Страница 3 из 14
– Когда закончишь с пирожными, пожалуйста, не начинай грызть ногти, – посоветовал мне Жозик, разлегшийся на перилах. – А то мало того, что потолстеешь, еще и на руки не взглянуть без слез.
– Вот и славненько, – откликнулась я. – Может, это приглушит бурные чувства некоторых моральных уродов.
– И не уродов тоже, – дополнил кот. – Вон, смотри, какой красивый мужик к нам топает, а ты уже толстая и мармеладом измазанная. Ужас, просто ужас…
Я оторвала взгляд от вкусняшек и без интереса глянула на дорожку. Ну да, так ничего мужик…
Белоснежный камзол не скрывает мощные плечи, светлые кожаные штаны в обтяжку подчеркивают длинные ноги. Вот редко у мужиков встречаются такие стройные, такие безупречные ноги! У эльфов, как по мне, все же нижние конечности слишком тощие. Как у девиц почти… И одеваются они чересчур уж вычурно, тоже не очень-то по-мужски, если честно. Хотя, конечно, о вкусах не спорят. Но будь я законодательницей мод в эльфийском королевстве, поменяла бы многое. Вот – смотрите! – какой чудесный экземпляр! Идеально одет: дорого, шикарно, но прилично, никакой вульгарности в виде рюшечек и кружевных воротничков.
Тут экземпляр подошел совсем близко, и я его наконец узнала.
– О-ох, Дэс! – выдохнула, не сдержавшись. – Вот это ты… дракон!
– Красавец! – озвучил Жозефин проглоченное мной слово. – Хорошо, что Тильда верна мне одному!
Дотянувшись, я дернула котяру за хвост и жестом указала дракону на свободный стул.
– Вовремя пришел! – радостно возвестил Жозик. – Тиль еще не все слопала, поможешь ей!
– Здравствуй, Тильда. – Дракон галантно поклонился и метнул нехороший взгляд на кота. – И тебе кошечек побольше! – пожелал, усаживаясь напротив меня.
– Не жалуюсь, не жалуюсь! – промурчало наглое животное. – Устал даже от женского внимания. А у вас, уважаемый дракон, как с этим вопросом дела обстоят?
– Жоз!
– Просто хочу развеять странную атмосферу, возникшую здесь с визитом красивого мужчины.
– Это какую же? – с угрозой спросила я.
Пушистый поганец перескочил с перил прямо на стол и, цапнув с блюда самый большой из оставшихся шариков, возгласил:
– Печальная ведьма и дракон, настроенный на радужное будущее! Психологическое противоречие, воздух дрожит и полон невидимых молний, у меня аж шерсть поднимается, видите, видите?
Он понюхал пирожное, встопорщил усы и брезгливо вернул его на место.
– Как можно жрать такую гадость, не постигаю… Вот вы не поверите, но эта несчастная даже рыбу мне забыла купить! О женщины! Но не хотелось бы реализации математической аксиомы.
– Это какой? – осторожно спросил Дэс.
– Плюс на минус дает минус, – вздохнул Жозик. – Так что кушайте гадость во избежание печали. Хотя Тильде явно не помогает…
Дракон вздернул брови и уставился на меня своими невероятными глазами.
– А что случилось, Тиль? Вообще-то я пришел подтвердить свое приглашение. Все дела здесь я закончил. Ты идешь со мной?
– То есть ты уже готов, да? – хмуро спросила я. – А почему при таком параде?
– Почему нет? – пожал он плечами. – Я ведь больше не прячусь. Да и устал, если честно, от простецкого вида… Но в дорогу переоденусь!
– Дэс. Я согласна идти с тобой. Только вот… не получится.
Синие зрачки заметно сузились.
– Почему?
– Потому что я не могу покинуть эти демоновы Лужайки, – буркнула я, отвернувшись.
– Таки будет минус… – вздохнул мой котик. – Сделайте что-нибудь, уважаемый дракон! Ну я вас очень прошу! Ну что-нибудь!
– Просто Дэс, ладно? – попросил его дракон. – Тиль? Какие проблемы? Говори, я все решу.
Экая самонадеянность! И как приятно слышать… Вот да, взял бы он и все решил! Например, перекинулся в истинную сущность и сожрал Таэрлина с потрохами! Можно без… Потроха я захороню лично и честно буду рыдать на могилке! От счастья.
Наверное, и кровожадность, и счастье очень четко отразились на моем лице, потому что на драконьем явственно написалось недоумение.
– Да что с тобой такое, ежик? – спросил он, нахмурившись.
– То, что никто мою проблему не решит, Дэс, – сказала я, выхватывая очередную вкусняшку. – Так что давай просто чаю попьем…
Но он не унялся.
– Не стоит сомневаться, – сказал мягко. – Выкладывай. Все устроится как надо, я тебе обещаю. Мне только надо знать, в чем дело.
Никто! Никто и никогда не говорил мне вот так, прямо, твердо: только скажи, и я все сделаю. Разве что отец, но это было так давно…
Я благодарно посмотрела в грозовые глаза и помотала головой.
– К сожалению, Дэс, помочь мне никак нельзя.
– Ой, да что ты тянешь-то за хвост! – с досадой вмешался Жозефин. – Дэс, она под протекторатом. Колечко сдуру взяла у страшно умного эльфа – ну и попалась. Женщина, что ты хочешь! Избавиться-то никак от этого колечка нельзя.
Я заскрипела зубами так, что и кот, и дракон вздрогнули. Дэс уставился на меня, а Жозик только покосился. И продолжил:
– Словом, запретили ей Лужайки покидать, вот и вся проблема. Но да, сдается мне, что нерешаемая. Не абы кто у нашей девочки протектор.
Я ожидала единственно возможного вопроса: кто же? Но нет.
Дракон склонил голову набок и хмыкнул.
– Надо избавиться от колечка? И только? Никакой орды взбешенных орков, которым ты задолжала?
Вот так, да?
– Издевайся дальше, – кивнула я. – Всего лишь колечко лоэра Таэрлина, знаешь такого?
– Да слышал вроде. – Дэс вдруг сладко потянулся и рассмеялся. – Ну что ты, Тиль? Мне без разницы, лоэр он там или кто. Я просто сожгу эту дрянь. Совсем не проблема.
Драконье пламя! Ну конечно!
Я аж рот раскрыла. Вот так – вот так просто?!
От счастья я подскочила и от избытка чувств поцеловала дракона в щеку. Несколько раз, уж очень большой избыток был.
В общем, моя истинная пара, выползшая на веранду, застала меня целующей ужасно представительного мужика, который и не думал сопротивляться. Куда там! Обнял и уже сам поцеловал. Вот только щечками Дэс решил не ограничиваться!
Так что Вирни мы не заметили, пока не услышали трагическое:
– Тильда!!!
Я отпрыгнула от Дэса и схватила в охапку эльфенка.
– Мы не женимся, Вирни! – заявила с восторгом. – Так что не переживай! В жертву приносить себя не придется.
На героя-избавителя, впрочем, смотреть пока остерегалась. Щеки неумолимо полыхали, но думать о его поступке прямо сейчас я отказывалась.
Все в порядке очереди!
– Да?.. – В голубых глазах плескалось удивление и легкое разочарование. Я едва не хихикнула, видимо, эльф, как истинно творческая личность, уже примерил на себя образ героя, и расставаться с ним так вот сразу не хотелось. – Но как тогда?..
– Да. Понимаешь, в жизни каждой женщины существует момент, когда ей очень нужен дракон! А у нас он даже имеется.
– Ты выходишь замуж за дракона?! – ахнул мальчишка.
– Эм…
Я даже оторопела. Хотя мысль-то, надо признать, логичная!
– Нет, ты что!
Жестокая трагедия на лице эльфика сменилась такой же растерянностью.
– Тогда почему…
– Думай, думай! – посоветовал Жозик. – Ну, вторая попытка?
– …ты с ним целовалась?! – закончил Вирни.
– От радости! – пояснила я. – Догадайся, какой?
Все-таки при всех чисто подростковых реакциях соображала моя истинная пара очень быстро.
– Дракон сможет испепелить перстень! – осененно выдал Вирни.
Ты ж моя остроухая умница!
– Но где будем жечь? – деловито поинтересовался он тут же. – Драконье пламя вещь специфическая, нельзя это делать в лесу. Нам нужна каменная площадка. Притом на территории Луэжела.
Я вспомнила доставучую эльфийскую таможню, на которой проторчала несколько часов, благодаря чему, собственно, была вынуждена по темноте ночевать в лесу и обрела невиданное счастье в лице эльфенка.
– А скал тут совсем нет?
– Кажется, нет… – Вирни задумался. – Разве что найти какое-нибудь старое капище… Ну и еще центр города вымощен камнем.
Угу…
Перспективы одна другой краше. Можно устроить огненное представление на главной площади Лужаек или собрать вещички и навестить Тирола-из-Леса. Сказать: «Здравствуй боженька, мы с тобой обязательно обсудим сотрудничество, но сначала бабахнем по капищу огнем!»