовала мой телефон.

Но я едва слышу ее из-за шума крови в ушах. Я чувствую, что Страйкер наблюдает за мной.

Одно из многих правил, которые я установил со Стефани, наряду с передачей любых денег, которые она зарабатывает, и никогда не покидать это место без сопровождения, никогда не звонить по телефону.

Я поднимаю голову и протягиваю руку. — Дай мне посмотреть твой телефон, — медленно говорю я.

Сэм отшатывается, и я знаю, что она смотрит прямо в глаза зверю. Она облизывает губы. — Я… Мне придется пойти и забрать его. Он в моем шкафчике.

— Принеси его. Сейчас же.

Она поворачивается и исчезает. Кровь в моих ушах стучит быстрее.

— Кому она позвонила? — спрашивает Страйкер. — Она…

— Заткнись, Страйкер, — медленно говорю я.

— Эй, все, что я хочу сказать, это то, что ты даешь женщине дюйм, и они…

— Заткнись. Страйкер.

Сэм возвращается и протягивает телефон. У нее дрожат руки.

Я открываю журнал вызовов. — В какой день она им воспользовалась?

— На прошлой неделе. — Она называет мне дату. — Послушай, она просто…

— Кому она звонила?

— Я… я не знаю. Она искала подругу или что-то в этом роде. Она сделала два звонка.

Прокручивая список звонков, я нахожу те, которые были сделаны с ее телефона неделю назад. В ту же ночь застрелили Кэпа. Я попросил Сэм показать мне два звонка, которые она сделала не сама.

В одном из звонков указано Агентство няни в Лас-Вегасе. Я качаю головой. Зачем Стефани звонить им?

На втором номере нет имени, указанного вместе с ним, поэтому я звоню туда. Сэм заламывает руки, выглядя встревоженной.

Отвечает бабушкин, пожилой голос. — Пансионат Рози.

Я вешаю трубку и смотрю на номер, снова лихорадочно соображая.

— Кто это был? — спрашивает Страйкер.

Я возвращаю телефон Сэм и отсылаю ее, чувствуя, как звуки вокруг меня просачиваются сквозь вату в моих ушах.

По правде говоря, что я знаю о Стефани? Немного. Я не знаю, кто ее друзья, ее семья, где она работала до этого. Она могла бы позвонить в пансионат в поисках подруги. Но я не могу игнорировать и другую возможность.

Предательство обжигает мне горло, разъедая связь, которой я каким-то образом позволил установиться между нами.

— Какой был номер? — повторяет Страйкер.

— Сукин сын. — Я стучу кулаком по столу, и стаканы подскакивают.

Страйкер что-то говорит, но я этого не слышу, потому что уже иду через помещение к зоне отдыха.

— Эй, Спайди, вот ты где. — Личный техник клуба сталкивается со мной, хватая меня за плечи. — Я повсюду искал тебя, — добавляет он, выглядя встревоженным.

— Что бы это ни было, это должно подождать, Рэт. — Я протискиваюсь мимо него. — Мне нужно допросить воровку.

Темные глаза-бусинки Рэта расширяются, но он отмахивается от любых вопросов, которые мое заявление вызывает в его голове, и шагает за мной. Ему приходится почти бежать, чтобы не отстать.

— Это не может ждать. Я изучал этого Абеля Адамсона, как вы и просили, пытаясь найти что-нибудь о нем.

Абель Адамсон. Тот хрен, что, как утверждал Ганнер, интересовался бизнесом Бандитов, задавал вопросы о нас. Ублюдок, который сказал Ганнеру, что не может нам доверять, в результате чего мне пришлось убить Ганнера и направить нас на путь войны, которая, учитывая, что я убил брата Волка, теперь неизбежна.

Я поворачиваюсь к Рэту, нетерпение переполняет меня. — Что ты нашел?

— Ну, это не так уж много. Кем бы он ни был, он держится довольно далеко от радара. Но в конце концов я разыскал документы на дом, которым он владеет, в нескольких милях от Койот-Спрингс. На первый взгляд кажется, что он принадлежит агентству недвижимости, но этого агентства не существует. Он проделал адскую работу, скрывая свою связь с домом, но она есть.